Cannabis + Drogas
Las sustancias que alteran la mente han sido utilizadas a propósito por los humanos casi tanto como ha habido humanos. Las culturas antiguas de todo el mundo descubrieron los efectos psicoactivos de las plantas nativas y las usaron en ceremonias religiosas y para curar enfermedades. El consumo continúa hoy, aunque las generaciones modernas también usan estas drogas tradicionales de forma recreativa. Aquí hay siete de algunas de las sustancias que alteran la mente más comunes utilizadas por las culturas de todo el mundo.
1. Hongos (psilocibina)
Los hongos que contienen el químico alucinógeno psilocibina, también conocidos como "hongos mágicos", se han utilizado en ceremonias religiosas tradicionales en todo el mundo. Hay algunas pruebas de pinturas rupestres en el norte de África de que los hongos se usaron en ceremonias religiosas ya en el año 9, 000 aC, aunque algunos discuten que los hongos psicoactivos son los representados. Otro mural algo disputado del 6, 000 AC en España representa hongos psicodélicos debajo de una pintura de toros.
El uso de hongos también era común en la antigua Irlanda. Los druidas consumieron hongos de capa roja con pequeños puntos blancos llamados agárico de mosca (piense en Alicia en el país de las maravillas) para obtener sabiduría de la tierra, mientras que un hongo común llamado gorra de la libertad dio a los consumidores un subidón menos intenso. Se dice que ambos inducen alucinaciones de hadas, que son comunes en todo el antiguo arte y folklore gaélico.
La evidencia definitiva del uso temprano de hongos religiosos también se puede encontrar en México y América Central. Las culturas azteca, maya, mazateca, mixteca, nauhua y zapoteca tienen arte y artefactos arqueológicos que representan hongos como una forma de comunicarse con los dioses. La palabra azteca para hongos, teonanácatl, significa "carne de los dioses". Lejos de ser recreativo, el objetivo del uso de hongos era alcanzar un estado trascendental de conciencia alterada que fomentara el espiritualismo.
La comprensión occidental moderna de la psilocibina se deriva del estudio del uso indígena. Un banquero e investigador aficionado de hongos llamado R. Gordon Wasson estaba estudiando hongos en Oaxaca en 1955 cuando participó en una ceremonia realizada por un miembro religioso del pueblo indígena mazateco. Escribió una historia para Life sobre la experiencia titulada "Buscando el hongo mágico".
2. Adormidera (opio)
El opio se deriva de la adormidera (Papaver somniferum). El narcótico proviene de cortar el bulbo de amapola debajo de la flor para dejar que gotee una savia blanca lechosa. La savia se cosecha y se seca para formar opio. Si bien todas las amapolas tienen una cierta cantidad de savia productora de opio, está más concentrada en Papaver somniferum.
El primer uso humano conocido del opio se remonta a los sumerios (que lo llamaron hul gi l, que significa "planta de alegría") alrededor del 3.400 a. C. El conocimiento de las capacidades de la planta se extendió al antiguo Egipto, Grecia y Roma. Los egipcios bajo el gobierno del rey Tutankamón eran fanáticos alrededor del 1, 333 a. C., y Homero menciona el opio como medicina en la Odisea. Estaba lejos de ser el único griego antiguo que creía eso. Griegos y romanos usaban opio para aliviar el dolor, corregir el insomnio y ayudar a la digestión, entre otras cosas. Los antiguos griegos incluso representaban a los dioses Hypnos, Nyx, Thanatos y Deméter (sueño, noche, muerte y cosecha, respectivamente) con amapolas.
Más tarde, el consumo de opio se extendió a Asia, probablemente a lo largo de la Ruta de la Seda alrededor del siglo VII. El alto desierto seco resultó ser un terreno fértil para el cultivo de amapolas. En la década de 1700, el opio se usaba por una razón más oscura. Una prohibición en China condujo a las Guerras del Opio cuando los chinos intentaron frenar la adicción, y los británicos y franceses lucharon para mantener activo el rentable comercio de opio. Las dos guerras (una de 1839 a 1842 y otra de 1856 a 1860) llevaron a los chinos a ceder Hong Kong a los británicos.
Hoy, el opio es mucho más refinado que cuando las civilizaciones antiguas lo usaban. Los derivados del opio modernos incluyen heroína, OxyContin y morfina. Todos los derivados, excepto la heroína, que es una droga de la Lista I, se clasifican como una droga de la Lista II en los EE. UU., Lo que significa que tiene usos medicinales con un alto potencial de abuso.
3. Ayahuasca (dimetiltriptamina o DMT)
La ayahuasca es utilizada por muchas tribus indígenas en todo el Amazonas. Es una cerveza hecha combinando dos plantas nativas del área: la enredadera de ayahuasca y la hoja de chacruna. Esta hoja contiene dimetiltriptamina (DMT), uno de los psicodélicos más potentes del mundo, mientras que la vid es un inhibidor de la monoaminooxidasa (IMAO), que permite que el DMT atraviese la barrera hematoencefálica. Hay evidencia que sugiere que la ayahuasca podría haberse preparado ya hace 1, 000 años. Se desconoce exactamente cuándo o cómo se descubrió que estas dos plantas juntas se convierten en un poderoso alucinógeno, pero solo funciona cuando se consume en conjunto.
Tradicionalmente, solo los chamanes bebían ayahuasca. La cerveza induce visiones fuertes, y se ha creído por generaciones que la ayahuasca puede curar las enfermedades físicas y mentales de los demás, así como otros problemas en su comunidad. La ayahuasca es un alucinógeno fuerte, que induce visiones vívidas y lo que parece ser una visión del pasado y el futuro. También induce vómitos violentos y diarrea durante la experiencia de más de cuatro horas.
Hoy, la ayahuasca es muy buscada por personas de países occidentales donde la droga está estrictamente prohibida. Miles de turistas acuden al Amazonas en Perú cada año para probarlo ellos mismos.
4. Peyote y san pedro (mescalina)
El peyote es un cactus pequeño y sin espinas que crece en el centro de México y el sur de los Estados Unidos. Los crecimientos en el cactus son arrancados y cosechados para la mescalina, el componente alucinógeno activo de la planta. Los aztecas y otros pueblos indígenas comieron peyote fresco o seco para incitar visiones y comunicarse con sus antepasados y dioses.
Consumida de esta manera, la mescalina en el peyote aumenta la presión arterial y la frecuencia cardíaca mientras suprime el apetito. Puede causar sofocos y escalofríos, así como náuseas y vómitos. En el lado psicológico, la euforia y los sentidos intensificados son comunes. También se informa sobre sinestesia (ver música o escuchar colores) y alucinaciones realistas.
Hoy, el peyote es una droga de la Lista I en los Estados Unidos, aunque hay excepciones para las ceremonias religiosas en la Iglesia oficial de los nativos americanos.
San Pedro es otro cactus que contiene mescalina. Crece en las montañas de los Andes de América del Sur y es utilizado principalmente por grupos indígenas de Perú y Ecuador. Tallas de piedra, textiles y otros artefactos de miles de años atrás han sido descubiertos representando chamanes y cactus altos. Tradicionalmente, una bebida se hace cortando y hirviendo los cactus. La ingestión lo envía a uno en un viaje psicodélico. Sigue siendo utilizado por las tribus hoy como un medio para diagnosticar y curar enfermedades.
5. Salvia divinorum (salvinorina A)
Salvia divinorum (comúnmente conocida como "salvia") es una planta nativa de Oaxaca, México. Está en la familia de plantas Lamiaceae, que es lo mismo que la menta. Contiene salvinorina A, un químico psicoactivo. Originalmente, los indios mazatecos usaban la planta en ceremonias religiosas para inducir visiones. Lo llamarían para sanar y conectarse con lo divino. Tradicionalmente, se prepara un té a partir de las hojas, o las hojas se mastican y se chupan. Causa risas, euforia y alucinaciones de ensueño que distorsionan el tiempo y el lugar hasta por una hora.
Junto con el significado religioso de la planta, se usa para tratar diarrea, dolores de cabeza, anemia y dolores de estómago. Poco se sabe sobre la historia completa del uso de salvia, y solo alcanzó la conciencia general en los EE. UU. Después de que fue criado por R. Gordon Wasson, el mismo hombre responsable de traer hongos de América Central a los EE. UU.
6. Iboga (ibogaína)
Tabernanthe iboga ("iboga" para abreviar) es un arbusto verde de la selva nativa del centro-oeste de África. La ibogaína es el químico psicoactivo que se encuentra dentro de la corteza de la raíz de esta planta, y que puede tener efectos psicodélicos muy fuertes. Las tribus de esta región, especialmente el pueblo Bwiti de Gabón, han usado iboga durante siglos en la práctica espiritual. Sigue usándose hoy en ceremonias de mayoría de edad. También se utiliza para curar y para comunicarse con antepasados y figuras religiosas. La ibogaína se ha vuelto muy conocida hoy por su índice de éxito en el tratamiento de la adicción a los opiáceos, aunque las complicaciones médicas asociadas con la sustancia hacen que la práctica sea controvertida.
7. Cannabis (tetrahidrocannabinol o THC)
El cannabis fue utilizado por varias civilizaciones antiguas de todo el mundo. En este contexto, nos centraremos en el cannabis que contiene naturalmente el ingrediente psicoactivo tetrahidrocannabinol (THC) en lugar de cáñamo, la planta de cannabis que no contiene THC y se utiliza para textiles.
Las referencias escritas al cannabis se remontan a los textos sagrados indios conocidos como los Vedas, que se escribieron entre 1.500 a. C. y 1.000 a. C. El cannabis era una de las cinco plantas sagradas mencionadas por su capacidad de brindar alegría y aliviar la ansiedad. En otros textos hindúes, el dios Shiva está asociado con el bhang, una bebida infundida con cannabis que todavía se consume regularmente en algunas partes del oeste de la India.
La primera evidencia física de fumar cannabis para uso psicoactivo se remonta a una tumba en el oeste de China desde alrededor del 500 a. C. Las comunidades en la meseta tibetana cultivaron cannabis con bajo contenido de THC para obtener fibra. Sin embargo, en la tumba, los investigadores descubrieron que los habitantes de Jirzankal de las montañas Pamir del oeste de China quemaron THC más alto (aunque todavía bajo para los estándares actuales).
En el Medio Oriente, existen registros escritos de alrededor del 425 aC por el historiador griego antiguo Herodoto que describen nómadas de Asia Central llamados escitas que consumieron cannabis recreativo. Sin embargo, su uso en el Medio Oriente despegó alrededor del año 800 DC con el surgimiento del Islam. El Corán prohíbe expresamente el alcohol pero no dice nada sobre el cannabis. Tradicionalmente se comía de forma recreativa y se llamaba hachís (en árabe, "hierba"). El cannabis floreció durante cientos de años y viajó con el Islam por el norte de África y el sur de España antes de que su consumo se ralentizara en el siglo XIX.
