¿Qué puede enseñar Cuba al resto del mundo de la sostenibilidad?
Cuando la Unión Soviética se derrumbó en 1990, el impacto en la economía cubana fue devastador. El país perdió aproximadamente el 80% de sus exportaciones y su Producto Interno Bruto cayó un 34%. Junto con los alimentos y medicamentos importados, la mitad de su petróleo provenía de la URSS y todas las importaciones de petróleo se redujeron a solo el 10% de los niveles anteriores.
Cuando esto sucedió, los sistemas de transporte, industriales y agrícolas de Cuba se paralizaron. Esta vez en la historia del país se conoció como el Período Especial, cuando esperar un autobús podría tomar tres horas, los cortes de energía podrían durar hasta 16 horas, el consumo de alimentos se redujo a 1/5 y el cubano promedio perdió alrededor de 20 libras.
Antes de la crisis, Cuba usaba más pesticidas que los Estados Unidos. Gran parte de su tierra estaba desmineralizada. Muchos edificios en ruinas que no pudieron ser reparados fueron demolidos. Los lotes vacíos permanecieron inactivos durante años hasta que la escasez de alimentos obligó a los ciudadanos cubanos a hacer uso de cada pedazo de tierra.
Tomó de tres a cinco años "curar" intensamente el suelo con enmiendas, compost, "abono verde" y prácticas como la rotación de cultivos y la siembra (cultivos mixtos cultivados en la misma parcela) para devolver la tierra a un estado saludable. Los biofertilizantes y los bioplaguicidas reemplazaron la mayoría de sus productos químicos, y hoy, el 80% de los productos de Cuba se cultivan orgánicamente.
Los biofertilizantes y los bioplaguicidas reemplazaron la mayoría de sus productos químicos, y hoy, el 80% de los productos de Cuba se cultivan orgánicamente.
Inicialmente, este fue un proceso ad-hoc donde los cubanos comunes tomaron la iniciativa de cultivar sus propios alimentos en cualquier terreno disponible.
Pero el gobierno alentó esta práctica y luego ayudó a promoverla. En toda la capital de La Habana y otros centros urbanos surgieron jardines urbanos orgánicos en los tejados, patios y estacionamientos no utilizados en camas elevadas, así como también en cuclillas en lotes vacíos.
Estos esfuerzos fueron promovidos por los agricultores australianos que llegaron a la isla en 1993 para enseñar permacultura y "entrenar a los entrenadores". El gobierno cubano luego envió estos equipos a todo el país para entrenar a otros. El cambio de la desesperación a la esperanza se plasma maravillosamente en el documental "El poder de la comunidad: cómo sobrevivió Cuba al pico del petróleo".
Al vivir aquí en el sur de California, a menudo me da vergüenza todo el espacio desperdiciado que tenemos inactivo. Filas sobre hileras de tejados que podrían tener jardines o paneles solares. Los autobuses y los sistemas de metro subterráneos como Metro Blue Line y Green Line podrían tener paneles solares suplementarios en la parte superior (afortunadamente, muchos de ellos usan gas natural, pero eso también alcanzará un pico de producción aproximadamente 10 años después de los picos de petróleo).
Veo las comunidades frente a la playa que no tienen plantas de desalinización que puedan convertir el agua del océano en una fuente potable para beber y bañarse. Veo la estructura de poder que existe, los monopolios del carbón y el petróleo, y me quedo despierto por la noche preguntándome cuándo vamos a echar a estos gángsters del poder. ¿Cuándo vamos a dejar de dejar que dirijan nuestras vidas y nuestros negocios y nuestras actividades recreativas?
Creo que tenemos mucho que aprender del increíble éxito que tuvo Cuba al enfrentar su propio pico artificial en la producción de petróleo. Como demostraron, existe una gran oportunidad para que los centros urbanos reduzcan su uso de petróleo y se dediquen a la agricultura orgánica.
En primer lugar, los habitantes urbanos son los que necesitan que les envíen sus alimentos, ya que no tienen tanto espacio en sus apartamentos y condominios. Ya los hemos visto cambiar sus tendencias de compras a lugares como Whole Foods y mercados de agricultores.
El cambio está en el aire, el cambio real y no es una moda o un destello en la sartén.
La gente está cansada de la falta de estándares que la FDA tiene para lo que se considera "apto para el consumo humano". Están hartos de todos los trucos publicitarios y de marketing con los que las industrias de comida rápida intentan inundarlos. Están enfermos y cansados de no solo ser obesos, sino también DE SER obesos.
Una encuesta reciente encontró que el 77% de los estadounidenses dijeron que la reputación ambiental de una corporación afectó lo que compraron.
En respuesta a este fenómeno, el mundo corporativo ha hecho todo lo posible para promocionarse a sí mismo y a sus productos como los más ecológicos, una táctica conocida como "lavado verde". El lavado verde es una estrategia de marketing en la que las corporaciones dan una imagen pública positiva de manera ambientalmente putativa prácticas poco sólidas
