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Hay muchas tendencias insostenibles en el mundo de la moda, pero Shahtoosh definitivamente se lleva la palma. Los chales o bufandas hechas de shahtoosh, el vellón corto y cálido del antílope tibetano raro, se pueden vender por hasta $ 20, 000 por una sola pieza, lo que requiere la caza furtiva de tres a cinco animales.
El antílope tibetano, que se encuentra solo en el área de Changtang en el Tíbet, es cazado furtivamente por su pelaje que luego se introduce de contrabando en la región de Cachemira de la India, donde los artesanos lo tejen en chales.
Según National Geographic, aunque alguna vez hubo más de un millón de antílopes tibetanos, en la década de 1990 ese número había caído a 75, 000. Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, los controles introducidos en China a principios de la década de 1990 y la prohibición del comercio de lana en la India ayudaron a la especie a recuperarse. Pero entre 2015 y 2018, los funcionarios de aduanas suizos confiscaron el equivalente de más de 800 antílopes tibetanos a los viajeros.
Como Suiza es un punto clave para el comercio de shahtoosh, las autoridades fronterizas y aduaneras están en alerta máxima. Cuando descubren que un viajero está transportando shahtoosh a través de la frontera, confiscan la bufanda y el propietario se ve obligado a pagar miles de dólares en multas.
El problema no se limita solo a Europa. En 1994, se vendieron ilegalmente chales de shahtoosh por un valor de $ 100, 000 en una subasta de caridad de los Estados Unidos para recaudar dinero para pacientes con cáncer, lo que provocó el primer enjuiciamiento penal del país por ventas de shahtoosh. Pero el conocimiento de su ilegalidad no está tan extendido como podría pensar. En 2017, Martha Stewart dijo que cuando viaja, “siempre tomo un chal muy cómodo, un shahtoosh. Pesan casi nada y son tan cálidos como un edredón de plumas”.
En un esfuerzo por ayudar a la población de antílopes tibetanos, China ha expandido la Reserva Natural Nacional de Changtang, donde los animales nacen. En 2016, la UICN cambió la clasificación del animal de "en peligro" a "casi amenazado", estimando que entre 100, 000 y 150, 000 permanecen en estado salvaje, aunque el número exacto es difícil de determinar.
H / T: National Geographic
