La pasión puede superar casi cualquier obstáculo. Junto con el trabajo duro y la perseverancia, incluso puede llevarte por todo el mundo. Una nueva serie de videos de Matador Originals narra los viajes del Team Illuminate, un equipo de ciclismo profesional con sede en San Francisco en una misión para hacer dos cosas: participar en eventos de carreras profesionales en todo el mundo y, en el proceso, difundir la palabra de la bicicleta para comunidades en los lugares donde viajan. "Estamos corriendo para iluminar la bicicleta y cómo une a las personas, las comunidades y las culturas", dijo el gerente general de Team Illuminate, Christopher Johnson, en el episodio uno de la serie.
Foto: Kris Evered
Compuesto por corredores de países de América del Norte y del Sur, Team Illuminate ha corrido por los Estados Unidos y en más de otros 10 países, incluidos Azerbaiyán, Rumania, China e Irán. En este último episodio, el equipo visitó la pequeña nación de Rwanda en África Oriental para participar en la carrera ciclista más famosa del país, el Tour Du Rwanda anual. La carrera recorre gran parte del país, cubriendo más de 550 millas en cinco extensos días de prueba de resistencia. El ciclismo es el deporte más visto en Ruanda, y las carreras tienden a llevar a los fanáticos a un punto álgido, pegándolos a sus televisores y sacándolos para ver a los corredores volar por las carreteras del país.
Foto: Kris Evered
Foto: Kris Evered
El Tour Du Rwanda es el evento preeminente, una empresa masiva en la que completar la carrera es un gran desafío. Mientras Team Illuminate se abría camino a través de las ocho etapas de la carrera, cientos de fanáticos vitorearon las calles y crearon un gran espectáculo para los jóvenes corredores.
Team Illuminate viajó con un equipo de mecánicos para mantenerlos remendados y en movimiento durante toda la carrera. Parte de su objetivo con cada viaje es relacionarse con la comunidad ciclista y reunir a las personas en torno al deporte que les ha dado tanto, y fueron capaces de aplastar un estereotipo de género en el proceso. Antes de salir, el equipo contactó a la Federación de Ciclismo de Ruanda para obtener un poco de experiencia local. La RWC envió al mecánico de bicicletas profesional residente Sandrine Uwayezu para unirse al Team Illuminate para la carrera, quien se convirtió en la primera mujer en formar parte de un equipo en el Tour Du Rwanda. "Queríamos que alguien local nos ayudara mientras veníamos aquí", dijo Johnson. "Probablemente está rompiendo más barreras de las que incluso se da cuenta".
Foto: Kris Evered
Foto: Kris Evered
El logro de Sandrine fue lo más destacado tanto para Johnson como para los pilotos. "Lo que realmente hizo (este viaje) especial fue tener a Sandrine en el equipo … todos los días viajando con nosotros", dijo Johnson. La interacción con las comunidades locales también se destacó, un recordatorio de cómo la pasión del equipo por el ciclismo ha abierto la puerta a experiencias que cambian la vida. "A través del amor común por el deporte, estamos aprendiendo sobre estos lugares", dijo. “La experiencia que tuvimos aquí fue increíble. Somos realmente afortunados de poder llegar a un lugar y competir con nuestra bicicleta y conocer gente con la que de otra manera probablemente no tendríamos la oportunidad de conectarnos”.
Para ver cómo le fue al equipo en la carrera, mira el último episodio de Illuminate The Bike a continuación.
