Me mudé a Nueva Zelanda después de enamorarme de un Kiwi que conocí como voluntario en Tailandia. Para mantener vivo nuestro romance en ciernes, obtuve una visa de vacaciones de trabajo y regresé con él a su ciudad natal de Wellington, donde he estado viviendo desde entonces.
Como cualquier nuevo residente, tuve que aprender sobre ciertas cosas. Puede que nunca sea un Kiwi adecuado, pero he aprendido algunas lecciones en los últimos dos años y medio que me han hecho sentir más en sintonía con este país insular.
1. El rugby es el mejor deporte de la historia
Diría que detesté con avidez los deportes hasta que llegué a Nueva Zelanda. Ahora sé por qué: no había descubierto el rugby.
Vivía en Wellington cuando Nueva Zelanda organizó la Copa Mundial de Rugby 2011. El equipo nacional de Nueva Zelanda, los All Blacks, dominó por completo toda la competencia y me convirtió de por vida. Estos tipos hacen que los jugadores de la NFL parezcan cobardes. Los jugadores de rugby no usan almohadillas o cascos, y cuando se enfrentan entre sí siguen jugando. Solo eche un vistazo a sus oídos para ver qué tan hardcore son estos tipos (piense en la coliflor servida al costado de una cara con un poco de sangre en la parte superior).
Además, los All Blacks resultan ser los miembros más atractivos del equipo. En serio, búsquelos en Google: Dan Carter, Sonny Bill Williams, Richie McCaw, Richard Kahui. Babes totales.
2. El viento tiene un idioma
El viento puede ser "calmado", "refrescante", "fuerte", "vendaval" y "vendaval severo".
La dirección en que sopla es tan importante como lo fuerte que es. Si está soplando un "sur", es mejor abrigarse. Ese viento viene directamente de la Antártida y te morderá bien si no estás preparado con múltiples capas a prueba de viento. Un día "tranquilo" en Wellington es el mejor regalo que la Madre Naturaleza puede darle a una niña (y su cabello). Pero es dolorosamente raro.
Son las 3 de la mañana en este momento y estoy escribiendo este artículo porque está soplando "vientos del norte" que, a diferencia del resto de los habitantes de Wellington que parecen no estar molestos por el huracán afuera, es difícil para mí dormir.
3. Los terremotos son como las montañas rusas de la naturaleza
Son divertidos, aterradores y a veces horribles. Sin embargo, para muchos neozelandeses, los terremotos son aterradores y horribles. Y suceden mucho, porque Nueva Zelanda se encuentra en algunas fallas importantes.
Dos semanas después de llegar por primera vez a Nueva Zelanda, Christchurch, la tercera ciudad más grande del país, sufrió un terremoto de magnitud 6, 3. No era el más grande que habían tenido, pero era poco profundo y tenía muy mal momento. Murieron más de 180 personas y muchas más resultaron heridas. 10, 000 casas fueron destruidas o necesitaban ser demolidas, y algunos de los edificios más antiguos y hermosos de Christchurch se derrumbaron como el queso azul.
La tierra ha estado en movimiento serio desde entonces. A finales de 2012, Christchurch había experimentado más de 11, 000 réplicas, y los expertos esperan que sigan llegando.
4. La medicina socializada es asombrosa
Como tan increíble, ya no puedo pretender entender por qué todavía existen otras opciones.
Hasta septiembre de 2012, viví una vida feliz y saludable, libre de enfermedades y cirugías. Entonces, un día me desperté con los dolores de estómago más horribles que jamás haya sentido. "Me estoy muriendo, me estoy muriendo, me estoy muriendo …" farfullé a mi novio en la sala de espera de atención urgente.
Resulta que no me estaba muriendo. Pero mi apéndice fue. Después de pasar por debajo del cuchillo y pasar tres noches en el hospital, me fui a casa con varias recetas (todas con un costo de $ 3 cada una) y tres incisiones del tamaño de un ojo de cerradura en mi abdomen.
En lugar de ir a la bancarrota a la edad de 26 años por las facturas del hospital, tuve que quedarme en casa del trabajo, ver la temporada 6 de Buffy the Vampire Slayer y leer revistas basura durante toda una semana, y no tuve que pagar un centavo. Claro, había estado pagando más impuestos de los que tendría en los Estados Unidos, pero es por eso.
5. Los kiwis realmente pueden beber
Los neozelandeses no son europeos súper modernos que cenan a las 10 p.m., no se presentan en los clubes hasta después de la medianoche y luego se divierten hasta el desayuno a la mañana siguiente. Debido a que son personas que comienzan a beber aproximadamente a las 4:30 p.m. de un viernes con sus "compañeros de trabajo", se saltan la cena por completo y luego continúan la fiesta hasta el desayuno a la mañana siguiente.
Eso es 14 horas de tiempo de fiesta cronometrado en comparación con 7 en Europa y América del Sur (en comparación con los 45 minutos con los que generalmente me siento cómodo). Como estadounidense que es pequeño, asiático y generalmente hambriento, vivo con una resaca semipermanente.
6. Nueva Zelanda no es Australia ni Europa
Debo admitir que cuando me mudé a Nueva Zelanda con una camiseta sin mangas y pantalones de pescador tailandés después de pasar el año anterior en el sudeste asiático, el clima me dejó perplejo. ¿No era Nueva Zelanda más o menos como Australia? ¡Sé que hace calor allí!
Esto puede parecer obvio, pero confía en mí: gracias a mis numerosas llamadas de Skype a varias empresas con sede en los EE. UU., Me di cuenta de que algunos estadounidenses piensan que estamos en algún lugar entre el Reino Unido y Fiji (que es técnicamente cierto, pero así es como 80 % del resto del mundo). Mucha gente no tiene idea de dónde está Nueva Zelanda. Seriamente.
