Viaje
Nos ves en casi todas las puertas de todos los aeropuertos: las personas en sillas de ruedas que primero abordan el avión. Muchas veces (y especialmente donde vivo en Florida) estos pasajeros son personas mayores y simplemente no pueden caminar largas distancias. Pero algunos de nosotros que necesitamos "asistencia especial" en aeropuertos y estaciones de tren somos viajeros que aman explorar tanto como a cualquier otra persona. Aunque viajar para personas con discapacidades a menudo puede ser mucho más desafiante que para los turistas sin discapacidad, trabajamos duro para superar estos obstáculos debido a las recompensas en los destinos elegidos. Aquí hay algunas cosas que quizás no sepa sobre los viajeros con discapacidades.
1. No necesitamos tanta ayuda como crees que necesitamos
Muchos de nosotros hemos estado haciendo esto para discapacitados y sillas de ruedas por un tiempo. Cada uno de nosotros tiene una forma especial y a menudo muy específica en la que necesitamos hacer cosas físicas, y estamos acostumbrados a hacerlas. Si bien las ofertas de ayuda son muy amables y siempre son apreciadas, no se sorprenda si declinamos cortésmente. A veces es más fácil, y más seguro, que nosotros o un cuidador hagamos las cosas nosotros mismos. Y a veces solo nos hace sentir felices y más independientes.
2. A veces tenemos que morirnos de hambre y deshidratarnos solo para volar en un avión
Nadie está encantado de usar un baño de avión, pero muchos de nosotros físicamente no podemos hacerlo. Algunas aeronaves de largo recorrido tienen versiones accesibles, pero no todas, y la ley estadounidense que las exige en los aviones más nuevos está siendo impugnada por las aerolíneas preocupadas por los costos. Para que muchos de nosotros tomemos vuelos por más de unas pocas horas, tenemos que dejar de comer y beber medio día antes de partir para evitar tener que usar el baño. Todavía tenemos un camino por recorrer cuando se trata de accesibilidad.
3. Llevamos los "inconvenientes" a un nivel completamente nuevo
Cuando vi que el baño en mi supuestamente accesible habitación de hotel en Reykjavik definitivamente no era, y no tenía opciones alternativas, tuve que conformarme con baños de toallitas para mi estadía de una semana. En un viaje reciente a Houston, tuve que esperar más de una hora en el aeropuerto en el calor para que llegara un taxi accesible en silla de ruedas. Las cosas más pequeñas, como las manijas de los grifos mal ubicadas o las camas demasiado altas, pueden ser un viaje miserable. Y ni siquiera me hagas comenzar con el daño de la línea aérea a los dispositivos de movilidad.
4. Tener coraje significa algo muy diferente para nosotros
Puede (con razón) darse una palmadita en la espalda para hacer puenting en Hawai. Tengo miedo de intentar rodar sobre una superficie arenosa o de grava en la que podría quedar atrapado solo, o tomar un corte de acera particularmente empinado de frente en mi scooter. La idea de tomar el tren (accesible) de Viena a Munich solo en marzo me aterra, pero es por eso que lo estoy haciendo.
5. Somos mejores planificadores de viajes que la mayoría de las agencias de viajes
No hay tal cosa como "jugarlo de oído" para nosotros. Aunque sabemos que todo no irá según lo planeado, trabajamos muy duro para organizar todos los detalles posibles en viajes y recorridos para satisfacer nuestras necesidades médicas a veces exigentes. Como resultado, nos hemos convertido en expertos en alojamientos accesibles.
6. Estamos entusiasmados por cosas que podrías considerar mundanas
Lloré en el momento en que vi el puente del puerto de Sídney simplemente porque logré viajar más de 10, 000 millas solo para llegar allí. Algunos usuarios de sillas de ruedas experimentan los días más felices de sus vidas solo para viajar en un bote por primera vez o volar en un avión. No podemos acceder a la parte superior de la Torre Eiffel, pero solo la oportunidad de verla podría ser suficiente.
7. Soportamos las miradas con la esperanza de poder educar
Esperaba miradas en Dubai. No tanto en los países occidentales, pero como mujer joven que viaja sola en un scooter eléctrico, soy una rareza. Las personas con discapacidades físicas más obvias generan incluso más miradas (a menudo groseras). Lamentablemente, estamos acostumbrados a esto, pero es importante para nosotros que otros nos vean viajando como cualquier otra persona.
8. Nos arriesgaremos a parecer indignos para experimentar algo grandioso
He sido llevado, levantado, apoyado y agarrado por más extraños de los que puedo contar y en más formas de las que puedo recordar. Aunque muchas experiencias no son fáciles de acceder en silla de ruedas, estoy más que feliz de ser arrojado sobre el hombro de alguien y dentro de la parte trasera de un helicóptero si eso es lo que hay que hacer para subirme al glaciar de Alaska.
