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Escocia es uno de los mejores países del mundo para hacer un viaje por carretera. Aquí hay 20 de mis rutas favoritas, muchas de ellas fácilmente vinculables para viajes más largos.
Nota: Los nombres de lugares ubicados sobre el cinturón central de Escocia se han traducido al gaélico escocés para ayudar con la navegación.
1. Selkirk → Moffat (Scottish Borders, A708)
Foto: Jonathan Combe
Desde Selkirk, navega por el lado de St Mary's Loch, a la cabeza del valle de Yarrow, en el corazón de las tierras altas del sur de Escocia. Haz una parada en Tibbie Shiels Inn para disfrutar de un excelente almuerzo de pub. El área circundante forma una reserva natural que abarca 922 hectáreas, propiedad del National Trust for Scotland. Para ir a almorzar, suba por el paso y baje para ver una de las mejores cascadas de Escocia, la Cola de yegua gris. Las tierras altas del sur son un país de las maravillas para los botánicos, los observadores de aves y los excursionistas.
2. Ayr → Turnberry (Ayrshire, A719)
Castillo de Culzean. Foto: Jamie Wyllie
Al salir de la ciudad de Ayr (Inbhir Àir, “Boca del río Ayr”), diríjase hacia el sur por la A719 y visite el lugar de nacimiento de Robert Burns, el bardo más famoso de Escocia. Vuelve a la carretera principal costera y echa un vistazo a Electric Brae o Croy Brae como se le conoce localmente. La colina es una ilusión óptica donde pareces ir cuesta arriba cuando en realidad estás bajando. Luego, deténgase en el Castillo de Culzean (pronunciado "Culain") y Country Park, donde el general Dwight D. Eisenhower tenía un departamento durante la Segunda Guerra Mundial. Termine en Turnberry y disfrute de un paseo por la magnífica playa bordeada por un campo de golf de campeonato.
3. Fort William → Inverness (A82)
El castillo de Urquhart y el lago Ness más allá. Foto: Peretz Partensky
Siga el Canal de Caledonia hacia el norte desde Fort William por la A82. El canal une los lagos de Great Glen para formar una ruta marítima de oeste a este, lo que impide la necesidad de navegar por los mares a menudo tormentosos de la costa norte. Deténgase en el Commando Memorial, justo al norte de Spean Bridge, que conmemora a los hombres de las fuerzas de comando británicas originales de la Segunda Guerra Mundial. Mire hacia el sur y en un día despejado verá Ben Nevis, la montaña más alta de Escocia.
Continúe hacia el norte a lo largo de las orillas del lago Lochy (Loch Lochaidh) y el lago Oich (lago Omhaich) para almorzar en Fort Augustus. A medida que avanzas hacia el norte a un lado del lago Ness, mantente atento al monstruo esquivo, Nessie. Detente en el centro de visitantes justo después del castillo de Urquhart en Drumnadrochit (Druim na Drochaid) para aprender sobre la caza del monstruo. Continúa hacia el norte a lo largo del lago hasta Inverness, donde el canal finalmente se une al mar que se derrama en el Moray Firth.
4. Crail → Elie (Fife, A917)
Anstruther Fish Bar. Foto: Magnus Hagdorn
Conduzca hacia el suroeste por la A917 y visite los pueblos pesqueros del este de Neuk de Fife. No te pierdas el Anstruther Fish Bar en el puerto, uno de los mejores chippies de Escocia. Viaje a Pittenweem y St Monans, terminando en Ship Inn en Elie, que domina el puerto natural.
5. Lochgilphead → Tayvallich (Argyllshire, A816 / B841 / B8025)
Sonido de Jura. Foto: Scott Marley
Traza el canal de Crinan hacia el norte por la A816 y gira en Cairnbaan (An Càrn Bàn). Siga el camino rural hasta Crinan (An Crìonan), donde el canal se abre hacia el Atlántico. Camine alrededor del pequeño puerto y mire hacia el noroeste a través del Sonido de Jura (An Linne Rosach) hasta el Golfo de Corryvreckan (Coire Bhreacain); los remolinos agitan el mar aquí. Regrese a la mitad a lo largo de la B841 y gire hacia el sur por la B8025 hasta Tayvallich (Taigh a 'Bhealaich), el puerto natural más bonito de Escocia escondido en Loch Sween. Disfrute de los mariscos capturados localmente en el pub del pueblo.
6. Balloch → Inveraray (Argyllshire, A82 / A83)
Castillo Inveraray. Foto: Matt Smith
Navegue hacia el norte por los "bancos bonnie" de Loch Lomond (Loch Laomainn) y gire a la izquierda en Tarbet (An Tairbeart) hacia la A83. Sube por Glen Croe (Gleann a 'Chrò) y detente en la cima del Descanso y Sé agradecido. Mire hacia atrás por el valle para ver el camino viejo que se tuerce por el paso. Déjate caer por la cima y detente en Loch Fyne Oysters para disfrutar de algunos de los mejores mariscos escoceses. Termine en el pastel de bodas, el castillo de Inveraray, hogar del duque y la duquesa de Argyll.
7. Craignure → Tobermory (Isla de Mull, A849 / B8035 / B8073)
Tobermory Foto: Eric The Fish
Tome el ferry desde Oban (An t-Òban) hasta Craignure en la Isla de Mull. Conduzca hacia el norte y gire a la izquierda en Salen (An t-Sàilean) hacia la B8035, luego a la derecha hacia la B8073 en la costa noroeste de la isla. Haga una parada y tome el ferry peatonal hacia la isla de Ulva (Ulbha) para tomar una pinta de langostinos en Boathouse. Continúe hasta la Bahía de Calgary, donde los emigrantes de la isla abordaron barcos para el Nuevo Mundo después de ser desalojados de sus crofts durante las autorizaciones de Highland. Disfruta de un baño vigorizante en el Atlántico frente a la impresionante playa. Viaje a Dervaig (Dearbhaig) y termine en Tobermory (Tobar Mhoire), con sus casas multicolores. No te pierdas una pinta en el bar Mishnish en el puerto.
8. Salen → Punto Ardnamurchan (Península Arnamurchan, B8007)
Península de Ardnamurchan. Foto: Ley Graeme
Siga el borde de Loch Sunart (Loch Shuaineart) hacia el oeste por una de las carreteras más desafiantes del país a través de Glenborrodale (Gleann Bhorghdail). Esté atento a los ciervos rojos mientras se desliza hacia el interior a través de la finca de caza del mismo nombre, luego deténgase en el Hotel Kilchoan. Continúa hacia el oeste hasta el faro de Ardnamurchan Point, el punto más occidental de Escocia continental. Retroceda 3 millas y gire hacia el norte hasta Sanna Bay. Deténgase al final del camino y camine hacia una de las playas más hermosas de Scotand. ¡Skinnydip si se atreve!
9. Crianlarich → Ballachulish (A82)
Glen Coe. Foto: KENNETH BARKER
Siga el Camino de las Tierras Altas del Oeste (Slighe na Gàidhealtachd an Iar) hacia el norte hasta Tyndrum (Taigh an Droma) pasando la tienda Green Welly. Sube al paisaje similar a la luna del Gran Moro de Rannoch, pasando el centro de esquí, antes de descender a través del impresionante paisaje de Glen Coe (Gleann Comhan), sitio de la masacre de MacDonalds por los ingleses. Tómese el tiempo para detenerse e intente ver a los muchos escaladores y caminantes en los Munros circundantes (montañas que alcanzan más de 3.000 pies).
10. Pitlochry → Aberfeldy (Perthshire, B8019 / B846 / A827)
Vista de Queens sobre Loch Tummel. Foto: Christian Michel
Ve al oeste desde Pitlochry (Baile Chloichrigh) hasta Loch Tummel (Loch Teimhil). Haz una parada en Queens View para ver la impresionante vista favorecida por la reina Victoria. En el puente Tummel, continúa hacia el oeste hasta Loch Rannoch (Loch Raineach) y continúa hasta la estación Rannoch, la estación de tren más remota del Reino Unido. Regrese por la carretera sin marcar en el lado sur del lago, luego gire a la derecha sobre la colina. Tome un desvío a la derecha hacia Fortingall y baje a Fearnan a orillas del lago Tay (lago Tatha). Gire a la izquierda a lo largo del lago hacia Kenmore en su cabeza, luego a Aberfeldy siguiendo las orillas del río Tay, el río salmonero más famoso de Escocia.
11. Fort William → Mallaig (Inverness-shire, A830)
Viaducto de Glenfinnan. Foto: mendhak
Tome la A830 hacia el oeste desde Fort William por el camino hacia las islas. Haz una parada en Glenfinnan (Gleann Fhionghain) para admirar el viaducto ferroviario que se hizo famoso en varias películas de Harry Potter, en particular en La Cámara de los Secretos. Camine hasta las orillas del lago Shiel (Loch Seile) y vea el monumento donde Bonnie Prince Charlie llamó a los miembros del clan local a reunirse en 1745, proclamando que el trono de Gran Bretaña sería denunciado y devuelto legítimamente a su familia, los Stuarts. Continúa hacia Mallaig (Malaig), donde el camino termina en el ferry a la Isla de Skye (Eilean a 'Cheò).
12. Armadale → Elgol (Isla de Skye, A851)
Ver a la isla de Eigg. Foto: Greg Neate
Tome el ferry desde Mallaig sobre el mar hasta Skye. Visite la tienda de Grumpy George a la derecha cuando salga del ferry y salude a sus loros, luego conduzca hacia el norte por la A851 hasta llegar a la A87. Gire a la izquierda, luego a la izquierda nuevamente después de dos millas hacia la B8083. Siga este desafiante camino hasta el final en Elgol (Ealaghol). Estacione y disfrute de las vistas al sur de las islas de Eigg (Eige), Rhum (Rùm) y Canna (Canaigh). Tome el picnic y tome el bote a través de la bahía, luego camine hasta Loch Coruisk (Coire Uisg) en el anfiteatro natural del Black Cuillin y admire la escala de las montañas.
13. Kelso → Duns (fronteras escocesas)
Jim Clark Rally. Foto: Neal Fowler
Siga el Rally Jim Clark, el único evento de automovilismo de carretera cerrada en el Reino Unido continental, durante el fin de semana festivo escocés en mayo. La acción se lleva a cabo a través del "Merse", las ricas tierras de cultivo del Tweed Valley. No te pierdas el pescado y las patatas fritas en el icónico chippie Duns.
14. Invergarry → Plockton (A87)
Castillo de Eilean Donan. Foto: Angelo Amboldi
Deje Invergarry (Inbhir Garadh) hacia el oeste a lo largo del lado norte de Loch Garry (Loch Garraidh). A medida que asciende desde el lago, deténgase en el punto de vista y beba en la vista al oeste de la cañada. Gire a la izquierda pasando Loch Cluanie a través de Glen Shiel (Gleann Seile), donde la cresta de las Cinco Hermanas (tres de las cuales son Munros) domina la vista a su derecha. Desplácese hasta el puente Shiel, y a la cabeza del lago Duich (Loch Dubhthaich) se encuentra el emblemático castillo Eilean Donan, construido en una pequeña isla. Después de Kirkton, gire a la derecha desde la A87 hacia una carretera sin clasificar hacia Plockton, que bordea un puerto natural justo dentro de Loch Carron (Loch Carrann). Pruebe el Plockton Hotel o el Plockton Inn para disfrutar de excelentes mariscos.
15. Lochcarron → Sheildaig (A896 / Sin clasificación)
Paso del ganado. Foto: Alan Weir
Desde Lochcarron, conduzca hacia el oeste hasta Kishorn (Loch Ciseòrn), luego gire a la izquierda en el camino no clasificado hacia Applecross (Chomraich, o "Santuario"), hasta Bealach na Bà ("Paso del ganado"). Este es EL camino para experimentar en Escocia: va desde el nivel del mar hasta más de 2, 000 pies en solo cinco millas. El pase se llama así ya que esta era la ruta de los conductores con su ganado camino al mercado en Glasgow. Antes de descender al otro lado de las numerosas horquillas, deténgase para disfrutar de la vista del mar a Skye.
En Applecross, deténgase en la posada para disfrutar de mariscos fantásticos y la diversión: Judith Fish, la propietaria, es una leyenda. Gire hacia el norte por la costa de la península y, después de unos kilómetros, busque una pequeña choza en el extremo norte de una hermosa playa. Este fue el hogar del locutor de televisión y biólogo marino Monty Halls y Reuben su perro en el verano de 2008 para la serie Great Hebridean Escape. Camine hacia abajo para mirar alrededor, pero tenga cuidado de no desviarse hacia la instalación militar de al lado. Continúa hacia el norte hasta Shieldaig (Sìldeag), donde te reincorporas a la A896.
16. Aviemore → Findhorn (Inverness-shire, A95 / A941)
En la destilería. Foto: Pim Geerts
Salga de Aviemore (An Aghaidh Mhòr) hacia el norte por el "camino viejo" por el valle de Strathspey. No te pierdas la oportunidad de visitar una de las principales destilerías de whisky de malta a lo largo del sendero; mi favorita es Dalwhinnie. Gire a la izquierda hacia Elgin (Eilginn), luego a la izquierda nuevamente hacia la A96.
Justo antes de Forres (Farrais), gire a la derecha hacia Kinloss (Cinn Lois) y hacia Findhorn (Inbhir Èireann), donde en 1962 los "hippies" establecieron el campamento. Creyendo que estaban en contacto con extraterrestres a través de la telepatía, prepararon una pista de aterrizaje para platillos voladores en la cercana colina de Cluny. Hoy, se ha convertido en un fideicomiso caritativo, la Fundación Findhorn, e incluye una galardonada comunidad de ecoaldeas. Finalmente, aproveche la oportunidad de visitar la playa, una de las más impresionantes de la costa este.
17. Ullapool → Achiltibuie (A835 / Sin clasificación)
Vista desde Stac Pollaidh. Foto: Simon Blackley
Diríjase hacia el norte desde Ullapool (Ulapul), luego gire a la izquierda en una carretera sin clasificar. Conduzca por el lado norte de Loch Lurgainn, con las montañas de Cul Beag y Stac Pollaidh a su derecha. Gire a la derecha, hacia el sur, hacia Achiltibuie (Achd Ille Bhuidhe, o "Campo del niño de pelo amarillo") y visite el Summer Isles Hotel, que domina las islas del mismo nombre, un refugio de verano de la familia real en el Royal Yacht Britania. El yate está amarrado en Leith, Edimburgo, definitivamente vale la pena visitarlo.
18. Durness → John O'Groats (A838 / A836)
Fin del continente. Foto: Ant Jackson
Conduzca la ruta a lo largo del techo del continente de Escocia. Desde Durness (Diùranais), vaya al este por la A838, pasando Tongue (Tunga); Bettyhill (Am Blàran Odhar), que tiene un gran pub; y luego a Thurso (Inbhir Theòrsa). Gire a la izquierda hacia Dunnet Head (Ceann Dùnaid), el punto más septentrional de la parte continental del Reino Unido. En un día despejado puedes ver las Islas Orcadas al norte. Visite el Castillo de Mey, la antigua casa de vacaciones de la Reina Madre, antes de terminar en John O'Groats (Taigh Iain Ghròt).
19. Banchory → Blairgowrie (Aberdeenshire, A93)
Castillo Balmoral. Foto: denisbin
Comience en Banchory (Beannchar) y conduzca hacia el oeste por la parte superior de Deeside hasta Ballater (Bealadair), luego tome Crathie y pase Balmoral, la casa de vacaciones escocesa de la familia real británica, que visitan todos los veranos. Continúa hacia Braemar, luego pasa las pistas de esquí hacia el sur y pasa por Spittal of Glenshee antes de descender a Perthshire y terminar en Blairgowrie, la "capital de la frambuesa" de Escocia.
