Comida + bebida
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Una gran parte de salir de tu rutina y experimentar un lugar nuevo es explorar la cocina local. En el caso de Costa Rica, realmente no puedes equivocarte, pero aquí hay algunos artículos extra especiales para tener en cuenta.
1. Rondon
Compuesto de lo que sea que el cocinero pueda "agotar", rondon se remonta a épocas anteriores de dietas de subsistencia en el Caribe. Aunque lo único consistente es que cambia, hay algunos fundamentos de esta sopa de coco picante.
Por lo general, encontrará una cabeza de pescado y una variedad de capturas del día, junto con una variedad de tubérculos como batatas y yuca, cocidos a fuego lento en leche de coco durante horas sobre una llama de leña abierta que imparte una profundidad ahumada. Agregue un par de chiles panameños para esa firma de labio, y ahí lo tiene: rondon. Sin duda, este es mi plato favorito de Costa Rica.
2. Naturales
Donde quiera que se encuentre en Costa Rica, verá quioscos independientes dedicados a exprimir frutas tropicales. Sube a un taburete, si puedes encontrar uno vacío, y elige. El mango, la piña, la zarzamora, el melón y el plátano son los favoritos habituales, aunque ten cuidado con las ofertas de temporada como mi plato personal, cas (mango verde agrio) u horchata (arroz, canela y leche). Estas deliciosas bebidas también se conocen con el nombre de refrescos.
3. Cacao fresco
Foto: EverJean
Cuando las vainas de cacao maduran, parecen pequeñas pelotas de fútbol amarillas. Ábralos y podrá comer la tierna carne blanca que encierra los granos de cacao (de los cuales obtiene el cacao en polvo cuando se tuesta dos veces y se muele) El sabor dulce y ácido de la fruta le dará una perspectiva completamente nueva de lo que creía que era el chocolate.
Costa Rica tiene varias granjas de cacao, donde puede realizar recorridos para conocer la importancia cultural del producto en las comunidades indígenas, así como el papel del chocolate en la historia de la nación. Pruebe el sur del Caribe: allí encontrará de todo, desde visitas a plantaciones hasta museos de chocolate, cooperativas y artesanos locales de chocolate. En su camino por las ciudades costeras, esté atento a los puestos de carretera que venden manteca de cacao casera.
4. Picadillo
Un plato típico costarricense, verá picadillo acompañar muchas comidas, sobre todo los casados (ver más abajo). Los picadillos son vegetales cortados en cubitos, uno común es la calabaza chayote, que se sancocha y luego se fríe con cebolla, zanahoria, ajo y, a veces, un poco de carne molida. Aunque las versiones varían, pregunte a cualquier Tico y le dirán que su madre hace lo mejor.
5. Gallo pinto
Foto: arvindgrover
No se puede poner un pie en el país sin encontrar la versión costarricense de arroz y frijoles. La tradición local apunta a su origen en el pequeño pueblo de San Sebastían, donde hace mucho tiempo un residente local, Don Bernabé, se jactó ampliamente de su preciado gallo pinto, que estaba guardando para las celebraciones navideñas de la ciudad. Los chismes de los pueblos pequeños se extendieron y crecieron a proporciones desalentadoras cuando Don Bernabe recibió inesperadamente una multitud de ciudadanos ansiosos por probar su gallina manchada. Siendo el rápido pensador que era, Don Bernabé decidió rendir homenaje a la apariencia de su gallo pinto al freír grandes cantidades de arroz blanco y frijoles negros para que todos tuvieran algo de comer.
¿El verdadero giro costarricense? Un poco de Salsa Lizano, la omnipresente salsa nacional que es picante y ahumada con un toque de comino.
6. Arroz y frijoles
Espera, ¿no acabamos de cubrir esto? ¡NO! Y se encontrará con igual medida de advertencia si lo llama gallo pinto a alguien que creció con la cocina limonense (de Limón, en la costa caribeña). Esta diferencia ejemplifica la diversidad cultural de Costa Rica dentro de sus propias fronteras. Lo que distingue a este plato en particular del gallo pinto es que incorpora leche de coco, frijoles rojos, tomillo y chiles panameños picantes.
7. Chifrijo
Foto: robertorodriguex
Abunda la controversia sobre el lugar de nacimiento de los chifrijos, incluidos los intentos fallidos de establecer derechos de autor intelectual y cobrar regalías. De todos modos, toda la evidencia que conozco apunta a Chepe (también conocido como San José, la capital) como la fuente.
El chifrijo es un plato popular de arroz con capas de frijoles negros, trozos de cerdo fritos dos veces y pico de gallo (salsa de tomate con cebolla, cilantro y limón), servido con chips de tortilla fresca. Un elemento fijo en la escena del bar, los chifrijos son un ladrillo de rally borracho y un trapeador de alcohol al día siguiente envuelto en uno.
8. Granizados
Esta es una delicia fría para evitar el calor al ir a la playa. Verás hombres empujando carros de madera por la arena gritando ¡Granizados! Alíneate con los niños locales y observa al vendedor rasurar un bloque sólido de hielo, y colócalo con leche en polvo, leche condensada y cualquier jarabe con sabor que te haga cosquillas. Voy con coco cada vez, pero los sabores clásicos son cereza, frambuesa azul, uva y mango.
9. Ceviche Tico
Foto: slopjop
Si bien Perú es el país más frecuentemente asociado con el ceviche, para mí, el ceviche Tico es el palo de medición para todas las demás versiones. La variedad Tico es limpia, ligera y refrescante. El pescado (típicamente lubina) se corta en pequeños cubos, se mezcla con cebolla roja picada, cilantro y un poco de pimiento rojo, luego se marina en jugo de cítricos. El ácido en los cítricos cocina delicadamente la carne, dejándola tierna y sabrosa. El plato se sirve con galletas de soda o plátanos fritos.
10. Trits
Es como el primer sabor de helado de un bebé: el mundo nunca será el mismo. La empresa nacional de lácteos Dos Pinos produce estos adictivos sándwiches de helado que comprenden una generosa porción de helado de vainilla que se arremolina con una ondulación de dulce de azúcar y se encuentra entre dos galletas que se tambalean en algún lugar entre las galletas de azúcar y las galletas Graham. En un pop-up, te encontrarás comprando la tienda local de la esquina en cuestión de días.
11. Casado
Foto: Idioma de la hoja
Traducido literalmente, casado significa "casado". Se encuentra en casi cualquier refresco (pequeño restaurante que sirve platos típicos costarricenses) en todo el país, casado es el maridaje fijo de arroz blanco con un lado de frijoles negros salados, un lado vegetal (como la ensalada de repollo) vestido con cítricos) y una proteína, generalmente un filete de pescado, pollo a la brasa o chuleta de cerdo, sofocada en cebollas salteadas. Casi todo lo que necesitas.
12. Agua de sapo
No dejes que el nombre de este tratamiento - agua de sapo se traduzca como "agua de sapo" - te desanime; el apodo deriva más del aspecto que del gusto. Es un toque refrescante de limonada hecha con azúcar morena y jengibre.
13. café
Foto: rockindave1
La historia reciente de Costa Rica ha sido moldeada en gran medida por el café, y los granos del país se encuentran entre los mejores del mundo. El rico suelo volcánico a gran altitud les otorga su característico cuerpo sedoso, y el sabor de los frijoles varía desde fruta crujiente hasta chocolate ahumado.
Para ver el proceso de primera mano, diríjase a la región del Valle Central, donde la altitud y el clima ayudan a los cafetos a prosperar. Las plantaciones esparcidas por las montañas ofrecen programas educativos de divulgación: verá cómo una baya roja madura se transforma en una taza humeante de café de alta calidad, y se le enseñará cómo usar su paleta para distinguir entre variedades.
