Donald Trump visitó recientemente Japón. Además de comenzar su viaje comiendo hamburguesas, jugando golf y sin participar en nada remotamente japonés, muchos en todo el mundo estaban confundidos por su comentario de que no podía entender por qué un país de guerreros samurai no derribó ningún misil de Corea del Norte, refiriéndose a los dos misiles recientes que se lanzaron sobre el vecino oriental de Corea e impactaron en el Océano Pacífico.
Con Japón nunca lejos del centro de atención internacional debido a estas pruebas y más, es sorprendente que cualquiera en este día y edad con acceso a Internet o una comprensión básica de la historia realmente creyera que hay samuráis deambulando por las calles de Tokio, cortando misiles en mitad con su katana.
Supongamos lo peor: que la mayoría de las personas son ignorantes en lo que respecta a Japón. Creer en ciertos mitos sobre el país no solo es racista fronterizo (o, bueno, exagerado), sino que cultiva sentimientos de "nosotros" y "ellos". Hacerlo causa daños a las relaciones internacionales y la decencia básica, como acabamos de ver. Con Trump, estas percepciones atrasadas de Japón pueden tener consecuencias reales y peligrosas cuando afectan la relación con una potencia nuclear. Algunos mitos sobre Japón solo necesitan desaparecer por el bien común.
1. Godzilla lo es todo
Godzilla fue una popular película de terror japonesa de los años 50 que generó secuelas, su propia revolución cultural, una estrella de Hollywood y quizás más recientemente un embajador cultural en Shinjuku. Para los estadounidenses, también es la imagen a la que te aferras porque no sabes nada más sobre Japón. Pensar en Godzilla como la única contribución significativa que Japón ha hecho al mundo niega por completo algunas de las cosas realmente sorprendentes que salen del país: anime, videojuegos, cerámica, caligrafía, karaoke … sin mencionar la comida.
2. Samurai todavía existe
El samurai como clase en la sociedad japonesa no existe desde hace 150 años. Sin embargo, todavía hay muchos japoneses que harán referencia al bushido (traducido libremente, el código de ética para el samurai) como la razón detrás de cierto comportamiento en la sociedad moderna. Ciertamente, hay influencia de los samurai en Japón, así como también existe la influencia de la caballería en los países europeos, y los estadounidenses en el sur que sienten que necesitan honrar la memoria de sus antepasados de la Guerra Civil. El problema es asumir que no se han hecho progresos entre entonces y ahora, reduciendo a las personas a arquetipos culturales en lugar de sociedades que han avanzado y cambiado a medida que ciertas prácticas se volvieron poco prácticas.
3. El suicidio es la única solución
Japón tiene un problema con el suicidio. También lo hacen los 10-20 países con tasas de suicidio comparables o significativamente más altas en todo el mundo. Por la forma en que los medios retratan las cosas, los extraños simplemente podrían pensar que cuando las cosas se ponen difíciles, los japoneses se suicidan en lugar de lidiar con sus problemas.
¿Es de extrañar por qué tales estereotipos podrían exacerbar la situación? La percepción, para bien o para mal, puede dar forma a la realidad: es posible que los japoneses no se vean significativamente influenciados por este mito en los medios extranjeros cuando conocen mejor su propia cultura e historia, pero representar el suicidio como algo natural en Japón, incluso cómicamente absurdo, reduce el peso del acto.
4. Las mujeres japonesas son innatamente serviles
En mayor medida, todavía existe este estereotipo de los japoneses como una nación entera de pequeños débiles … cómo los ignorantes reconcilian que con ellos también son todos samurai, tendremos que preguntarnos. Sin embargo, no es una exageración decir que la cultura kawaii (linda) de Japón está a la vanguardia de su imagen en el extranjero: Hello Kitty, cosplay, mascotas, kimono, y en el centro están las mujeres.
Las mujeres están extremadamente subrepresentadas como funcionarios electos en Japón, pero esto no se debe a una noción anticuada de creer que los hombres son superiores … intente gritar eso en cualquier parte del país en algún momento y vea cuánto tiempo le toma a una mujer golpearlo en la cara. Se ha logrado un gran progreso social en los últimos 70 años, pero mantener a todas las mujeres japonesas con tan poca consideración es perjudicial para las mujeres, perjudicial para Japón y perjudicial para el progreso.
5. Japón aún merece sufrir, todavía le debe al mundo
Podemos discutir sobre la moralidad de las acciones tomadas durante la Segunda Guerra Mundial hasta el final de los tiempos, pero no se puede negar que muchos de ellos siguen regresando para morder a los Estados Unidos mientras debaten el uso de armas nucleares y tienen inmigrantes en un registro.
El odio es tan profundo que los nietos de los veteranos (y algunos que aparentemente eligieron un enemigo al azar) aún actúan como si los japoneses debieran continuar expiando el pasado. Con China y Corea, estos asuntos (crímenes de guerra, consolar a las mujeres) están lejos de estar cerrados. Sin embargo, en lo que respecta a los EE. UU., Actuar como si el uso de armas nucleares en un país que ahora es un fuerte aliado estuviera justificado da crédito a la idea de que podemos seguir lanzando estas bombas y no enfrentar graves consecuencias. Nada mas lejos de la verdad.
