Seguridad de viaje
Hace unos años, estaba pasando la tarde en un pequeño pueblo caribeño cuando conocí a un adolescente que se ofreció a llevarme a un cañón cercano.
¿Era demasiado arriesgado? No, pensé: estaba en buena forma, el niño parecía lo suficientemente inocente y el cañón era bastante pequeño. (Ni siquiera estoy seguro de que técnicamente fuera un cañón). Así que fui. Todo estaba bien, aunque no había un camino real y luché poderosamente en el camino de regreso, agarrándome de las raíces y las rocas resbaladizas en una llovizna.
Me había equivocado Era demasiado arriesgado, pero simplemente no estaba al tanto del riesgo. Cuando llueve, las inundaciones repentinas pueden atrapar y ahogar a los excursionistas que no pueden trepar por los lados empinados lo suficientemente rápido.
El mayor peligro para los viajeros es no saber qué es peligroso. Todos podemos estar de acuerdo en que permanecer fuera de las zonas de guerra, evitar los transbordadores peligrosamente abarrotados y evitar los vectores del Ébola son buenas ideas. ¿Pero qué hay de evitar destinos que recientemente han sufrido ataques terroristas?
Resulta que no te hará mucho bien, estadísticamente hablando. Sería mejor ir al mismo lugar pero alquilar un automóvil más grande, ignorar los malos consejos de un amigo y llevar siempre un billete de $ 100 en su billetera.
Eso es porque relativamente pocos turistas mueren en ataques terroristas. Según el Departamento de Estado de EE. UU., Que realiza un seguimiento de cuántos civiles estadounidenses son asesinados en el extranjero, solo cuatro murieron en ataques terroristas de enero a junio de 2018 (los últimos números disponibles). Y ninguno era un turista. Todos murieron en el mismo lugar el mismo día: el Hotel Intercontinental en Kabul, Afganistán, apenas un destino turístico popular.
La causa más común de muerte en ese período fueron los accidentes automovilísticos. Ochenta y un estadounidenses murieron en todas partes, desde Australia hasta Macedonia y Guadalajara, México. La segunda causa más común de muerte fue el ahogamiento: 71 muertes desde Islandia hasta Tel Aviv y Cancún. (No está claro si alguno fue causado por inundaciones repentinas en un cañón).
Entonces, si realmente desea reducir el riesgo, pague unos dólares extra para alquilar un automóvil sólido con un buen historial de seguridad en lugar de un subcompacto endeble. Piénselo dos veces antes de tomar autobuses desvencijados por pasos de montaña sin barandas de protección. Y póngase el cinturón de seguridad incluso si nadie en todo el país usa cinturones de seguridad. No nade en áreas sin socorristas, y definitivamente no nade en áreas sin signos de NADACIÓN.
La tercera causa más común de muerte para ese período fueron los homicidios, con un total de 63 víctimas. Es imposible saber cuántos fueron expatriados y cuántos fueron viajeros. Pero ciertamente eran más de cuatro. Es por eso que es tan importante encontrar información precisa sobre las tasas de criminalidad en los destinos que está considerando. Pero muchas personas simplemente preguntan a amigos, o viajeros en foros en línea, si el lugar parecía seguro cuando fueron. Esos amigos a menudo dicen: "Estuve allí y no me pasó nada, así que estarás bien".
No tiene que ser un cerebro intelectual de probabilidad para ver la falla en ese argumento. También podrían haber dicho: "Crucé Times Square con los ojos vendados durante la hora pico y no pasó nada, así que estarás bien".
Si escuchas que un lugar es conocido por atracos o delitos callejeros, es cuando vale la pena cargar un billete de $ 100. Para eso, y varias otras estrategias sorprendentes, tendrás que ver el video.
Seth Kugel es el autor de Rediscovering Travel: A Guide for the Globally Curious, publicado esta semana desde Norton. Anteriormente fue columnista del viajero frugal del New York Times.
