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Olvida lo que crees que sabes sobre Japón.
El primer ministro electo Yukio Hatoyama. Foto: Foro Económico Mundial
Ya sabes, los locos presentadores del programa humillan a sus invitados; robots de súper alta tecnología a punto de iniciar un nuevo amanecer de mimos; o geishas, terremotos y ceremonias de té que tipifican el "otro mundo" de la Tierra del Sol Naciente. Tal vez, solo tal vez, por un momento fugaz, el mundo vislumbró el verdadero Japón el domingo pasado.
Ese sería el Japón que acaba de votar fuera del cargo del Partido Liberal Democrático (PLD), que, aparte de un período de ocho meses, ha estado en el poder continuamente desde 1955.
¿Es este un cambio revolucionario? O simplemente cosmético?
Los números hablan de un terremoto electoral: en la cámara baja de 480 escaños del parlamento japonés, el Partido Demócrata de Japón (DPJ) tomó 308 para sí, dejando al ex partido de gobierno con una escasez de 119 escaños y menos de un tercio del voto popular.
Ah, esto se trata de cambio. Es cierto que ese fue un elemento fuerte de la elección. Habla con casi cualquier persona japonesa y te dirán que están orgullosos de finalmente cambiar la fiesta en el poder. Pero hay más que simular a Obama o simplemente rechazar lo que sucedió antes. En el próximo aliento, ese mismo votante le dirá: "Pero ya sabes, en Japón, los burócratas manejan todo".
"Si las elecciones significaron algo duradero, fue esto: los intereses del consumidor vencieron a los intereses de los productores por primera vez en la memoria viva en Japón".
Y esta fue la cuestión clave identificada por el DPJ y contribuyó en gran medida a explicar su victoria. Pero una guerra contra la burocracia no significa la crítica superficial de los presupuestos del sector público y los gritos cliché de "¡Corten la burocracia!" Comunes a las elecciones en todo Occidente.
En Japón, los burócratas realmente dirigen el espectáculo. Los ministerios mantienen a sus ministros bajo estrictas riendas y mantienen al sector privado en deuda con los burócratas, quienes pueden hacer o deshacer empresas al otorgar contratos lucrativos o revocar una licencia clave. El diligente burócrata obtiene una buena jubilación con un trabajo cómodo en una empresa que él (y siempre es él) debía regular. Este es un procedimiento operativo estándar; para ver un ejemplo reciente, haga clic aquí.
Esa relación incestuosa se ignora como un hecho desagradable pero soportable de la vida cuando la economía está creciendo, pero con años de estancamiento económico y tasas de desempleo (oficiales) en un máximo de la posguerra del 5, 9 por ciento, los votantes tenían derecho a sentir las viejas costumbres. No funciona más.
¿Significa eso que los votantes dieron la espalda al mercado libre y a la derecha? Es posible que haya leído líneas descartables sobre el DPJ como un partido de mezcolanza de la izquierda: los sindicatos respaldan el partido después de todo. ¿Significa esto que el país se ha alejado de los Estados Unidos y se ha puesto en los brazos de China, como temen los comentaristas conservadores en los Estados Unidos?
Bueno, las etiquetas izquierda y derecha no son tan útiles. El hombre que se convertirá en Primer Ministro el 16 de septiembre, Yukio Hatoyama, tiene algunos familiares poderosos. Es nieto de un ex primer ministro y está casado con la heredera de la fortuna Bridgestone. En resumen, él no es rojo, y tampoco lo son los miembros principales de su partido, muchos de los cuales comenzaron sus carreras con el PLD.
Claro, los vencedores ofrecieron a los votantes pagos de niñeras estatales: más efectivo para los agricultores; un salario mínimo más alto; $ 250 por cada niño, cada mes; recortar las tasas escolares; y eliminar los peajes de las autopistas (hay un peaje en cada autopista). Pero lo que no ofrecieron fueron los proyectos masivos de represas, el hormigonado de lugares escénicos locales, o los puentes hacia ninguna parte que son las herramientas políticas queridas del PLD y los burócratas para estimular la economía. Ya, el futuro parece sombrío para los mezcladores de cemento.
Si las elecciones significaron algo duradero, fue esto: los intereses del consumidor vencieron a los intereses de los productores por primera vez en la memoria viva en Japón.
Solo hay una trampa. Para pagar todas las promesas, el DPJ está apostando por frenar a los burócratas. Y pueden tener otras ideas.
