Planificación de viaje
Torres del Paine. El desierto de Atacama. Los valles del vino alrededor de Santiago. Estos son los grandes éxitos de Chile, y por buenas razones. Son complacientes de la multitud, increíbles por derecho propio, y han convertido a Chile en un monstruo de destino de la lista de deseos. Pero como cualquier entusiasta de la música sabe, a menudo son las pistas menos conocidas, los lados B, los sencillos oscuros, los que revelan el verdadero corazón y alma de un artista.
Lo mismo es cierto para los viajes y los países: que cuando tomas el camino menos transitado, lo que encuentras a menudo es aún más especial y memorable que lo que buscaste, como estos cuatro lugares en Chile que las multitudes aún no han descubierto.
1. Chiloé
Foto: Ashley Basil
Este archipiélago en el sur de Chile requiere un pequeño desvío para llegar, pero te alegrará de haber hecho el viaje, porque no hay un lugar como Chiloé. Formado por una isla principal y muchos islotes más pequeños, Chiloé es casi como una versión sudamericana de Irlanda, ya que tiene ovejas (y, por lo tanto, muchos productos de lana), un dialecto que nadie más puede entender (ni siquiera otros chilenos), toneladas de papas, paisajes pastorales con vista al mar y una mitología local profundamente arraigada. Pero hay muchas otras cosas que Irlanda no tiene, como pingüinos, ballenas y mingas, una tradición en la que las casas flotan sobre el agua a nuevos lugares.
La arquitectura en Chiloé es una de las cosas que realmente distingue a las islas. Muchas casas junto a la bahía, como las de la capital de Castro, están construidas sobre pilotes y cubiertas con tejas de madera estilizadas pintadas de vivos colores. La UNESCO incluso certificó las iglesias jesuitas de las islas como Patrimonio de la Humanidad por la forma en que fueron construidas: sin clavos.
Los isleños, que se hacen llamar Chilotes, tienen vínculos extremadamente fuertes con sus hogares en la isla, y hasta hace poco, la única forma de entrar o salir de las islas era en barco o avión (ahora se está construyendo un puente). La cocina tradicional se centra en los mariscos y los más de 400 tipos de papas de la isla, que se utilizan para preparar platos como milcaos, que son empanadas de papa y curanto, la versión chilote de un clambake. Y a pesar de que hay cristianismo, muchos Chilotes todavía creen en los viejos mitos, como El Trauco, un troll que usa su mal aliento para seducir a las vírgenes, o el barco fantasma El Caleuche.
2. Valle del Elqui
Foto: Gaspar Abrilot
Valle de Elqui, que se encuentra en el norte de Chile, es famoso por ser la cuna del pisco chileno. Este espíritu, hecho de uvas destiladas, es la base del cóctel nacional, el pisco sour, y se ha cultivado en la región desde la colonización, cuando los españoles plantaron viñedos en los suelos del valle para cultivar vino ceremonial. Algunas de las pisquerías más grandes y antiguas de Chile se encuentran en las ciudades de Pisco Elqui y Vicuña y ofrecen tours y degustaciones.
Es probable que encuentre más de unos pocos "creyentes" y excéntricos en estos valles de alta montaña, y a menudo se les dice que "observen los cielos". Tal vez sea el pisco … o tal vez sea algo completamente diferente. Durante siglos, Elqui ha atraído a soñadores, buscadores y escritores debido a su energía especial. Fue el lugar de nacimiento de la primera poetisa chilena ganadora del Premio Nobel, Gabriela Mistral, y ahora está llena de comunas para los tipos hippies y contraculturales porque se cree que el valle es uno de los grandes centros de energía natural del mundo. Nadie sabe exactamente por qué, pero una teoría es que la gran altitud y los cielos despejados crean un canal claro hacia el cosmos, y el reiki, el yoga, la realineación de chakras y otras prácticas alternativas están fácilmente disponibles para ayudar a encender, sintonizar y dejar.
Ya sea que creas en ese tipo de cosas o no, los cielos son increíbles, y en las noches despejadas puedes ver la Vía Láctea y otros cuerpos celestes a simple vista, por lo que una visita a los observatorios de la ciudad de Vicuña para observar las estrellas necesita estar en tu lista
3. Región de Aysén
Foto: Cristian González G.
La mejor manera de ver esta región escasamente poblada del norte de la Patagonia es en bicicleta por la Carretera Austral, una carretera de 770 millas de largo que fue hija soñada del dictador Augusto Pinochet y que debía unir a las comunidades rurales. A pesar de que permanece inacabada, esta ruta mundialmente famosa para ciclistas actúa como una arteria a través de algunos de los paisajes más bellos de Aysén, como el Parque Nacional Queulat, el Cerro Castillo y el Parque Patagonia, y es fácil hacer excursiones para visitar lugares como Caleta. Tortel, una comunidad junto al lago construida sobre pilotes como en Chiloé, o las Cuevas de mármol en el Lago General Carrera, cuevas junto al lago que son famosas por sus remolinos de colores azul, gris y blanco.
La región también alberga uno de los pocos bosques lluviosos templados de Chile, ubicado dentro del Parque Nacional Queulat. Y los kayakistas, navegantes y pescadores tendrán un día de campo explorando los lagos y ríos de Aysen, que son alimentados por el Campo de Hielo Patagónico del Norte y tienen un color turquesa vibrante del sedimento glacial. Finalmente, si viniste a la Patagonia para ver los glaciares, no puedes equivocarte con el San Rafael, que es tan impresionante como el Glaciar Grey en Torres del Paine pero menos conocido.
4. Isla Navarino
Foto: Dimitry B.
No puedes ir más al sur que esta isla ventosa en el fondo de América del Sur. Literalmente, un poco más allá se encuentra el Pasaje Drake y luego la Antártida. Entonces, si el avistamiento de ballenas ocupa un lugar destacado en su lista para su visita a Chile, Navarino y el cercano Parque Nacional Cabo de Hornos le brindarán algunas de las mejores oportunidades para avistar ballenas migratorias, así como delfines, focas y pingüinos.
La historia de la isla, que fue explorada por personas como Charles Darwin y vivida por tribus nativas patagónicas como el Yaghan, se puede explorar más a fondo en el Museo de Antropología Martin Gusinde en la capital y ciudad portuaria de Puerto Williams. Mientras esté en la ciudad, asegúrese de probar la exquisitez local, el castor cocinado a fuego lento y luego camine hasta el Parque Etnobotánico Omora. Navarino es el hogar de bosques en miniatura enteros de musgos, hepáticas y líquenes, algunos de los cuales son exclusivos de la isla, por lo que el programa Magnifying Glass del parque acerca a los visitantes a estos pequeños mundos ("¡Cariño, encogí los musgos!")
Pero la biología no es el timón de todos, por lo que también está el Dientes Trek. Este circuito prometedor que se ha hecho un nombre por sí mismo debido a su dificultad y anonimato en el mundo del senderismo patagónico. El sendero remoto, que serpentea a través de la Cordillera de Dientes, culmina en el Paso de Virginia de 860 metros de altura, donde se supone que las vistas son irreales (al igual que los vientos, así que abríguense).
