Viaje
Esta publicación es parte de la asociación de Matador con Canadá, donde los periodistas muestran cómo explorar Canadá como un local.
Los NEWFOUNDLANDERS a veces tenemos problemas para darnos cuenta de que estamos rodeados de cosas increíbles. Crecemos junto al océano y esos icebergs a la deriva junto a la ventana de nuestra cocina no son gran cosa. Ocurrencias cotidianas.
Eso es un poco exagerado. Pero es cierto que damos las cosas por sentado. A veces necesitamos un viaje lejos de Terranova para reconocer el valor de este lugar, y a veces se necesita un expatriado.
Este fue el caso de la Patrulla Puffin, una misión de rescate de vida silvestre que ha existido durante siete años, pero de alguna manera solo llegó a mis oídos este año.
Me puse en contacto con Juergen Schau, un productor de cine alemán que pasa sus días de verano en Witless Bay. Me dirigió al cuartel general de la Patrulla Puffin, también conocido como su garaje. Ha estado saliendo de todo esto desde el primer día, pero por alguna razón solo ha ganado notoriedad este año en los medios y fuera de la pequeña ciudad. Aparentemente, las personas están enamoradas de los animales bebés.
Witless Bay es el hogar de la Reserva Ecológica Witless Bay, donde cientos de miles de aves marinas vienen a anidar: petreles de Leach, kittiwakes de patas negras, el murre común y, por supuesto, el frailecillo, el ave provincial de Terranova. La reserva tiene la colonia de frailecillos atlánticos más grande de América del Norte, con más de 260, 000 parejas que anidan aquí a fines de la primavera y el verano. Puede ver la reserva en uno de los muchos recorridos en barco. Llegarás a las islas donde el cielo se oscurece con pájaros que se lanzan y graznan. No mires con la boca abierta.
El problema de que la reserva esté cerca de la ciudad es que tiende a recibir la peor parte de la influencia humana. Los bebés frailecillos son los que más sufren.
Cuando un polluelo frailecillo sale de su madriguera por primera vez, su instinto es seguir la luz de la luna mientras migran hacia el sur. Se distraen con las luces de la civilización, se quedan varados en el camino y luego son asesinados por el tráfico / animales salvajes, o arrojados fuera de curso.
Schau había notado el fenómeno del bebé frailecillo varado años atrás, pero nadie parecía tener una solución. Con un poco de investigación, Schau descubrió que otros países, como Islandia, tenían el mismo tipo de problemas con los pollitos varados. Y los amantes de los frailecillos estaban organizando sus propios equipos de rescate.
Rescatando a los bebés frailecillos. Es tan adorable como parece.
Schau organizó un equipo de voluntarios para turnarse para patrullar el área todas las noches, desde la puesta del sol hasta las 2 de la madrugada. Cualquiera puede hacerlo, e incluso los niños locales están involucrados. Se convirtió en un asunto de la comunidad: la tienda de conveniencia Needs entrega café gratis a los patrulleros, y después de la liberación de frailecillos, la gente se reúne para tomar el té en la casa de alguien.
En la sede, Schau me vistió con un chaleco reflectante, guantes, una red de mariposas y una caja de langosta vacía. Me dijo que la temporada ya estaba terminando, habiendo comenzado inusualmente a principios de este año.
“Normalmente, la migración dura aproximadamente cuatro semanas, hasta finales de septiembre. Este año, comenzaron temprano y solo nos quedan dos días para la Patrulla”, me dijo.
Me entregó una gran linterna y abordamos el móvil frailecillo. Si tuviéramos que encontrar un pájaro al costado del camino, alguien tendría que enfocar la luz en él mientras la otra persona levantaba al pollito con una mano enguantada para colocarlo en la red. Las chicas tienden a asustarse, pero Schau me aseguró que podría hacer que se relajaran haciéndoles cosquillas en la cabeza. (Nota: eso también suele funcionar para mí).
Los bebés se almacenan en cajas en el garaje de Schau, junto a la estufa de leña, para liberarlos a la mañana siguiente.
No encontramos ninguno. No hay frailecillos mejores que los frailecillos muertos, pero no pude evitar sentirme un poco decepcionado … especialmente dada la tasa de éxito de este año. La Patrulla ha rescatado a más de 500 frailecillos, incluidos 71 en una noche. El año pasado, solo 28 frailecillos fueron rescatados durante toda la temporada.
Nadie está realmente seguro de por qué ha habido tal aumento, pero es probable que tenga que ver con el clima. El verano de este año fue excepcionalmente cálido; El año pasado hacía tanto frío que las chicas murieron de hambre y se congelaron. Las cámaras de los investigadores captaron temblorosos puffins bebé en sus madrigueras. Lo sé, yo también lloro.
Pasaron dos días y encontré un mensaje de correo de voz en mi teléfono de Schau. Habían encontrado un último frailecillo, y era hora de dejarlo ir.
Me presenté en la sede central temprano y brillante. Me acerqué de puntillas a la pequeña caja de langosta cerca de la estufa de leña y entré. Ahí estaba, Blueberry, el frailecillo perdido. Aunque no lo hubiera encontrado, lo liberaría. Estaba mareada.
Nos dirigimos a la playa donde ya nos esperaban dos turistas estadounidenses. Habían escuchado sobre la liberación del frailecillo y ya estaban esperando ver que todo se derrumbara. Schau retiró gentilmente a Blueberry de su hogar temporal, y todos arrullamos. Lo pasaron por fotos, el pobre chico estaba todo alerta y alegre y preguntándose qué demonios le haríamos.
Finalmente, el pequeño arándano fue puesto en mis manos. Me sentí raro por forzarlo todavía mientras me dirigía a la orilla del agua. "No tengas miedo, pequeño amigo", le susurré. Se suponía que debía ponerme en cuclillas y lanzar al polluelo al aire, catapultándolo de vuelta al mundo. Estaba nervioso por eso, una gran responsabilidad para una criatura tan delicada.
Me agaché, listo para apuntar.
“¡A la cuenta de tres!” Gritó Schau. "¡Uno dos tres!"
Y con eso, tiré un bebé frailecillo al mar. Ese torpe y torpe tipo de lanzamiento femenino. Y la pobre criatura se dejó caer inmediatamente en el agua, no muy lejos de donde yo estaba. "Está bien", aseguró Schau. "Vamos a mirar."
Observamos la inmersión de Blueberry por primera vez. "Luego se arreglará las plumas", dijo Schau. Y eso es exactamente lo que hizo Blueberry. Estaba eufórico Había liberado el pájaro provincial de Terranova.
Todos aplaudimos, aplaudimos, nos despedimos de Blueberry y lo llamamos un trabajo bien hecho. Conectado por el subidón universal de hacer algo bueno.
