1. Comprender la importancia de la comunidad
Es una de las primeras cosas que noté en América del Sur: la comunidad lo es todo. Mientras estaba en Ecuador, me uní a una comunidad Hari Krishna durante la semana. En Perú me senté en comidas de cinco platos con locales que abarcaron desde el almuerzo hasta la cena, y en Colombia me uní a una fiesta en la calle que duró más de 15 horas. El resultado de este énfasis en la interacción social es que las personas se basan en una base de amor y apoyan algo que hace que lo cotidiano sea mucho más manejable. Desde amistades formadas rápidamente hasta comidas familiares que duran seis horas, hay un énfasis en todo lo social.
2. Abraza todas las partes de ti mismo
Hay una biblioteca en Medellín, diseñada por el arquitecto de fama mundial Giancarlo Mazzanti, ubicada en lo que alguna vez fue uno de los barrios más peligrosos de la ciudad. Una parte olvidada de la ciudad, un lugar donde los visitantes tenían miedo de ir (y se les dijo que evitaran), alberga una de las estructuras más importantes de la ciudad.
En lugar de esconderse o pasar por alto lo que podría no ser la parte más hermosa de Medellín, la comunidad decidió abrazarlo (y aún más, resaltarlo dentro de su comunidad y para los extraños), así como debemos aprender a hacerlo con todas las partes de nosotros mismos Visitar el sitio fue un recordatorio de que hay potencial incluso en los rincones más polvorientos; depende de nosotros cambiar nuestra perspectiva.
3. Deje espacio para la expansión
No es bonito, pero la mayoría de los hogares en América del Sur (desde Perú hasta Bolivia, Ecuador hasta Colombia) están adornados con varillas metálicas expuestas que sobresalen de su primer piso. No se construye una segunda historia, solo la evidencia cruda y visible de lo que se podría construir en cualquier momento. La idea es simple: el hecho de que algo no sea posible en este momento no significa que no debamos comenzar a crear las bases para su existencia.
4. No tenga miedo de pedir el tipo de apoyo que necesita
Hay una isla en Perú llamada Taquile que está separada del continente. La gente allí todavía usa un vestido tradicional adornado con cinturones de colores. Cada cinturón tiene tres lazos; uno significa 'Estoy feliz', uno significa 'No estoy bien pero preferiría no hablar de eso', y el último significa 'No estoy muy bien y sería feliz si me lo preguntaras'. Es una manera simple de comunicar nuestras necesidades personales, algo con lo que a menudo lucho en el mundo occidental.
5. No perciba limitaciones
Los incas construyeron Machu Picchu en la cima de una montaña de 2.430 m, y sin el uso de mortero encajan rocas impresionantes para construir estructuras magníficas. Es una hazaña que permanece sin explicación. Si hoy se pidiera a los ingenieros que recrearan la estructura sin el uso de maquinaria moderna, surgiría rápidamente una lista de dudas. Necesitamos pensar como los incas: asumir desafíos que parecen imposibles y reconocer que solo nuestras propias dudas nos detuvieron.
6. No dejes que el pasado te defina
Sudamérica ha tenido su cuota de tumultuosas experiencias pasadas, desde la guerra de guerrillas en Perú hasta el genocidio en Brasil. Sin embargo, al viajar por el continente descubrí que todo estaba abierto a discusión, desde los brutales asesinatos en Colombia hasta la esclavitud y el enjuiciamiento de las culturas indígenas de todo el continente. Durante un recorrido a pie en Medellín, me enfrenté a esta franca honestidad de primera mano: se habló con fervor de temas aparentemente tabú (como el narcotraficante Pablo Escobar). La idea detrás del diálogo era simple, el pasado se veía como un medio para cambiar, una vía de discusión y de ninguna manera una indicación del presente.
7. Recuerda que el mundo está dirigido por humanos
Me senté en el aeropuerto de Cusco durante varias horas porque el avión llegó tarde. Sin embargo, no escuché a nadie a mi alrededor quejarse. ¿Por qué? Porque todos los demás pudieron reconocer que el personal está trabajando duro para hacer que todo sea lo más agradable posible. Puedes ver a la gente luchando contra incendios para que todo funcione. Podemos sentirnos descontentos cuando olvidamos que las demoras y los percances a menudo son el resultado de personas que están haciendo todo lo posible para hacer el trabajo.
8. Ayuda a otros simplemente porque quieres
Al llegar a Quito, con mi único medio de contacto con una sola dirección residencial, encontré mi camino lejos en los barrios de la ciudad buscando la ubicación de mi anfitrión de Couchsurfing. A altas horas de la noche, caminando por calles vacías, y con el aspecto obvio de un mochilero perdido, comencé a sentir pánico. Afortunadamente, estaba en una zona de extrema calidez y hospitalidad. Tres grupos diferentes de personas se detuvieron para ayudarme y me señalaron en la dirección correcta después de escoltarme básicamente al departamento que estaba buscando. Me llamó la atención su generosidad, su deseo de ayudar y su desinterés.
9. Mira más allá de la fachada
En Iquitos, un edificio se encuentra a lo largo de la plaza central de la ciudad llamada 'Casa de Hierro'. El edificio no hará mucho para impresionar al visitante promedio a primera vista, pero con un poco de excavación uno puede descubrir que el edificio fue diseñado por Gustav Eiffel. Sí, ese es el mismo hombre que diseñó la torre Eiffel en París. Cuando olvidamos hacer preguntas, ser curiosos y excavar debajo de la superficie de lo que podemos ver, a menudo nos perdemos la mayor parte de la historia.
10. Tranquila (abraza la incertidumbre)
Mientras estaba en Argentina, me encontré con una encrucijada por algunos problemas personales que habían surgido. Inseguro de qué hacer, rápidamente recurrí a los lugareños que había conocido para pedirle consejo. Me dijeron que dejara de pensar tanto y que dejara que las cosas se desenredaran como deberían. Sin un sentido de urgencia, escucharon mi dilema, sonrieron y me dijeron que la respuesta correcta vendría cuando dejara de trabajar tan duro para encontrarlo. Tenían razón
11. Sé apasionado
Vaya a cualquier juego de futbol en Sudamérica y verá instantáneamente el corazón del continente. Los fanáticos frenéticos gritan a gritos por su equipo favorito; mi equipo favorito personal para gritar es el Deportivo Independiente de Medellín. Es contagioso, es divertido, es la emoción humana en el mejor de los casos: puro, crudo y honesto. Todos podemos ser más apasionados, más auténticos y más entusiastas en nuestra vida diaria.
12. Aprende a reírte de ti mismo
Viajar por caminos de montaña llenos de baches puede resultar precario a veces. En las carreteras secundarias de Bolivia, mi amiga tuvo que usar el baño del autobús, pero se olvidó de cerrar la puerta. Cuando el autobús aceleró por un bulto, fue catapultada, con los pantalones alrededor de los tobillos, a través de la puerta, aterrizó en el suelo del pasillo y se echó a reír. Todos los demás también se rieron, un alivio muy necesario en el largo viaje.
