Planificación de viaje
¿Qué haces cuando la guía no te da todo?
LUANG PRABANG PUEDE ESTAR fuera de lo común, pero todavía está bastante bien cubierto en las guías. Planear llegar allí por tierra es realmente poco más que una cuestión de recoger la guía apropiada de Lonely Planet, encontrar uno de los autobuses locales según las instrucciones y contener la respiración mientras se desliza por los lados de las montañas.
Puede que no sea el viaje por tierra más seguro al que pueda suscribirse, pero está bastante bien documentado que existe y es bastante sencillo aprender los detalles. Sin embargo, esto no es cierto en todas partes. Como Bunia en la República Democrática del Congo, o Arua en Uganda, por ejemplo. Este ha sido un dolor real en mi trasero durante las últimas semanas, mientras trato de planificar adecuadamente un viaje que pase por ambos.
El problema fundamental es simplemente que hay lugares en muchos itinerarios que se encuentran más allá de las páginas cuidadosamente descritas de Bradt o Lonely Planet. En algunos casos, es porque están realmente demasiado lejos de los caminos trillados. En otros, es porque alguna vez fueron peligrosos, y desde entonces nadie ha vuelto a actualizar la guía (te estoy mirando a Jartum, Hargeisia y Gulu). Para aún más destinos, es porque todavía lo son.
Al igual que el equivalente en Internet del bar donde Luke conoció a Han, hay focos de discusión en el ciberespacio donde las personas comparten sus historias.
Cualquiera sea la razón, si la investigación de su próximo viaje está resultando un poco más difícil que tratar de encontrar un buen pad thai en Bangkok, es posible que deba ir un poco fuera de la carretera en su investigación.
1. Búsqueda mejorada
Como mi madre me preguntó cuando era joven: "¿Te has visto bien?" Realmente odiaba eso, pero tenía razón.
Hay mucho más por ahí que simplemente escribir el nombre de su destino en Google. ¿Has mirado en YouTube o Vimeo videos de la zona? Si tienes suerte, particularmente en Vimeo, alguien puede haber hecho un documental o una pieza creativa en el lugar. Si consigues oro aquí, es probable que aprendas mucho más sobre cuestiones más profundas en el destino que cómo llegar allí y cuánto te costará una cerveza.
Mirar un poco más de cerca y buscar un poco más amplio realmente puede valer la pena. Foto de Lazurite.
Luego puede buscar imágenes en Flickr del área y ponerse en contacto con personas que parecen haber hecho cosas interesantes allí antes que usted. Finalmente, realice una búsqueda en Facebook y vea si hay grupos locales que persiguen proyectos con los que podría conectarse cuando llegue, o si hay grupos sociales con discusiones continuas de visitantes anteriores.
Bunia, en la RDC, tiene pocas referencias de guías, pero YouTube demostró ser sorprendentemente rico en contenido de video relevante. Hubo documentales terriblemente hechos sobre incidentes pasados en la ciudad, y filmaciones de grupos locales y paisajes. Resulta que Vimeo tiene un canal completo dedicado a documentales humanitarios, que cubre en detalle parte de la historia más amplia de la RDC oriental. Muchas de las personas u ONG responsables de publicar contenido de video en los servicios dejaron sus detalles en la página y estuvieron más que felices de responder a mis correos electrónicos de seguimiento.
2. Google Maps
Lo juro por Google Maps. Si está intentando encontrar cruces fronterizos entre, por ejemplo, Uganda y la República Democrática del Congo, Google Maps le permite realizar una búsqueda inicial en cuestión de minutos. ¿Hay un camino entre X e Y? ¿Es un camino grande? ¿Está alquitranado? ¿Cómo es el terreno? Los mapas pueden responder en minutos el tipo de preguntas que le costaría encontrar en cualquier fuente en otro lugar.
"Ahí. ¿No parece eso un camino asfaltado? Ahí, debajo del dragón". - Foto de stuttermonkey
Como ventaja adicional, si tiene la intención de coordinar su planificación con otros, Google incluso le permite crear sus propios mapas para compartir con sus colegas. Juntos pueden resaltar rutas, agregar pines para alojamientos conocidos o peligros, y comparar rutas. Incluso si no es un mapa que puede llevar con usted, poder trazar un viaje en esquema hace que explicarlo a sus compatriotas sea mucho más fácil.
Al usar Google Maps, mis colegas y yo hemos podido compartir planes primarios y alternativos sobre dónde viajaremos, nos detendremos y trabajaremos. También hemos podido usar las Alertas de Google (a continuación) y actualizar continuamente el mapa para capturar las ubicaciones de los incidentes que podrían afectar nuestros planes de viaje o hacer que las rutas sean inseguras.
3. Alertas de Google
No tan conocido o utilizado como debería ser, Google Alerts le brinda las herramientas para que Google lo actualice por correo electrónico (diariamente, una vez a la semana o como sucede) cada vez que aparecen nuevos resultados en la web para los términos que especifique. Ir a Uagadugú? Ábrelo en las Alertas de Google mucho antes de partir, y mantente al tanto de los desarrollos en la ciudad y los alrededores en los días previos a tu partida. Si sucede algo de interés periodístico, lo escuchará lo más rápido posible.
Alerts también busca entradas en el blog, por lo que si hay bloggers basados o escribiendo sobre el área, ocasionalmente verás sus cosas llegando en tus actualizaciones también. Los blogs pueden ser una excelente manera de tener una perspectiva de la vida en los lugares a los que tiene la intención de viajar, y contactando a los bloggers directamente le dará respuestas honestas a sus preguntas previas a la partida. Además, leer las historias de otras personas que han estado allí antes puede ser una forma fantástica de generar emoción antes de ir.
Para mi planificación, tengo alertas configuradas para 'Congo', 'Ituri' (la región) y 'Bunia' (la ciudad principal de la zona), que ofrecen los resultados del día todas las tardes. Parte de esto es esponjoso, por supuesto, pero el sistema ha sido excelente para hacer un seguimiento de las noticias locales a medida que las elecciones en el país se acercan cada vez más. También me ayudó a ponerme en contacto con un puñado de expatriados que realmente viven y escriben en blogs desde Bunia. A través de ellos, he podido hacer preguntas sobre el transporte, la seguridad y los costos locales que serían mucho más difíciles de obtener respuestas directas sobre el terreno para otros lugares.
4. Discusión de arrastre
Al igual que el equivalente en Internet del bar donde Luke conoció a Han, hay focos de discusión en el ciberespacio donde las personas comparten sus historias a medida que regresan de áreas a las que podría tener la intención de ir. El Lonely Planet Thorn Tree es siempre una buena primera parada. Hay hilos que se ejecutan sin parar, incluso para lugares tan impopulares como Somalia. Las preguntas se responden con frecuencia en uno o dos días, y a menudo de manera extensa.
"¿Entonces la estación de autobuses está ahí?" - Imagen de JD Hancock
Luego está WikiTravel. Una versión de Wikipedia para viajeros, ocasionalmente produce valiosos consejos sobre lugares que no esperarías. Como Ougadougou. Es un recurso particularmente bueno para obtener información sobre cómo llegar y salir de lugares, y a menudo produce pistas útiles a otros lugares en la web con más información.
Wikitravel, desafortunadamente, depende de que otras personas hayan estado en su destino. En el caso de Bunia y sus alrededores, las cosechas eran escasas. El LP Thorn Tree, sin embargo, demostró ser mucho más útil para encontrar guías y traductores locales, y para hacer preguntas sobre las reglas de visa tanto en papel como en las experiencias de otros que cruzan al país desde Uganda.
5. Filtrando los tweeps
Twitter se puede usar de manera similar a las Alertas de Google. Con una aplicación como TweetDeck, puede configurar filtros para capturar tweets con palabras clave específicas, como el nombre de su destino. Es una forma de lanzar su red con poco esfuerzo para ver si algún compañero de viaje está hablando del área. Si captas un tweet interesante, puedes seguirlo directamente con el autor.
La búsqueda en Twitter ha sido una excelente manera de encontrar problemas de actualidad en el área a la que pretendemos viajar. También ha sido excelente para entablar conversaciones con grupos que están interesados o que están trabajando en Bunia y ciudades cercanas. Con las elecciones previstas en la República Democrática del Congo una quincena antes de nuestra llegada, también ha sido posible entablar discusiones ocasionales sobre el efecto que podrían tener sobre la situación en el terreno.
6. Un cóctel RSS
Yahoo Pipes es la información equivalente a un batido.
Yahoo Pipes puede ser una bendición de investigación. La herramienta le permite tomar fuentes de noticias RSS de una variedad de fuentes (como blogs y sitios de noticias), combinarlas con otras fuentes de información de fuentes no RSS (como una búsqueda en Flickr de imágenes del lugar que desea visitar)) y obtén un único y delicioso feed para suscribirte.
Cada blog que aparece a través de Alertas de Google o Twitter se puede agregar a la lista, y podrá mantenerse al tanto de múltiples fuentes de información a través de una fuente. Tuberías también le permite filtrar la salida resultante, de modo que obtenga solo aquellos elementos en el feed que mencionen específicamente su destino o sus alrededores.
Para mi próximo viaje, Pipes ha sido una manera fácil de seguir sitios de noticias y docenas de blogs que escriben sobre la RDC sin tener una lista interminable de fuentes RSS, y sin tener que regresar día tras día para revisar cada blog individualmente.
