Viaje
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No vine a China esperando hacer ninguna enseñanza más allá de mis contratos sellados.
Pero este, mi tercer año de enseñanza en China repartido en tres ciudades diferentes, me ha enseñado cómo ganar un poco de yuan adicional y divertirme inesperadamente mientras enseño inglés.
Mi mayor obstáculo para maniobrar mientras estaba a la luz de la luna era saber qué evitar. Esto es lo que he aprendido:
1. No subestimes las relaciones
Guanxi, o las relaciones, todas importantes en la cultura china, eran la clave de cada trabajo adicional que obtuve. Un amigo chino se rió: “Los occidentales terminan con un contrato. Comenzamos con un contrato, luego lo descartamos”.
Una maestra china que necesitaba mi ayuda para editar su tesis de maestría no tuvo tiempo de enseñar a los niños en el centro de Xian. (Mi edición fue un obsequio, pero ella me llevó a pasear en bicicleta por la antigua muralla de Xian y su novio accedió a algunas películas en inglés, ambos regalos invaluables).
Ella me llevó al dueño de Perfect English School, y pronto tuve un interesante trabajo de fin de semana durante un semestre. ¡Me pagaron bien y me prodigaron rosas!
En 2006, pasé en bicicleta por una puerta de jardín de infantes atractiva cuando la directora salió. Intercambiamos tarjetas y comenzamos a enviar correos electrónicos. Mientras correspondíamos, ella comenzó a agregar, “Tu amiga” y “Te extraño”. Dos años después, ella me pidió que le enseñara a su brillante hija.
Estuve de acuerdo por amistad, sin estar seguro de que me pagaría más allá de una cena china ocasional y habitual. Para mi sorpresa, ella pagó mensualmente y se convirtió en mi cliente mejor pagado.
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2. No rechaces las sorpresas
En el viaje a mi primer día en la universidad, conocí a una maestra que insistió en que enseñara para ella. Le dije que debería preguntarle a mi departamento de inglés; ella dijo: "Shhh" y "Todo estará bien". Más tarde supe que ella estaba a la luz de la luna en mi escuela tres mañanas a la semana, aunque era la directora de inglés en su escuela.
Visité su clase universitaria, me presentaron de inmediato como su laoshi y me entregaron un texto de turismo. Pensé: "Oh, bueno …" y me lancé a una lección de pronunciación.
Durante dos semestres, el monitor del aula, un estudiante estelar y un ayudante maravilloso, facilitó excelentes presentaciones de PowerPoint que me prepararon para viajar a Guilin, Dali, la Gran Muralla, Harbin, Hainan y los Guerreros de Terracota y el río Yangtze.
3. No preguntes, no digas
Mi jefe, jefe de una oficina de idiomas extranjeros de la universidad, me acusó de una tarea difícil: una mujer profesional que representaba a una organización de salud del Tercer Mundo necesitaba ayuda para escribir y hablar. Me enfrenté a él, "¿Qué pasa con mi contrato que dice que no trabajaré fuera de la universidad?"
Él respondió suavemente: "Es una política de" no preguntes, no digas ". Puedes negociar tu propia tarifa con ella.
No solo arreglamos sus presentaciones para India y México; ella me presentó a la olla de carne de perro, una experiencia que no le habría confiado a muchos amigos chinos.
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4. No hagas juicios rápidos
Un vecino francés y su esposa china me invitaron a una conversación nocturna. Conocí a Tom, que quería estudiar inglés antes de ir a una universidad australiana. "Sabía 3.000 palabras en inglés, pero no podía usarlas" y pensó que el precio de mi tutorial era demasiado alto.
Hablamos mientras me acompañaba a casa. Me enteré de que no era dueño de un automóvil (inusual para un funcionario gubernamental), estaba bastante preocupado por el medio ambiente y parecía sinceramente arrepentido de no poder pagar la tutoría.
Seis llamadas telefónicas y tres reuniones después, trajo a varios amigos que estudiaron dos horas diarias en mi casa durante tres semanas. Nos reunimos temprano por la tarde, durante el tiempo en que duerme la mayor parte de China.
Me pagaron "si vinieron o no, porque una promesa es una promesa", algo que no había experimentado a menudo durante la tutoría en los Estados Unidos. Los encontré tan entusiasmados como los niños pequeños por un intercambio de regalos de Navidad, nuestra única salida de media hora de debates y ejercicios formales de escritura.
Mantenerme abierto a las sorpresas, cultivar relaciones y mantenerme callado cuando me siento tentado a hacer juicios rápidos agregó una nueva dimensión a mis experiencias enseñando inglés en China. Aprendí a establecer límites flexibles claramente por adelantado, valorar la amistad sobre las negociaciones comerciales y esperar lo inesperado.
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Algunos consejos para alumbrar la luna más para maestros y tutores expatriados que trabajan en China
- Usted representa a su país, así como a todos los extranjeros a los ojos de los chinos. Planifica bien las lecciones. Aprenda de lo que los estudiantes quieren aprender, repase con frecuencia y responda con prontitud. Ate una tarea práctica y factible a cada lección, y verifique en la próxima reunión para reconocer cómo se hizo.
- Elija un precio por hora cómodo para usted. Además, decida cuán flexible será en las negociaciones antes de tiempo. Pregunte la tarifa actual en su ciudad y sea realista, basando su tarifa en su nivel educativo y habilidades de enseñanza. Los chinos generalmente pagan solo por horas presenciales, no por viajes o tiempo de preparación.
- Si debe cancelar, hágalo con suficiente antelación y reciba comentarios sobre el nuevo horario y lugar de la reunión para evitar malentendidos.
- Evite extenderse demasiado espaciando entre las clases de tutoría o pluriempleo y su trabajo por contrato. Si se corre la voz de que eres un gran maestro, ¡es posible que tengas que rechazar algunos trabajos por el bien de la salud y la cordura!
- Sobre todo, diviértete y celebra los éxitos de tus alumnos.
