Excursionismo
18 imágenes de 14 días en uno de los paisajes protegidos más grandes de Occidente.
ESTE VERANO PASADO, mi esposo Jorge y yo emprendimos un viaje épico por el oeste. Fuimos a Badlands y Yellowstone, los cuales fueron fenomenales y cumplieron la promesa occidental de un desierto sublime, pero fue el glaciar el que nos capturó.
Pasamos dos semanas completas de nuestro mes en la carretera en sus campamentos, en sus senderos, con el miedo perpetuo de sus grizzlies. Para 2020, nos advirtieron los folletos del parque, todos los glaciares del parque se habrán derretido. Sentimos que habíamos llegado allí justo a tiempo, aunque el placer de haber visto estos paisajes antes de que sean destruidos es realmente vano. En las montañas de Glacier nos recordaron lo pequeños y fugaces que somos, y también cuán terriblemente significativos.
Texto de Sarah Menkedick, fotos de Jorge Santiago.
Pase Dawson
La espeluznante serenidad de esta foto desmiente los vientos de 80 mph sobre Dawson Pass, que azotaron nuestras palabras gritadas sobre el Two Medicine Range y casi nos obligaron a retroceder. Tuve que arrastrarme parte del camino sobre el paso para no ser levantado por una ráfaga y llevarme a las arándanos. Aún así, el viento aterrador hizo que la experiencia de pasar por el borde del Dawson Pass fuera mucho más impresionante; De repente, pasamos de retrocesos ciegos al panorama alpino supremo. Este fue el primer paso de varios en el circuito Dawson-Pitamakan Loop de 17 millas, que comienza y termina en el campamento Two Medicine.
A 8, 000 pies
Conocimos a Chris, la mujer de blanco, el día anterior en una caminata al lago Cobalt. Ella es de Whitefish, que ahora es el número 2 (detrás de Missoula) en nuestra lista de lugares para vivir en los Estados Unidos. Caminamos desde el lago, charlando, y luego nos despedimos y pensamos que eso era todo. Luego allí estaba ella, alrededor de la curva de 8, 000 pies de altura, afuera para un tranquilo paseo de 17 millas. Ella estaba guiando a amigos de New Hampshire, y se prepararon contra las explosiones para obtener sus fotos del sublime oeste.
Pase Pitamakan
Pitamakan Pass, la última parada antes de un descenso de 9 millas pasando Old Man Lake y saliendo de Pitamakan Valley a Two Medicine.
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Cortar el lago del banco
En el camino hacia el valle de Pitamakan. El viento creó cielos fenomenales de calidad de lapso de tiempo. Las nubes asaltaron los lagos y valles, muriendo el agua de color esmeralda y púrpura y cobalto. Me encanta esa sensación en las montañas de que me he vuelto vulnerable e insignificante (a menos que me vuelva demasiado vulnerable, lo cual es aterrador), y los cielos ese día eran clásicos de Montana: enormes, cambiantes y épicos.
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Lirios glaciares en el sendero Sun Rift Gorge
Los lirios son impresionantes, pero para nosotros fueron una bendición mixta. A los Grizzlies les encanta desenterrar las raíces, por lo que cada vez que los veíamos lo colmábamos como pendejos, como diría Jorge, haciendo ruido para que cualquier oso que se ahogara con los bulbos de lirio supiera que íbamos a doblar la curva. Al final de este 10-miler, vimos nuestro primer oso pardo. Fue aterrador. Estábamos a unos 200 metros del comienzo del sendero, hablando, y allí estaba él. Nos miró; Nos respaldamos. No corrimos. Una vez que doblamos una curva, gritamos, esperando asustarlo, pero no se movió. Había una familia detrás de nosotros sin spray para osos, así que los esperamos y luego pasamos juntos el oso pardo, yo delante y Jorge detrás. Nos observó todo el tiempo, pero no hizo nada. Solo recuerdo la sensación de los ojos del oso, y luego el padre de la familia gritaba: "¡El camino, el camino!" cuando finalmente apareció a la vista. Enorme alivio.
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La capa de nieve
Descendiendo el sendero Sunrift Gorge, que se había abierto recientemente debido a las peligrosas condiciones de nieve y hielo. No fuimos lo suficientemente valientes como para arriesgarnos a deslizarnos por estas enormes corrientes; a principios de la temporada, un guardabosques resbaló en uno, cayó varios cientos de pies y resultó gravemente herido, por lo que fuimos cautelosos. El sonido aquí del rugido de la escorrentía glacial fue denso e increíble.
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Arboles zen
Los vientos en el glaciar pueden ser locos, y estos árboles calvos son una constante. La malvada ranger que conocimos los llamó "Árboles Zen"; fueron particularmente impresionantes en el Scenic Point Trail en Two Medicine.
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Isla de los alces
Moose Island, una parada en Going to the Sun Road. Tomó un tiempo obtener esta foto porque los transbordadores del Glaciar rojo siempre están arrojando una mezcolanza de turistas europeos y estadounidenses sandados. Había un chico estadounidense que llevaba una sudadera que presentaba un Golden Retriever que viajaba en un convertible con el título "América: tierra de libertad", que para mí hubiera sido lo suficientemente bueno, pero aún mejor fue que él había emparejado esa sudadera con una gorra que decía: "Pacífico: La Cerveza de México". Oh América A veces, en los parques nacionales, el espectáculo secundario humano distrae de la naturaleza.
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Mañana
Amanecer en Two Medicine, justo antes de embarcarnos en una búsqueda épica de un campamento en Many Glacier, que a menudo se llena a las 8 am. Salimos a las 5:30 para anotar un sitio.
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Ruta del túnel de la perdiz nival
El Ptarmigan Tunnel Trail atraviesa el lago Ptarmigan y sale del valle hacia Many Glacier Campground. Nos paramos en el túnel y vimos las nubes pasar sobre este cuenco durante minutos que se sintieron mucho más largos, luz y sombra y luz y sombra y todo lo demás irrelevante.
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Oso
Avistamiento de Grizzly en el sendero del glaciar Grinnell. Esto fue justo antes de silbar entre dientes a Jorge, "¿Quieres ser uno de esos tontos cuya cámara muestra al oso pardo acercándose justo antes de que lo coman?" Volvimos a mi insistencia. Me sorprendió la cantidad de personas que tratan a los osos de manera tan informal; una mujer corrió justo en frente de este oso para alcanzar a su esposo. Es increíble que más personas no sean derribadas.
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Otro
Grizzly Sighting # 4, en la presa de Sherburne, a las afueras del campamento Many Glacier. Jorge dijo mientras íbamos de Yellowstone a Glacier: "Sabes, tengo la sensación de que vamos a tener suerte con la vida silvestre". Bueno, suerte es un término muy relativo. Pero supongo que si lo define en términos de avistamientos dramáticos, sí, tuvimos suerte. 4 grizzlies, cabras montesas, alces, marmotas, ptarmigans y borrego cimarrón. Había todo un cuerpo de prensa de fotógrafos con teleobjetivos pornográficos mirando a este tipo.
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Pase Swiftcurrent
El descenso desde la torre de vigilancia de incendios sobre Swiftcurrent Pass, donde conocimos a Bud, un vigilante de incendios que vivió toda la primavera y el verano en Glacier y saltó a Tailandia en otoño e invierno. Bud había trabajado toda su vida en los ferrocarriles, luego se retiró y adoptó una vida monástica para conocer todos los picos circundantes, buscar llamas y hacerse amigo de una familia de marmotas. "Cuidado", dijo. "Gus despegará con tu palo. Un chico chino se dio la vuelta por un segundo el otro día y estaba medio masticado".
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Alce Bull, Lago Fisher
.7 millas más allá del campamento Many Glacier. Habíamos estado bebiendo Moose Drool todas las noches antes de ver esto, y Jorge pensó que el nombre era solo una presunción linda. Resulta que no, los alces van a buscar malezas que brotan en los lagos en verano. Mojan, mastican y babean. Es fascinante
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Ciervo
Los ciervos mula que huyen a través de uno de los muchos ríos pálidos de Montana, a las afueras del campamento Many Glacier, donde vale la pena conducir despacio y no estar cantando a toda velocidad a Lila Downs: casi siempre hay algo pastando, corriendo o serpenteando. en los arroyos o prados.
dieciséis
Lanzadera
El transbordador Glacier viene por la curva. Un sitio omnipresente alrededor del parque, y uno entrañable incluso cuando significa que su foto acaba de ser invadida por 30 turistas conversadores con chalecos y desafortunados combos de sandalias de calcetín.
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Yendo al camino del sol
El camino de Ir al Sol que sube al Paso Logan. Mientras estábamos en Glacier, un deslizamiento de lodo cerró una sección de la carretera. Tuvimos mucha suerte: atravesamos una tormenta repentina y cegadora y decidimos detenernos porque las condiciones eran muy intensas. Cuando la lluvia se calmó un poco, volvimos a arrancar, y un automóvil que venía en la dirección contraria disminuyó. La conductora bajó la ventanilla y nos dijo que varios autos habían sido golpeados por un deslizamiento de tierra y que no debíamos seguir adelante. Resulta que nadie resultó herido, pero el camino permaneció cerrado durante los siguientes días y el daño fue visible mucho después. Es tentador ver esto como otra consecuencia más de la fusión de los glaciares y el clima extremo debido a las altas temperaturas récord.
18 años
