Foto destacada de kawetijoru. Foto principal de See Wah.
¿Alguna cultura tiene derecho a definir la modestia, la desnudez o la "libertad" para todos los demás?
A raíz de la decisión de Facebook de eliminar las fotos de las mujeres que amamantan, se produjo un animado debate en Matador Life sobre las percepciones culturales de la lactancia materna, las actitudes misóginas hacia los cuerpos de las mujeres y la definición de pornografía.
Esto llevó a cuestionar nuestras definiciones de conceptos como "modestia" y "desnudez". ¿Existe un estándar universal de lo que debería considerarse modesto o lascivo? Si una cultura considera mostrar ciertas partes del cuerpo como desnudez pública, mientras que otra no, ¿la segunda cultura tiene derecho a ver a la primera como atrasada, opresiva o sin educación debido a sus diferentes puntos de vista de la modestia?
Hay organizaciones, como la Sociedad de Igualdad de Derechos de Topfree (TERA), que promueven el derecho legal de las mujeres a estar en topless en lugares públicos. El sitio web de TERA dice: “Creemos que, dado que los hombres pueden elegir hacerlo [en topless] en muchas situaciones, las mujeres también deben poder hacerlo al menos en las mismas situaciones. Sin penalización de ningún tipo.
TERA cuestiona la premisa de lo que se define legalmente como la desnudez y por qué las mujeres que hacen topless a menudo se consideran una violación de las leyes de decencia pública, mientras que los hombres que hacen topless no lo son. Si bien TERA se enfoca solo en los Estados Unidos y Canadá, la existencia de organizaciones como TERA, junto con los siguientes ejemplos, me hacen preguntarme cuáles son las limitaciones a la hora de determinar qué es un 'derecho', qué es una violación de otras personas derechos, y si es posible acordar estándares nacionales o universales cuando se trata de cuestiones como la modestia y la desnudez pública.
Bikinis en el supermercado, Burkinis en la piscina
En los EE. UU. Es común ver escote en trajes de baño públicos y pequeños en la playa, pero ¿por qué si una mujer se presenta en bikini en el supermercado provocaría miradas? ¿Qué pasaría si un hombre fuera a su oficina usando solo calzoncillos?
En la cultura estadounidense generalmente no es aceptable exponer esa cantidad de piel en público. Una mujer con una tanga a juego y un sujetador no podía ir al cajero automático del vecindario sin ser notada, pero si estaba parada en la arena o cerca de un cuerpo de agua, nadie parpadearía. Bueno, a menos que, por supuesto, la estuvieran mirando.
Incluso en la cultura occidental actual, podemos ver que no hay líneas claras. Lo que es modesto en la playa es inmodesta en el lugar de trabajo. Tenemos diferentes estándares de lo que es apropiado e inapropiado basado en diferentes contextos.
En algunos casos, incluso puede ser tabú usar demasiada ropa. Este mes, una mujer musulmana francesa fue expulsada de una piscina pública en París. Su crimen: tener demasiada piel cubierta. Ella apareció vistiendo un burkini, una prenda tipo traje de neopreno que también cubre el cabello. No solo se le impidió nadar con sus hijos, sino que un funcionario del gobierno local consideró su decisión de usar el traje como "obviamente una provocación de un militante".
Foto por CharlesFred
En Francia en este momento, hay un debate significativo sobre si el burka debería ser prohibido. El presidente francés, Sarkozy, ha dejado claro que "el burka no es bienvenido en Francia" y lo ha llamado "una señal de servilismo … una señal de disminución".
La pregunta aquí es: ¿es ingenuo suponer que todas las mujeres que usan burka o burkini están oprimidas? ¿Deberíamos descartar por completo la idea de que algunas de estas mujeres eligen usar tales prendas por su propia convicción o preferencia personal, ya sea que prendas similares sirvan o no como un signo de opresión para otras mujeres?
Del mismo modo que la mayoría de nosotras en Occidente nos sentiríamos avergonzados si nos desnuden en ropa interior en público, ¿no podría ser que algunas de estas mujeres simplemente se sientan incómodas y avergonzadas ante la idea de mostrar sus piernas, rodillas o incluso sus caras?
Britney Spears desnuda
En Japón, los carteles de una Britney Spears embarazada y desnuda fueron prohibidos temporalmente en las estaciones de metro. El cartel retrataba la portada del número de la revista Harper's Bazaar en agosto de 2006, y en ese momento muchos blogueros occidentales criticaron a los funcionarios japoneses por ser mojigatos y no promover la belleza de un cuerpo femenino embarazado.
Nota del autor: las fotos desnudas de Britney no se incluyen en este artículo por respeto a quienes preferirían no verlas. Las fotos se pueden referenciar aquí y aquí.
Finalmente, la compañía de metro cedió y publicó el anuncio, pero si otros anuncios de desnudos similares a la foto de Spears habían sido rechazados en el pasado, ¿por qué el hecho de que la cantante estuviera embarazada obligaría a la compañía a tratar el anuncio de Spears de manera diferente? Un portavoz de Toyko Metro explicó que "nuestra solicitud anterior de cubrir la foto de la cintura para abajo fue por desnudez, no porque teníamos nada contra las mujeres embarazadas".
Este es un ejemplo de cómo una cultura, representada por el equipo editorial de Harper's Bazaar, no tuvo en cuenta las normas de otra cultura con respecto a lo que constituye la desnudez pública. El hecho de que no seamos escalonados al ver a un cantante desnudo en carteles publicitarios o portadas de revistas, ¿eso significa que otras culturas también deberían verse obligadas a acostumbrarse?
Minifaldas, accidentes automovilísticos y guerrilla
Foto de Leo Reynolds.
En respuesta a una prohibición de minifalda en 1970 en Malawi, un expatriado europeo escribió acerca de cómo el "paraíso se rompió" debido a la prohibición, y ahora era "una cuestión de guerra de guerrillas". Aléjate, dobladillos está a la orden del día”. El artículo relata historias de mujeres expatriadas que ignoran la prohibición, son deportadas por violar la regla de las minifaldas y conspirar formas de sortearla.
En todo el sur de África, la cintura, las caderas y el trasero a menudo se consideran la parte más sexual del cuerpo de una mujer. Las prohibiciones de minifaldas en todo el país también se han promulgado en Swazilandia y Uganda después de un aumento en los accidentes de tráfico presuntamente causados por una mujer inmodestamente vestida. Los usuarios de minifaldas, tanto locales como extranjeros, han sido acusados de indecencia y desnudez pública.
Algo me hace cuestionar el etnocentrismo de la actitud del expatriado europeo hacia la prohibición de las minifaldas de Malawi. ¿Es realmente nuestro lugar involucrarnos en una "guerra de guerrillas" contra el concepto de modestia de otra cultura? El colaborador de Glimpse, Saman Maydani, luchó con un problema similar cuando se trataba de usar pantalones en Zambia. Después de que un hombre local compartió con ella que el uso de pantalones se consideraba "moralmente degenerativo", eligió un curso de acción diferente al de las mujeres expatriadas en Malawi. Ella comenzó a usar faldas.
En Occidente, a veces sostenemos esta idea de que menos ropa es inherentemente igual a más libertad, y que cualquier cultura que promueva puntos de vista diferentes sobre la modestia está detrás de los tiempos, fundamentalista u opresiva. Veo la situación mucho más complicada que eso, y asumir que nuestra visión de lo que es la modestia define la libertad o la falta de ella solo sirve como otra cara del imperialismo cultural.
