1. No haces amigos, haces familia, y ellos te vuelven loco
En serio, ¿ves a tus amigos en casa y en el trabajo? En cada comida? ¿A primera hora de la mañana y en medio de la noche más negra? ¿En tu mejor momento y en tu peor momento? Bueno, en un barco, lo haces. Y, al igual que los miembros de su familia real, pueden ser tan desagradables que a veces querrá arrojarlos por la borda a una voraz escuela de pirañas.
2. No haces amigos, haces familia, y ellos te mantienen cuerdo
Por otro lado, cuando te sientes deprimido, inútil, mareado o simplemente miserable, siempre hay alguien alrededor para animar tu estado de ánimo con una broma de mal gusto o simplemente para escucharte.
3. No eres un extraño en ningún lado
Para el veterano viajero en solitario, este puede ser el mejor regalo de todos, porque no importa en qué parte del mundo anclas, siempre tendrás amigos para pasar el rato y beber. Además, en cada puerto de escala, la gente está fascinada de que haya llegado en la marea de la mañana a bordo de un barco pirata honesto a dios. "¿Eres una chica? ¿Quién se subió a un barco pirata? ¿Solo? ¿Por cuanto tiempo?"
Confía en mí: nunca pasa de moda.
4. El café es precioso
A bordo, el dinero bien podría ser papel higiénico, pero cuando nos quedamos sin café en el último tramo de un viaje, todo el barco se puso de luto. Se escribieron y cantaron chabolas épicas, y cuando el cocinero descubrió unas pocas libras adicionales en la parte trasera de la despensa, lo suficiente como para durarnos el resto del viaje, fue como si los cielos se hubieran abierto y brillado sobre nosotros. Sin exageraciones.
5. La comida fresca es aún más preciosa
Después del vigésimo día consecutivo de vivir de frijoles enlatados, barras de granola y piñas empapadas en vinagre, da miedo pensar qué harías por una ensalada. Cuando llegamos a la Isla Ascensión después de un mes en el mar, mi compañero de cuarto y yo irrumpimos en la tienda general, agarrando manzanas y naranjas como si nos preparáramos para el próximo apocalipsis.
6. Navegar no es la parte difícil
Cualquiera puede seguir órdenes: arrastrar esto, anudarlo, conducir allí. Pero cuando te estás perdiendo bromas cuando eres una de las tres personas a bordo que no habla la lengua nativa del barco, o que consuelas a tu compañero de cuarto llorón que no te dirá lo que está mal, te encuentras con la verdadera prueba de la vida en mar. Peor aún es tratar de descifrar al tipo irritante que coquetea contigo un minuto y luego se vuelve frío y distante al siguiente. Y tienes que estar de acuerdo con eso, porque ¿cuál es la alternativa? No envían un helicóptero de rescate por sentimientos heridos.
7. Tienes que mantenerte en el lado alto
Subir a la cima del mástil, con el vasto y brillante océano extendido ante ti, como lo hicieron los grandes exploradores, es algo que muy pocas personas experimentarán. A estas alturas ya sabes estar en el lado de barlovento. Nadie quiere ser golpeado contra las cuerdas y dejarse colgando como un gusano en un anzuelo …
8. Todo (en serio, todo) duele
Cuando el barco está en movimiento, te golpean contra cada superficie dura alrededor: puertas, mástiles, cajas de cubierta, lavabos de baño. Algunas personas, como yo, son de piel más delgada que otras y terminan usando moretones como una hoja de ruta púrpura del dolor. Y justo cuando comienzan a desvanecerse, el viento se levantará nuevamente y te encontrarás con una cosecha completamente nueva. Úselos con orgullo.
9. Las brújulas son básicamente inútiles
Todo son mentiras. Como me explicó el capitán, debido al campo gravitacional de la Tierra, el norte siempre está cambiando. En cambio, solo mira hacia el horizonte, escoge una estrella y se desvía hacia ella. Y siempre recuerda observar cuándo la vela comienza a revolotear: sabes que si no eres la primera persona en cubierta que lo nota, habrá un infierno que pagar.
10. Nunca más tendrás tanto tiempo libre
La imagen de gente corriendo locamente en la cubierta todo el día y toda la noche, recortando velas, mordisqueando y atacando y timoneando, es un mito. Mientras dure un viento favorable, puede encontrar fácilmente el tiempo suficiente para terminar un libro de Thomas Pynchon y pasar a Gore Vidal … o ser sacudido despierto en medio de la noche solo para acurrucarse en la caseta del timón durante horas, sin hacer nada más que tragar café y luchando por mantener los párpados abiertos.
11. Vas donde otros no
La mayoría de los viajeros no piensan en Tierra del Fuego, las Islas Malvinas, la Isla Ascensión, Tristán de Cunha, la Isla Pitcairn o las Azores como destinos típicos, si es que han oído hablar de ellos. Como marineros altos, nuestro mapa mundial se ve un poco diferente.
12. Cuando se trata de fiesta, los spring breakers no tienen nada para los marineros
"Trabaja duro, juega duro" adquiere un significado completamente nuevo cuando tu día de trabajo dura tres semanas y el fin de semana es solo una noche. No podría estar más preparado para liberar todo su estrés acumulado sobre los nativos desprevenidos en cualquier pequeño abrevadero que detecte primero desde el puerto.
13. Ser mujer es una maldición
Te verán constantemente, así que trae maquillaje y un peine. Eres más bajo que todos los demás, lo que significa un codo en la cara cada vez que transportas una línea. Los marineros sexistas te mandan injustamente y hacen bromas groseras cuando piensan que no estás escuchando.
14. Ser mujer es una bendición
Siempre puedes comer postre primero. Puedes recostarte en la cubierta en bikini y pareo mientras los chicos pasan y dicen que pareces una sirena.
Y quiero decir, cualquier mujer viajera puede tener una conexión borracha con un extraño guapo en un país extranjero. Pero solo un marinero de un barco alto puede pasar las noches en el salón, completamente sobrio, con un chico que, cuando te mira, te hace sentir como si fueras lo más hermoso que ha visto en meses, porque probablemente lo eres.
15. Nadie es nunca un pasajero
Esto no es un crucero, aunque probablemente hayas pagado dinero para estar aquí. Ya sea cosiendo una vela rasgada, lavando platos, puliendo barandas de latón o limpiando las cubiertas, lo hará feliz y (generalmente) sin quejarse. Cuando notes que alguien está trabajando, probablemente incluso preguntarás si puedes participar, porque todo es parte de estar juntos en esto.
16. Siempre hay más para aprender
De hecho, el capitán probablemente será la primera persona en confesar lo poco que sabe. Aprenderá rápidamente cómo amarrar una cuerda, atar un nudo de tapón, leer una brújula o identificar una constelación … y justo cuando cree que lo tiene todo abajo, alguien le lanza una nueva habilidad para arruinarlo. Pero todo está bien, porque lo único que los marineros aman más que navegar es enseñar a alguien más a navegar.
