Todas las fotos son de Angela Corrias.
Sedilo es una típica aldea de granjeros, tranquila, excepto durante los tres días dedicados a San Constantino, cuando los jinetes participan en una de las carreras más peligrosas del mundo.
Como cada año, el 6 de julio, los mejores jinetes de Sedilo encantan tanto a los lugareños como a los turistas reunidos en torno al pequeño santuario de color pastel dedicado a San Constantino. Están aquí para ver este audaz espectáculo, conocido como S'Ardia.
Las estrellas indiscutibles del festival son los primeros tres jinetes. El líder, Sa Prima Pandela (La Primera Bandera), encarna a San Constantino y tiene la responsabilidad de llevar su bandera de color dorado al santuario. Es nominado por la parroquia de Sedilo y nombra a sus "generales" la segunda y la tercera bandera (Sa Segunda Pandela y Sa Terza Pandela).
Los tres Pandelas juntos designan a sus tres "escoltas", que sostienen bastones que protegen ferozmente del resto del enjambre que simboliza a los enemigos e intentan pasar al Emperador. No hay ganadores ni perdedores, pero probar el límite de las medidas de seguridad legales funciona como un refuerzo de reputación.
Reunidos en la casa del líder, los jinetes se dirigen a Piazza di Chiesa (Plaza de la Iglesia), donde la parroquia les da su bendición y comienza oficialmente S'Ardia. Anticipados por una línea de fusileros, los jinetes hacen alarde de una valiente autoconfianza en la silla de montar y, orgullosos de su impecable blusa blanca y sus típicos pantalones negros, desfilan por Sedilo hacia el campo bañado por el sol lleno de peregrinos.
Esperando durante horas bajo el sol de verano de Cerdeña, los espectadores están abrumados por el polvo y el intenso olor a sudor, caballos y pólvora. Los momentos iniciales son los más peligrosos. Este año, un jinete de 44 años se cayó de su caballo y murió.
Los argumentos se desatan durante todo el año por la necesidad de una seguridad más estricta, pero la posibilidad de que S'Ardia pueda ser prohibida está más allá de la imaginación tanto para los participantes como para los residentes.
Matteo, de 29 años, que lleva doce años dirigiendo S'Ardia, explica: “Solo nosotros, Sedilesi, entendemos a S'Ardia y no le pedimos a nadie que comprenda. Somos plenamente conscientes del peligro de la ruta, es por eso que entrenamos, por nuestra propia seguridad y la de los demás ciclistas”.
Los jinetes de Sedilo son famosos en toda la isla por su habilidad. Matteo dedica su tiempo libre a entrenar y cuidar a sus caballos. "Para mí correr es un acto de fe hacia San Constantino", dice, "pero también amor y pasión por los caballos".
Giulia, de 20 años, una de las dos mujeres que dirigen S'Ardia, explica la verdad. “Sí, hay riesgos, pero todos somos conscientes del peligro que enfrentamos cuando decidimos correr. Antes de sentarme en la silla me siento nervioso, pero una vez en el caballo no pienso en nada. Al final, lo único que lamento es que ya terminó.
