Paternidad
En 2016, mi pareja y yo más nuestros dos hijos pequeños (ambos menores de 5 años) salimos de los EE. UU. Para vivir en una pequeña aldea en Ecuador. Ha sido una de las experiencias más poderosas de mi vida, cambiando mi perspectiva sobre cómo criamos a nuestros hijos. Después de casi un año y medio como madre expatriada, estos son mis pensamientos sobre las realidades de la crianza de los hijos en Ecuador:
El pecho es el mejor
Las madres amamantan a sus bebés sin dudarlo. No hay estigma o sexualidad asociada con este acto más natural de la maternidad. Si está buscando encubrimientos o habitaciones de madres, la mayoría de las veces vendrá con las manos vacías. Las necesidades de los bebés son lo primero aquí y nadie jamás soñaría con rechazar a un bebé lactante y un seno expuesto. De hecho, la maternidad y la lactancia materna se celebran enfáticamente en el país. La lactancia materna no solo se espera de las madres en Ecuador, es un rito de iniciación. Las mujeres aprecian los años de tener un bebé en el seno, y la comunidad ofrece un apoyo completo e imparcial.
Independencia de la infancia
En Ecuador, me sorprendió el nivel de confianza otorgado a los niños desde una edad muy temprana. A la edad de 4 o 5 años, muchos niños tienen rienda suelta para recorrer su comunidad sin supervisión. Incluso he visto a jóvenes tan pequeños comprando de todo, desde papel higiénico o leche hasta gasolina. El punto es que los padres no tienen miedo de infundir confianza, independencia y un sentido de responsabilidad desde una edad temprana. ¡Vale la pena también! Los niños en edad preescolar a menudo reciben educación sobre el dinero mucho antes de ingresar al aula.
Los niños nunca se quedan atrás
Ningún lugar es una "zona libre de niños". Los niños van a todas partes en Ecuador. Nunca se espera que los padres empeñen a sus hijos porque tienen algo importante que hacer. La cultura es tolerante con la presencia de niños, incluso en las circunstancias más inconvenientes. Además, generalmente hay beneficios para los padres que se presentan con sus minis. Los bancos y las oficinas gubernamentales a menudo permiten que las personas con niños se salten la cola y se les haga un seguimiento rápido para el servicio. Incluso en las citas médicas y dentales, generalmente se espera que las madres se presenten con sus tykes a cuestas. Fui a que me sacara la muela del juicio, y mi esposo y yo quedamos totalmente atónitos cuando mi dentista abrió un cajón y arrojó juguetes al piso para que nuestros hijos jugaran justo debajo de mi silla.
No pasó nada
Esta frase popular significa "no pasó nada". Cuando un niño se cae, se desata una pelea o se produce cualquier cantidad de dramas en el patio de recreo, los padres no le prestan atención. No hay tal cosa como un "padre helicóptero", flotando cerca de un tobogán o columpio, en caso de que un pequeño se caiga. De hecho, a menudo, el padre dará la espalda o mirará hacia otro lado en el momento inicial después de un incidente. La teoría dice que si pretendemos que no vimos que suceda, generalmente el niño también lo hará (a menos que sea una verdadera causa de preocupación, por supuesto). La filosofía es probada y verdadera, y como resultado la mayoría de los niños no lo hacen. incluso retroceder ante heridas leves.
Los lazos familiares
Al menos fuera de las principales áreas metropolitanas, los programas de guardería y después de la escuela son desconocidos. Primos, abuelas y tías tienen una fuerte presencia en la vida de todos los niños. Cuando alguien está enfermo, lastimado, sale de la escuela o necesita una comida o un dólar, no es gran cosa si mamá y papá aún no están en casa del trabajo. Los niños están acostumbrados a correr al pariente más cercano y ser atendidos, sin hacer preguntas.
Parte del todo mayor
Los niños siempre están incluidos en el negocio familiar y, a menudo, tienen su propio papel distintivo en los procedimientos diarios. Especialmente en las pequeñas ciudades y pueblos, la mayoría de las familias manejan algún tipo de establecimiento 'Mom'n'Pop' como su principal fuente de ingresos. El término empresario no es un título codiciado de un grupo de hombres y mujeres de élite, la mayoría de las familias tienen al menos un negocio creativo en la familia. Los trabajos típicos a los que estamos acostumbrados en Estados Unidos no son comunes aquí, y ganar dinero no es tan simple para responder un anuncio en el periódico local.
Para garantizar la supervivencia e incluso el éxito de una familia, las personas deben estar dispuestas a inventar cualquier medio de ingresos posible. Los niños no están excluidos del deber y, a menudo, son una parte integral de la empresa familiar, independientemente de su edad. También los he visto caminar entre el tráfico en las ciudades más grandes, vendiendo cualquier cosa y todo lo que manejan. Agua helada, fruta, periódicos, bolígrafos de tinta, cargadores de teléfono. A veces, incluso a menudo dan servicio o entretenimiento, como limpiar ventanas, lustrar zapatos o hacer malabares en la calle. La belleza de esto es que los niños rara vez crecen en dependencia del dinero de papá. En cambio, entran en la edad adulta con la intención de mantener tanto a sus padres como a sus propias familias.
Un lugar para todos
Uno de mis aspectos favoritos de la sociedad en Ecuador es la aceptación genuina de todos. Cuando digo esto, quiero decir que no hay tratamientos mejores o peores en función de sus fortalezas y debilidades. Todos son tratados por igual y nadie está segregado por una necesidad especial. Las personas de todos los géneros, edades, orientación, educación, capacidad física y mental están integradas en todos los aspectos de la comunidad. No hay lugares especiales designados para aquellos con distinciones especiales. Ven uno, ven todos, tan similares o únicos como tú. La ideología es que si quieres estar aquí, queremos que estés aquí. Serás apreciado como parte del todo y abrazado con aceptación como el tapete de bienvenida. Este es un concepto increíble para enseñar a los niños: nunca discriminen. Celebra las diferencias en todos nosotros.
