Entrevistas
Mi co-maestra coreana me dijo una vez que nunca había conocido a una persona gay. "Probablemente lo hayas sin darte cuenta", respondí. Ella no parecía convencida.
La escena gay todavía está bastante oculta en Corea, a pesar de que este año marcó el 13º Festival de la Cultura Queer en Seúl. Recuerdo haber conocido a un chico gay cuando era estudiante de intercambio en la Universidad Nacional de Artes de Corea. ¿Un chico gay en una escuela de arte?
Estaba interesado en aprender más sobre la escena desde la perspectiva de una persona con información privilegiada, por lo que hace unas semanas entrevisté a un maestro gay de inglés estadounidense sobre sus pensamientos sobre la homosexualidad en Corea y sus experiencias como extranjero dentro de la escena gay coreana.
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SS: ¿Cuánto tiempo llevas viviendo en Corea y dónde has vivido?
He vivido en Seúl durante año y medio; Viví en el norte de Seúl durante un año y recientemente me mudé al centro.
¿Qué tan abierto eres acerca de ser gay en Corea vs. América? ¿Sientes que tienes que ocultar tu sexualidad?
No necesariamente se esconde, pero sé más discreto, especialmente porque soy maestra. En los Estados Unidos, muchos de mis amigos homosexuales son maestros. No importa si tienen una calcomanía arcoiris en su auto o si son los líderes del grupo queer en la escuela. En Corea, ese es un tipo de territorio desconocido, y todavía es muy tabú.
¿Sientes que tienes que ser más discreto sobre tu sexualidad en la vida cotidiana o solo en el trabajo?
Solo en ciertas situaciones. Por ejemplo, no puedo decirle a mi jefe que estoy viendo a alguien o que fui a una cita, pero para ser justos, es posible que tampoco hable con un jefe estadounidense sobre eso.
¿Sus compañeros de trabajo son extranjeros?
Uno es extranjero y el otro es coreano. Mi antigua escuela era mucho más grande y prácticamente todos los profesores extranjeros lo sabían. Finalmente le conté a algunos maestros coreanos, lo cual fue divertido porque al principio no me creyeron. Fueron como, "¡¿Qué ?! ¡¿De Verdad?! No, tu estas equivocado. Eso no puede ser! Eso no está bien … Quiero decir, no es que no esté bien, pero nunca pensamos que sería así. ¿¿De Verdad?? Está bien … "[risas]
¿Eran ambas maestras?
Sí, por supuesto, y todavía los veo ocasionalmente. No es un problema en absoluto, pero no confié en ellos hasta que supe que podía confiar en ellos. En los Estados Unidos es mucho más fácil juzgar cómo reaccionará la gente desde el principio. He escuchado historias sobre maestros extranjeros que se han comunicado con sus jefes coreanos y han sido despedidos por eso. Realmente no quiero arriesgarme. Soy un extranjero en este país; Sería diferente si fuera un ciudadano que defienda mis derechos.
¿Le has dicho a otros coreanos que eres gay? ¿Algún hombre heterosexual coreano?
Sí. Solía trabajar con el novio coreano de mi vecino, y en realidad él le preguntó si era gay. Por supuesto que ella ya lo sabía. Ella le preguntó: "¿Sería un problema? ¿Dejarías de hablar con él?”Y él dijo:“No, nunca antes había conocido a una persona gay. Está muy relajado; ¡él no es lo que yo pensaba que eran!”Bromea todo el tiempo, preguntándome cuándo lo llevaré al bar gay. Él dice: "Mi novia se fue. Necesito bailar o divertirme ".
A veces quiere pasar el rato y yo le digo: "Lo siento, tengo una cita". Él dice: "¿En serio? ¿Tienes una cita? Buena suerte. Dime cómo va más tarde. Es un verdadero amigo. No se siente incómodo a mi alrededor, y lo aprecio mucho.
En Corea, todos siempre preguntan: “¿Tienes novio? ¿Tienes novia?”¿Cómo respondes cuando alguien te pregunta si tienes novia?
Yo digo que no. Es divertido porque mis alumnos suelen preguntar más que los adultos. Mis alumnos mayores tienen 14 y 15 años. Una vez, uno de ellos dijo: "Maestro, estás solo, ¿verdad?" Y yo dije: "¿Qué quieres decir solo? ¡Los tengo a todos en clase!”Ya sabes, tratando de hacer que practiquen más. Entonces él dice: "¿Oh, no novia?" Y otro dice: "¿Novio?" Tuve que morderme la lengua de la risa. Estoy como, "No, no hay novio", pero luego me deprimí un poco, pensando ughhhh.
¿Te enoja cuando tienes que censurarte?
No, porque soy un invitado en este país. No puedo verme aquí para siempre, así que trato de respetar la cultura lo mejor que puedo. Si esto sucediera en los Estados Unidos, estaría muy molesto. Soy un ciudadano allí. Tengo derechos Pero como soy un invitado aquí, no estoy tratando de transmitir mis valores a todos los demás.
¿Cómo afecta ser gay a tu estilo de vida en Corea?
Principalmente hago las mismas cosas que hago en casa; Voy a clubes, bares, y tengo citas … aunque es más difícil tener una cita. Por ejemplo, en casa hay más conexiones entre amigos y grupos LGBT, pero aquí todo está muy muy muy muy muy escondido. Hay dos barrios gay en Seúl. Itaewon es todo incluido, atrae a extranjeros y coreanos, pero es muy pequeño. Solo hay de 10 a 15 bares, clubes y restaurantes, mientras que Jongro, que atiende a los coreanos, tiene entre 100 y 150 locales más pequeños. Sin embargo, muchos lugares en Jongro no dejarán entrar a los extranjeros a menos que estén con un chico coreano, y la mayoría de mis amigos gay coreanos están saliendo o crecieron en los Estados Unidos, por lo que no conocen bien el área. He conversado con chicos que me han animado a ir. Ellos dicen: "Conozco lugares que no discriminan, pero tienes que venir conmigo para que pueda mostrarte dónde está".
Entonces, ¿uno de los principales problemas es la accesibilidad?
Sí, por ejemplo, tome Chelsea en la ciudad de Nueva York: hay carteles afuera de los clubes gay. Hay reinas de pie afuera, mientras que en Seúl (específicamente Jongro), hay poca o ninguna discrepancia entre bares homosexuales y heterosexuales. Puede haber una señal discreta, pero a menos que sea consciente de ello, probablemente pasará sin pensarlo dos veces.
¿Cómo te sientes acerca de la escena gay en Corea? ¿Puedes comparar y contrastar con América?
¡Dios mío, es tan pequeño! Tan jodidamente pequeño! Hay tres formas principales de conocer chicos. Primero, puedes conocer chicos a través de amigos, pero no sucede a menudo. En segundo lugar, puedes ir a bares y clubes, pero eso pasa de moda después de un tiempo cuando constantemente vuelves a casa oliendo a cigarrillos y alcohol, y la mayoría de los muchachos solo están interesados en una noche.
Suena similar a bares y clubes rectos
Sí, es solo un mercado de carne para sacarte las rocas. Y la tercera opción es usar una aplicación de teléfono; un par de los populares son Grindr y Jack'd, y son … ehhh … incompletos. De hecho, he conocido a un par de personas agradables en ellos. Son amigos … ahora. Sin embargo, todavía es raro. [risas] Las aplicaciones te dicen lo físicamente cerca que estás de la persona con la que estás chateando. Dejé de usarlos porque se estaban poniendo espeluznantes. Hay muchos tipos que solo quieren conectarse, pero hay personas que también están interesadas en salir. Esencialmente es como un mercado de carne en línea.
Por otro lado, en los Estados Unidos hay ligas deportivas homosexuales, grupos de canto gay, campamentos gay, caminatas y organizaciones de corredores, y hay vecindarios homosexuales. Hay comunidades extensas; No es algo que esté oculto. Puede acercarse fácilmente a alguien que le interese, pero en Corea, solo puede hacerlo en un área designada por homosexuales, y eso se limita a los pocos bares y clubes, o las aplicaciones en línea.
También en los Estados Unidos, dentro de toda la comunidad queer, hay cientos de personalidades diferentes, y en Corea, muchas personas se clasifican tan estrechamente. Por ejemplo, "Oh, soy muy femenina, y solo me gusta de esta manera". También conocí a personas así en los Estados Unidos, pero en los Estados Unidos, también he estado expuesto a toneladas de diferentes tipos de gays: los muy extravagantes, los de actuación masculina, los artísticos del teatro, etc. En Corea, se ven gays en los extremos, ya sea súper reservados y discretos o muy ruidosos y orgullosos.
A menudo se dice que en países donde ser gay es tabú, los que no pueden esconderse lideran el camino para el resto de los grupos. Hay muchos coreanos que están muy fuera, pero hay poco en el medio, o tal vez solo una reticencia a hablar al respecto. Esto me frustra ¡Mi lema es que deberías hacer lo que quieras! Si quieres ponerte un poco de maquillaje, anímate. Si eres muy atlética y todas las cosas femeninas te excitan, eso es genial. Solo siéntete cómodo con quien eres. En Corea, creo que muchos muchachos sienten la presión de ajustarse a cómo creen que deberían estar actuando.
¿Has experimentado discriminación dentro de la escena gay o de personas de afuera?
Muchas personas son positivas y de mente abierta. He descubierto que a los extranjeros no les importa una mierda. Sin embargo, he notado que muchos extranjeros homosexuales parecen no estar disponibles. Pueden estar tomando un descanso o huyendo de un ex. ¡Es frustrante, porque vivo aquí y quiero a alguien serio! Muchos de los que acaban de llegar a Corea están más interesados en viajar y divertirse; no quieren estar atados a un novio. Quizás solo soy muy exigente. [riendo]
Sí, ¡no quieres uno de esos tipos incompletos de Grindr
Ughh, no, gracias! Y en lo que respecta a la discriminación, algunos muchachos declaran su preferencia de citas en las aplicaciones como "solo para extranjeros" o "solo para coreanos". No entiendo eso: entiendo que algunas personas pueden sentirse atraídas por un tipo más que otras, pero si puedes llevarte bien con una persona, y te gusta esa persona, y no son un bobo sleazeball, ve por ella, en lugar de encerrarte en un tipo específico. Es raro ver que se muestra tan descaradamente.
¿Cómo crees que la sociedad coreana puede ser más receptiva hacia la homosexualidad?
Educación. Hay muchos estereotipos, y es lo mismo en los Estados Unidos hasta cierto punto. Hay muchas personas que no entran en contacto con personas que son diferentes de lo que son. Por ejemplo, cuando ese actor coreano, Suk-Chun Hong, salió en 2000, perdió a todos sus patrocinadores y comenzó a administrar restaurantes. Leí un artículo en línea, y dijo que con frecuencia la gente entraba a su restaurante y lo acosaba. Algunas personas tratarían de advertir a otros que contraerían el SIDA si comieran en su restaurante.
Casualmente, mi profesor de estudios queer era coreano, nacido y criado en Seúl. Ella admitió que no entendió la cultura queer durante muchos años porque la información no estaba disponible cuando estaba en la escuela, la mayor parte derivada de la cultura queer occidental, como Stonewall.
Incluso ahora, mira la igualdad matrimonial. (Lo que sigue siendo una batalla en los EE. UU. También). En Corea, la mentalidad es que te casas con alguien que puede mantener una familia y crías hijos, independientemente de si realmente te gusta con quién estás casado o no. Tanto si eres heterosexual como homosexual, tu deber es tener hijos y continuar tu línea familiar. Más educación permitiría a algunas personas queer en Corea pensar: “Oye, espera. No tengo que hacer eso.
