Vida expatriada
1. Balbuceo o hablar en general sin censura
Lo admito, hablo japonés como un bebé borracho.
Si bien ciertamente puedo sobrevivir en la mayoría de las transacciones comerciales, e incluso tener una conversación cortés con la gente (¿creo que soy cortés?), La mayoría de los hablantes de japonés requieren más pensamiento y precisión de lo que estoy acostumbrado.
En los Estados Unidos, las sutilezas sociales, el sarcasmo, las diatribas sobre el alto precio del aguacate se me salieron de la boca con facilidad. Pero hablar con personas en japonés no solo requiere mucha más previsión y una cuidadosa elección de palabras, sino que también requiere que evalúe cómo responde la persona a mis palabras.
Aprender a hablar japonés no solo me ha hecho más cuidadoso con mis palabras, sino que también me ha hecho más observador. Nada dice, "¿Qué demonios está diciendo?" Más rápido que esa expresión de pánico que aparece en la cara de un servidor cuando creo que estoy ordenando la cena especial, pero en realidad estoy exigiendo un pony.
2. Hablando en voz alta
Siempre me ha resultado difícil CONTROLAR EL VOLUMEN DE MI VOZ. En los Estados Unidos, los amigos bromearon diciendo que podían escucharme gritando mucho antes de que pudieran verme. Antes de caminar por el pasillo en mi boda, una oleada de risas atravesó a mis amigos y familiares cuando todos me escucharon gritarle al fotógrafo: "¡Pero no estoy haciendo una mueca rara!"
Hablar en voz alta no vuela en Japón. Es una cultura de respetar el espacio personal del otro, y eso incluye el volumen de uno. Aprendí rápidamente que la forma más rápida de distinguirme como "ese gaijin molesto" era hablar a todo volumen en lugares públicos. Las miradas confusas o irritadas abundan cuando me olvido de mí mismo y mi voz se eleva a decibelios estadounidenses.
Los amigos que visitan desde los Estados Unidos se sorprenden de que me haya convertido en la persona que les pide que hablen más suavemente.
3. Salidas nocturnas
El tiempo que estuve varado en Tokio toda la noche fue LO PEOR.
Mientras salía con mis amigos para Halloween, perdí el último tren a casa a Yokohama (a 40 minutos en tren). Estuve atascado "de fiesta" hasta las 6 de la mañana, cuando los trenes comenzaron a funcionar nuevamente. La fiesta no es fiesta cuando son las 4 am, y la parada fuera del bar es el mejor lugar para sentarse y odiarse por un tiempo.
Desde entonces, presto mucha atención al horario del tren. Mientras que en los EE. UU., Las salidas de las 2 a.m. o las 3 a.m. no eran una gran cosa (gracias a los automóviles y taxis más asequibles), pero ahora mis noches en Japón generalmente terminan alrededor de las 11:30 p.m. carreras.
4. Usar camisetas sin mangas
Es en parte una cosa modesta, en parte una cosa cultural, pero la mayoría de las mujeres japonesas no usan ropa que exponga sus hombros. La primera vez que visité Japón antes de mudarme aquí, llevaba una camiseta sin mangas con correas moderadamente gruesas y un escote moderadamente bajo. Pensé que me veía bien.
Cuando me senté en el tren que salía del aeropuerto, noté que varios pasajeros me miraban. Un caballero mayor de toda la vida me fulminó con la mirada.
Como un punto, el hombre mayor me dijo algunas palabras que sonaban, y no pude evitar sentir que me regañaban. Dirigiéndose a mi esposo de habla japonesa, susurró que el hombre realmente me había regañado por usar ropa tan inapropiada.
Ese incidente ocurrió en Kyoto, una ciudad mucho más tradicional. Y aunque ahora vivo en Yokohama, mucho menos conservador, y los extraños son menos propensos a regañar, todavía no uso camisetas sin mangas, ya que exponer esa gran cantidad de piel todavía tiende a atraer miradas.
5. Acumulando cosas
Vivo en un departamento japonés muy pequeño. Nuestro apartamento es el epítome de "un lugar para todo, y todo en su lugar".
Cuando vivía en Estados Unidos, era una especie de rata de manada. Tirar un marco roto tomaría horas, incluso días de ir y venir en mi cerebro, “¿Pero lo querré más tarde? ¿Lo extrañaré? ¿Vale la pena arreglarlo?”El artículo ofensivo generalmente se arrojaría al fondo de mi armario para disputar conejitos de polvo y ocupar espacio.
Desde que se mudó a Japón, las respuestas a todas las preguntas anteriores son un rotundo "NO".
Tenemos tan poco espacio de vida (y aún menos espacio de almacenamiento) que todos los artículos extraños son examinados por una simple pregunta, "¿Lo necesitamos?" Y aunque no, no vivimos en una caja estéril, puramente utilitaria, todo decorativo Los artículos fueron elegidos porque tienen un significado especial. Nada es solo una posesión.
La vida diminuta ha hecho que nuestro espacio vital sea mucho más valioso.
6. Guardando todo con mi vida
Si me acostumbro demasiado, este puede volver a morderme el culo.
No sé si se trata de una broma hilarante, pero parece que es probable que nadie te robe tus cosas en Japón.
En St. Louis, la gente robaba mis cosas todo el tiempo. En Honolulu, ciertos vecindarios eran vecindarios "mantengan su cartera cerrada". En Hong Kong, me dijeron que desconfiara de los carteristas.
Pero en Japón, puedo dejar cómodamente mi bolso en un banco, correr por el parque como un labrador que acaba de descubrir las piernas y esperar que vuelva para encontrar mi billetera, llaves, diamantes, todo, seguro y sin tocar.
Cuando nos mudamos aquí, mi esposo (que había vivido en Japón durante años antes que yo) y yo tuvimos que hacer un viaje de emergencia a los Estados Unidos. En el camino al aeropuerto, con el equipaje a cuestas, nos detuvimos en un konbini (tienda de conveniencia) para obtener dinero. Cuando comencé a tirar de mi gran maleta con ruedas enrollables en el konbini, mi esposo me detuvo y me dijo que debía dejarla afuera de la puerta principal.
"¿Estás loco?", Espetó el antiguo Los Angeleno en mí.
Resulta que no lo era. Es perfectamente seguro, incluso se espera que deje su equipaje fuera de la puerta. De esa manera, no entras en el camino de otros compradores en los pasillos estrechos.
No sé si esto se aplica a todas partes en Japón, pero hasta ahora en Yokohama (la segunda ciudad más grande de Japón), ninguna de mis cosas de izquierda se ha perdido.
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7. Comer comidas grandes
Permítanme decir, para que conste, que me encanta la comida. La comida es buena. Dame tu comida, la comeré por ti.
La comida es especialmente buena en Japón. También es pequeño.
Japón cambia drásticamente la forma en que como. En lugar de comer tres comidas grandes al día, tiendo a comer varias comidas pequeñas o meriendas durante todo el día. Las porciones en restaurantes, tiendas de delicatessen o incluso en supermercados son más pequeñas.
Por lo que entiendo, las porciones pequeñas se deben a la creencia en la calidad sobre la cantidad, el orgullo en la presentación (unas pocas piezas de pescado pueden ser mucho más bonitas que una gran pila de pescado) y la necesidad de nunca desperdiciar alimentos, entre otras razones. Entonces mi estómago y yo nos acostumbramos a comer comidas pequeñas. Y ahora me gusta un poco.
El inconveniente es que ahora, cuando estoy en los Estados Unidos, todas las porciones de restaurantes parecen ridículamente grandes, y terminar mi comida de una sola vez es una cuestión de determinación.
8. Miedo a los baños públicos
Japón es realmente bueno en los baños.
No solo son de alta tecnología, sino que también son limpios. Muy limpio Casi todos los baños públicos que he visitado (bares, restaurantes, parques públicos, subterráneos, sí, incluso el metro) han estado limpios, si no francamente agradables.
A menudo hay spray antibacteriano en cada puesto para limpiar el asiento del inodoro antes de usarlo. Más de la mitad del tiempo que se calienta el asiento, y hay un panel de botones de función en el costado del inodoro que te hace sentir como el Capitán Picard en el Enterprise (las funciones incluyen música o "sonidos de distracción", temperatura, distorsión, construido -en bidé, y una secadora para después del uso del bidé).
Usar un baño público ya no me llena de temor. Puede que extrañe los baños más que nada cuando salgo de Japón.
