Seguridad de viaje
1. Cuba tiene dos monedas
Existe el peso cubano (CUP, también conocido como la moneda nacional) y el peso convertible (CUC), que equivale a 25 CUP y está a la par con el USD. Básicamente, los turistas tienen una moneda separada de los locales y sí, es confuso.
2. Debido a eso, no es tan barato como parece
Como los turistas tienen su propia moneda, los precios pueden elevarse para satisfacer el poder adquisitivo de los extranjeros. Por ejemplo, una entrada al museo puede costar 8 veces más para un visitante que para un local. Relativamente hablando, Cuba todavía es asequible, pero espera pagar significativamente más que los cubanos.
3. Existen leyes turísticas muy estrictas
El gobierno ha implementado muchas leyes para restringir el contacto entre visitantes y locales. Los cubanos tienen prohibido "acosar" a los turistas, por lo tanto, a menos que usted inicie la conversación usted mismo, su comunicación con los locales probablemente estará reservada para quienes trabajan en servicios turísticos. Y estas leyes se hacen cumplir realmente; de hecho, es demasiado fácil para un local obtener una multa por un comportamiento aparentemente benévolo, como acercarse a los turistas o darles un aventón.
4. La flexibilidad no es solo una sugerencia
En mi primer día allí, mi amigo local me dijo: "Cuba es el país de las líneas". Esto no podría haber sido más cierto. Debido a la falta de tecnología para ayudar a acelerar las cosas, todo es un proceso en Cuba: desde cambiar dinero en efectivo, registrarse en el aeropuerto, viajar de ciudad en ciudad, y si tiene un presupuesto limitado, irá tener que tomar autobuses a todas partes debido a la falta de infraestructura. Si desea evitar el estrés, es importante lograr un delicado equilibrio entre planificar sus destinos y actividades con anticipación, a la vez que se mantiene flexible ante la posibilidad de realizar algunos cambios sobre la marcha.
5. Tendrás que olvidarte de las comodidades
El papel higiénico y el jabón son lujos raros, incluso en lugares agradables. El agua corre cuando le da la gana (léase: muchos baños fríos con agua extraída de un gran recipiente de plástico), y el aire acondicionado tiene un alto precio. Mi mejor consejo es empacar siempre papel higiénico, un ventilador y desinfectante para manos, y prepararse emocionalmente para alguna molestia ocasional.
6. No hay publicidad en ningún lado. Porque el comunismo
Teniendo en cuenta cuántos anuncios nos bombardean a diario en la mayor parte del mundo, fue sorprendente ver cuán estéril era el marketing de Cuba. Muchos lugareños ni siquiera han oído hablar del nombre McDonald's o Starbucks. La única "publicidad" que existía era propaganda: había imágenes de Fidel Castro, Che Guevara y otros líderes comunistas en todas partes, así como mensajes que respaldaban el comunismo y el socialismo.
7. La mayoría de los cubanos realmente no piensan que están viviendo en una dictadura
No es sorprendente pero aún impactante ver cuán sesgada es la historia cubana en contra de Estados Unidos y favorable a los Castro. Mientras que Estados Unidos ve a Cuba como una dictadura represiva, los cubanos mismos no lo ven así; aunque muchos, especialmente las generaciones más jóvenes, parecían estar descontentos con el gobierno actual, me encontré con muy pocos cubanos que veían el estado como una dictadura.
8. Si eres mujer, te van a llamar gato
Confía en mí, no exagero cuando digo esto: como mujer extranjera, es realmente difícil caminar unas pocas cuadras sin ser llamado por un local. Esto viene en forma de silbidos, clucks, ruidos de besos y todo lo demás. Me tomó un tiempo aceptar eso culturalmente, se supone que esto es un cumplido. Pero aún así, prepárate para asustarte constantemente.
9. Hay mucho más en el país que La Habana
Cuando leí por primera vez sobre Cuba, aprendí sobre La Habana y sus alrededores a los que se puede acceder mediante excursiones de un día. Cuando llegué allí me di cuenta de que el país tiene tantos lugares hermosos para visitar, y llegar de uno a otro es un proceso ya que la infraestructura es muy limitada. Cuando visite Cuba, recomendaría quedarse al menos 15 días para ver realmente todo, e incluso eso no será suficiente.
Algunos de mis lugares favoritos fueron los valles de Viñales, Trinidad, una ciudad colonial española y la más antigua de Cuba, que data del siglo XVI, y Playa Ancón, que es una playa cristalina cerca de Trinidad.
10. Te vas a sentir muy bienvenido
Una de las primeras cosas que noté al viajar por el país fue cuánto parecía cuidarse la comunidad cubana. Las personas que conocí fueron algunas de las personas más amables, cálidas y abrumadoramente agradecidas que he conocido viajando, especialmente cuando se trata de dar la bienvenida a los visitantes. Nunca me sentí tan genuinamente deseado como turista en otro país.
Uno de mis mejores recuerdos fue conversar con un vendedor ambulante mayor, que me regaló un par de aretes simplemente por dejar de hablar con él. Su pago, dijo, era visitarlo cuando volviera a Cuba. En otra ocasión, los familiares de mi amigo me invitaron a un almuerzo casero con ellos en su granja. Sí, parecían tener poco, pero me dieron la bienvenida y me dieron de comer. Al final del día, Cuba tenía algunas peculiaridades a las que tenía que acostumbrarme, pero cuando me fui, todo lo que sentí fue alegría por las experiencias que tuve allí.
