Vida expatriada
Arriba y foto principal: Constantin B
Una expatriada trata de discernir cuán nerviosa debería estar por la tensión entre Corea del Norte y Corea del Sur.
La mayoría de los días no parece que haya una guerra. La mayoría de los días no pienso en eso. Pero hace dos meses, el Cheonan, un barco naval de Corea del Sur, se dividió en dos y se hundió en el Mar Amarillo, y las ruedas de hostilidad han estado girando lentamente desde entonces.
Esta semana las cosas se están moviendo más rápido: se descubrió un torpedo en los restos y tanto la República de Corea como los Estados Unidos han afirmado que la República Popular Democrática de Corea estaba detrás del ataque. Corea del Sur ha cortado todo el comercio y la mayoría de la ayuda al Norte. El líder Kim ordenó a sus ejércitos estar preparados para el combate.
En el camino al trabajo llamo a mi madre para saludar; 8 am aquí es la hora de cenar en casa.
“¿Qué estás escuchando? ¿Hay algo allí?
“No, no pasa nada, mamá. Es un día hermoso y la gente va a trabajar como siempre”.
En la escuela me dejo caer en mi escritorio y reviso mi correo electrónico. Tengo configurada mi suscripción al New York Times para enviarme cualquier artículo sobre Corea, y hoy mi bandeja de entrada se está desbordando. La mayoría de los artículos dicen lo mismo: la secretaria de Estado Hillary Clinton se reúne con el presidente coreano Lee Myung Bak en Beijing y promete apoyo. China continúa montando la cerca. Parece que todos están esperando escuchar dónde cae la lealtad de Beijing.
Foto: Constantin B
Mis clases matutinas son las mismas de siempre, y me maravillo de la inocencia de mis alumnos, probablemente sin darse cuenta de la gravedad de la situación. Pero en el almuerzo en la sala de profesores, el ambiente es tan ligero como siempre. Mis colegas conversan sobre una próxima fiesta de cumpleaños, un drama televisivo y la voz ronca de un maestro debido a un resfriado.
Hace seis semanas estaban expresando su pesar por los 46 soldados perdidos en el Cheonan, y rezando porque fuera una mina o un mal funcionamiento mecánico, cualquier cosa menos la agresión de Corea del Norte. Hace dos semanas especulaban que la evidencia que apuntaba a Corea del Norte era solo una táctica conservadora del partido para fabricar una sensación de peligro para que los votantes favorecieran su sólida plataforma de defensa nacional en las próximas elecciones. Hoy, ni una palabra sobre el tema.
Me rindo después del almuerzo y le pregunto a mi coteacher, HwanSuk, "¿La gente habla de la situación de Corea del Norte?"
Sí, por supuesto. Pero creo que estará bien”. Y ella se va a tocar el piano en el concurso de coro de sexto grado.
Dejado solo en nuestra oficina, me siento aislado de lo que sucede a mi alrededor.
Foto: yeowatzup
Tengo la tarde libre, así que busco en los blogs de expatriados coreanos y finalmente encuentro un sentimiento similar al mío. Me encuentro con discusiones sobre lo que está sucediendo ahora, especulaciones sobre lo que sigue, consejos sobre cómo empacar una bolsa de emergencia de documentos importantes y procedimientos de evacuación de ciudadanos estadounidenses. Me alegra ver que otras personas se están tomando esto en serio.
Reviso la edición en inglés del Chosun Ilbo, uno de los principales periódicos de circulación de Corea, y encuentro una gran cantidad de artículos sobre la agresión de Corea del Norte. Aparentemente, cuatro submarinos del norte han abandonado el puerto y desaparecieron del radar de la República de Corea. Kim Jong Il tiene misiles apuntados a Seúl. La mitad de los casi 1000 surcoreanos que viven y trabajan en el Complejo Industrial Kaesong al norte de la frontera han sido evacuados por temor a una situación de rehenes.
Un mensaje de chat llega de Andie, otra maestra estadounidense que trabaja una hora al norte de mí en Seúl. Parece haber estado haciendo la misma lectura compulsiva de noticias que yo, y me vincula un informe de CNN.
vandie: ¿has visto esto?
kate0925: Sí, vi esa. La RPDC ha cortado todos los lazos con la República de Corea a partir de hoy.
vandie: lo se. Mi mamá se está volviendo loca.
kate0925: El mío dice que no, pero no lo creo.
Compruebo los tipos de cambio: el won se está hundiendo. Mi sueldo vale 300 dólares estadounidenses menos este mes que el mes pasado. Le señalo esto a HwanSuk.
"Ehhh Corea del Norte". Ella suspira y pone los ojos en blanco.
Después de la escuela hago un viaje al gimnasio, principalmente porque no tengo televisión y quiero ver las noticias. En la cinta de correr me dirijo a KTV y tengo que esperar varias historias sobre la próxima Copa del Mundo antes de que suceda algo pertinente. Luego, más de una hora de noticias sobre la guerra. Trato de mantener mi coreano mínimo.
Foto: autor
Se están recuperando trozos del Cheonan del fondo del mar.
La inspección continua del número de serie en lo que queda del torpedo implica claramente a Corea del Norte.
Los clips de noticias han sido interceptados por los medios estatales de Corea del Norte. Parece un noticiero de la década de 1950, pero es de esta semana. Realmente desearía haber trabajado más duro para aprender coreano a medida que el ancla continúa las diatribas en el rápido dialecto de Corea del Norte.
Los soldados de la República de Corea están instalando oradores de propaganda para hacer estallar las consignas a favor de la democracia y las noticias económicas en la frontera. Recuerdo haber leído que el ejército del Norte había prometido dispararles tan pronto como comenzaran a transmitir.
Las últimas son entrevistas con civiles coreanos en la estación principal de trenes de Seúl. Están más preocupados por las implicaciones para la economía surcoreana. Están esperando escuchar lo que dice China. Y no quieren la guerra. Eso es todo lo que puedo entender, pero puedo ver que no están impresionados.
