El programa Road Warriors, una asociación entre MatadorU y la Junta de Turismo de Belice (BTB), cubre todos los gastos de viaje más salarios para escritores y fotógrafos excepcionales que asuman tareas de varios meses en Belice.
Blackbird Caye, Belice. Mike Baird
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El programa THE ROAD WARRIORS es una asociación a largo plazo entre nuestra nueva escuela de medios, MatadorU, y la Junta de Turismo de Belice. Comenzó el 1 de abril de 2011 y durará un año entero.
Cómo funciona
Graduados excepcionales de nuestros programas de escritura y fotografía viajarán a Belice para tareas de varios meses. Allí tendrán que pagar todos los gastos de viaje, más un salario, para establecerse como escritores / fotógrafos residentes.
Cada participante tendrá un área de enfoque de investigación como cultura maya, música, buceo o temas ambientales, y producirá artículos y multimedia tanto para BTB como para los canales de Matador, así como para otros medios de comunicación.
Redefiniendo "viajes de prensa"
Si bien puede parecer intrascendente que una nueva escuela de medios y la junta de turismo de un país se asocien, Road Warriors sienta un precedente, esencialmente redefiniendo cómo los escritores de viajes pueden trabajar con los países anfitriones, las juntas de turismo y las comunidades locales para desarrollar historias sobre cultura y lugar.
Los viajes de prensa tradicionales son útiles para llegar a destinos, pero son muy limitados de varias maneras, no solo para los escritores participantes, sino también para las agencias de publicidad / clientes que pagan los viajes y, por supuesto, los lectores.
Para los escritores, algunas de estas limitaciones incluyen:
- Tiempo / presupuesto limitado para la exploración a nivel del suelo y para encontrar historias fuera de la "porción" cuidadosamente construida del país / cultura que el anfitrión quiere que veas
- Tener que basar lo que escribe / investiga no en lo que le apasiona, sino en lo que es "vendible"
Para las empresas de relaciones públicas, agencias de publicidad y anfitriones, otras limitaciones de los viajes de prensa pueden incluir:
- ROI disminuido como resultado de los medios producidos a partir de viajes de prensa que carecen de resonancia con los lectores
- Tratar con los participantes que, por falta de habilidades mediáticas / apoyo editorial, egos sobreinflados u otros factores, son malos candidatos para el viaje de prensa.
Por último, los viajes de prensa tradicionales (y las expectativas que los clientes y editores les imponen) pueden reducir la importancia de las historias disponibles para los lectores de varias maneras, que incluyen:
- Propagar puntos de vista simplificados (y uniformados) de la cultura y el lugar
- Usar un lenguaje poco imaginativo o poco original
El denominador común para casi todos estos problemas es el tiempo. Solo invirtiendo una cantidad prolongada de tiempo en un lugar puede un escritor comenzar a construir una relación con él. El programa Road Warriors se basa en el mínimo de un año de trabajo de investigación en Belice. Con eso en mente, veamos cómo afecta eso a los escritores, patrocinadores y lectores.
Cómo funciona Road Warriors para escritores
- Los participantes tienen apoyo editorial para su trabajo a través de los editores y la comunidad de MatadorU.
- La naturaleza a largo plazo de las tareas permite a los participantes participar e informar sobre el lugar y la cultura de manera que no estaría disponible en un breve viaje de prensa.
- El programa fomenta la innovación y la creatividad en los nuevos medios, lo que permite a los participantes trabajar sin las restricciones estilísticas que normalmente impone el marketing de la industria de viajes.
- Los participantes tienen garantizada la publicación, lo que les permite dedicar todo el tiempo de trabajo a escribir / filmar y editar en lugar de consultar mercados.
- Los graduados de nuestro programa pueden comenzar o avanzar en sus carreras en nuevos medios con una asignación remunerada de alto perfil.
Para BTB
- A diferencia de las "conexiones internas" u otros criterios de selección (como los concursos de popularidad de las redes sociales), los candidatos para el programa se seleccionan en función del rendimiento en la escritura y la fotografía, así como su visión específica para proyectos en el país.
- Todo lo publicado está respaldado por editores que han trabajado estrechamente durante varios meses con cada candidato.
- La naturaleza grupal del programa (los nuevos participantes realizarán ciclos cada pocos meses) promueve la cobertura integral de los medios y la asociación a largo plazo del país y la cultura con la marca y los lectores de Matador.
- La presencia de los Road Warriors como protagonistas en ciertas historias (a través de la no ficción narrativa en primera persona), combinada con la evolución de sus proyectos a lo largo del tiempo, brinda riqueza y autenticidad a la marca, brindando a los lectores la oportunidad de identificarse con las personas, la cultura y colocarlo de una manera que no ocurra en otras formas de medios de viaje, en particular, reseñas de viajes de prensa a corto plazo, "artículos de destino" y "reseñas patrocinadas" únicas.
¿Por qué funciona para el lector?
En un nivel inmediato, el programa Road Warriors crea una escritura y fotografía de viaje más significativas porque los participantes involucrarán el lugar y la cultura de una manera que de otra manera no estaría disponible para ellos. No están "viendo" un país (o mejor dicho, una parte muy controlada de él) en 5 días, luego intentan escribir sobre él, como es típico en la mayoría de los viajes de prensa.
Tampoco tienen una experiencia de viaje / hostal / couchsurfing de bajo presupuesto, donde, debido al tiempo y las restricciones financieras, muchos otros elementos de una cultura y un lugar quedan sin explorar.
Un efecto menos inmediato, pero tal vez de mayor alcance, es que el tipo de redacción y presentación de informes que sale del programa Road Warriors, como hemos estado viendo en los últimos dos años en Matador, continuará cambiando el paradigma de qué viaje escrito, incluso una crítica de hotel patrocinado puede ser. Que puede ser inteligente, conmovedor, instructivo, hilarante, irónico. Que puede honrar lugares y culturas, no reducirlos a productos básicos. Que puede, sobre todo, ser transparente y real.
La separación de la iglesia y el estado, y cómo se aplica a Road Warriors
Según lo analizado por David Page en el artículo ¿Los obsequios socavan la honestidad en la escritura de viajes ?, el doble vínculo que enfrentan los escritores y publicaciones de hoy es (a) mantener la integridad mientras (b) tratar de mantenerse en el negocio.
La ética predominante en el periodismo ha sido que "como periodista 'profesional' no debe estar financieramente comprometido con el tema que está cubriendo, sino más bien con la publicación para la que está escribiendo y, por extensión, con sus lectores". es la división entre publicidad y editorial, a la que a veces se hace referencia en los medios como "la separación de la iglesia y el estado".
El programa Road Warriors es un nuevo enfoque. Si bien el patrocinador tiene una participación financiera en el resultado del proyecto, lo que los motiva está fuera del pensamiento / dicotomía tradicional de una "revisión pagada" equivale a una "buena revisión" frente a que solo una revisión "independiente" puede estar libre de sesgos. No están buscando testimonios, sino compartiendo las experiencias reales de la gente en el país.
"Sweden.se es el sitio web oficial de Suecia. A falta de una frase mejor, es el sitio que muestra la "imagen en el extranjero" de Suecia. Mi trabajo como fotoblogger es documentar la vida cotidiana en Suecia como la estoy viviendo, no lo que vas a ver en folletos turísticos o copias de marketing, sino solo fotografía a nivel del suelo en Suecia ".
–Lola Akinmade, Facultad del Programa de Fotografía MatadorU, Photoblogger para Sweden.se
Al igual que con el empleo a largo plazo de fotobloggers en Suecia, como la miembro de la facultad de MatadorU Lola Akinmade, el patrocinio de BTB está apoyando y promoviendo un trabajo periodístico sólido.
La "presentación" o "posicionamiento" del lugar, tratando de hacer que "suene bien" ("una aldea moteada de sol enclavada en el corazón de x"), está desconectada de la realidad actual en cuanto a lo que realmente saben los lectores y consumidores querer. Lo que les importa a las generaciones más jóvenes no es el "empaque" sino la autenticidad. Solo las compañías de marketing más inteligentes, la minoría más pequeña, parecen entender esto.
A medida que todo se “mapea” cada vez más en la web, lo importante no es que su negocio, su servicio de viajes, su empresa, su país, su marca, solo obtengan “buenas críticas”. Lo que importa es que quien escriba sobre su marca (a) tiene una conexión genuina, (b) las habilidades de escritura y medios para expresar esto de manera convincente, y (c) los canales de publicación disponibles a través de los cuales puede llegar a una audiencia cautiva.
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