Playas + Islas
Kauai es a menudo el primo olvidado de las islas hawaianas más grandes, ese archipiélago idílico que vale la pena visitar en cualquier época del año. Los viajeros pueden buscar el sol interminable de la Isla Grande, el increíble paisaje de un viaje por carretera en Maui y la historia y la emoción de Oahu. Sin embargo, lo hacen mientras pasan por alto la isla más septentrional de la cadena hawaiana: Kauai mojado y somnoliento.
Sin embargo, las mismas cualidades que hacen que Kauai sea menos atractivo para algunos son las que creemos que lo convierten en el lugar perfecto para los viajeros que desean una experiencia menos pulida y menos cargada de turistas. Los viajeros encontrarán una variedad de opciones al aire libre en cada isla, pero Kauai está repleto de cosas que hacer. Ahora también será aún más fácil volar. Estas son las razones inesperadas por las que Kauai es la isla más subestimada en Hawai.
1. Llueve mucho
Llueve al menos quince días al mes en ciudades de Kauai como Hanalei y Poipu. Eso es el doble de días de lluvia que obtendrás en el lado oeste de la Isla Grande.
Por supuesto, la lluvia no suele ser algo deseable para las personas que buscan una isla de vacaciones. Y es cierto que la precipitación en el norte ocasionalmente puede durar todo el día y agitar la bahía de Hanalei con agua de río marrón. Pero esos días son las excepciones. La mayoría de las veces, la llovizna cálida se intercala con un sol radiante y, por lo general, puede conducir por la isla para encontrar un clima más seco. Las nubes de lluvia a menudo están tan localizadas que se sienten gotas de lluvia y luz solar al mismo tiempo, lo que crea un arco iris glorioso.
La razón por la que amamos el clima húmedo, además de todos esos arcoíris, es que hace que Kauai sea increíblemente exuberante. Después de todo, se llama la "Isla Jardín". La otra razón más sarcástica por la que apreciamos la lluvia es porque otras personas no lo hacen. Mientras Kauai siga siendo la isla lluviosa, mantendrá alejada a una gran cantidad de amantes del sol, dejando sus playas de arena para el resto de nosotros.
2. Es peligroso
No queremos ser frívolos. Bastantes personas han perdido la vida en aguas hawaianas que el estado ha llevado a ver videos con fuertes advertencias de los peligros del océano en las reclamaciones de equipaje del aeropuerto. Estamos de acuerdo en que se debe respetar el poder del océano, pero nos encanta que Kauai tenga una ventaja salvaje.
A diferencia de Oahu y Maui, ninguna carretera circunnavega la isla. Si Kauai fuera un reloj, el tiempo pasaría desde el mediodía hasta las 9:00 PM y se detendría allí. En el espacio de las 9:00 p.m. a la medianoche, los acantilados de Na Pali de otro mundo son demasiado empinados y traicioneros para una carretera. La única forma de verlos es caminar, hacer kayak hasta sus costas o verlos desde un helicóptero.
Ambos extremos de la carretera costera de Kauai también son bastante intimidantes. En el extremo oeste, el camino de tierra hacia el Parque Estatal Polihale se llena con tan grandes charcos de agua después de una tormenta que podría atascarse, y no hay servicio celular por ahí. En el lado norte, la carretera que pasa por Hanalei está actualmente cerrada. con la reapertura total esperada en algún momento durante el verano de 2019. Gran parte de ella fue destruida durante las inundaciones de abril de 2018 que afectaron el área. Anteriormente, solo conducía a través de los ríos de agua que cruzaban la carretera en un clima lluvioso. Esperamos que el camino reconstruido requiera un poco menos de nervios para atravesarlo.
No solo las carreteras y los acantilados de Na Pali dan miedo, sino el océano mismo. Kauai es el hogar de algunos de los surfistas más hardcore de Hawai, y muchos lugares de surf no son para los mansos. Waiohai en Poipu es un campo minado de erizos de mar durante la marea baja, mientras que Pakalas, aparentemente apacible, es de color marrón fangoso, tibio y, francamente, no tan amigable para los recién llegados. Y mientras que los lugareños preadolescentes que rompen las olas en Beach House hacen que esas olas parezcan fáciles, no se deje engañar. Son desafiantes. Pero estas olas solo para profesionales también crean algunas de las experiencias de observación más épicas de la playa.
3. Es difícil llegar a las mejores playas
Las familias abrumadas con sombrillas, refrigeradores, sillas y similares no buscan playas difíciles de alcanzar. Y eso es bueno, porque hay muchas playas menos conocidas para que el resto de nosotros disfrutemos.
En el extremo norte de la isla, en Princeville, un lote de nueve autos es el único lugar para estacionar su auto si desea acceder a Hideaways Beach. Es posible que tenga que pasar el rato en su automóvil hasta que se abra un espacio. Luego, un camino ridículamente empinado y traicionero por la escarpa, con postes oxidados, escalones irregulares y cuerdas al azar estiradas a través de rocas resbaladizas, te lleva a Hideaways, una joya selvática de una cala de playa. El follaje es tan denso aquí que, de todos modos, no necesitaría una sombrilla de playa.
En la costa sur, junto a McBryde y Allerton Gardens, donde hay recorridos botánicos disponibles, debe estacionarse a lo largo de la carretera y recorrer un muro de contención para pasar la puerta cerrada. Luego seguirás caminando por un camino cubierto de vegetación, agachándote bajo ramas muy bajas. Eventualmente, llegarás a Ka Lea O Kaiwa Beach, otro rincón encantador y arenoso. Lo único que querrás traer son tablas de surf, pero ten cuidado. Las olas son rápidas y empinadas.
O puede pasar por el Grand Hyatt, donde el pavimento da paso a la tierra, más allá de los establos de caballos. En algún momento, tu cerebro se sacudirá por el camino lleno de baches y te convencerás de que estás perdido. Solo entonces verá un automóvil o dos estacionados al lado de algunos árboles. Este es el estacionamiento de Gillin. Aparca, ponte las chanclas (las llaman estas zapatillas en Kauai) y encuentra un sendero entre los árboles. Serás recompensado con una playa de arena blanca y muy poca gente.
4. Puedes comer bocadillos en spam
Érase una vez, poke era un alimento aventurero, uno que solo probaste si alguien más que había estado en las islas te dijo dónde conseguirlo en tu propio viaje a Hawai. Ahora se ha convertido en la corriente principal.
El hecho es que los hawaianos siempre están en algo, y no es cuando cubren mahi-mahi con una gruesa capa de macadamias trituradas y te lo sirven en un restaurante del complejo. Es cuando preparan su propia cocina, que es una mezcla embriagadora de tantas culturas diferentes: coreana, japonesa, china, portuguesa y otras. Si puedes salirte del camino trillado y encontrar esos alimentos, te espera un regalo.
Kauai también es un gran lugar para salir de ese camino muy gastado. Podrías detenerte en el Salt Pond Country Store en tu camino de regreso desde Waimea Canyon. Llegue a primera hora de la tarde un día de fin de semana y no se agotarán del spam musubi, que es básicamente como un rollo de sushi con spam (un manjar hawaiano) dentro. A diferencia de algunos de los otros alimentos preparados, el spam musubi no está refrigerado. Se sienta en el mostrador, y es extrañamente satisfactorio. También es una excelente manera de descubrir la obsesión de Hawaiian con el spam, mucho antes de que se volviera retro cool.
Si se hospeda en un condominio o casa con parrilla, vaya al Big Save Market en Old Koloa Town y pregúntele a la señora en el mostrador de carne los muslos de pollo marinados de color rojo brillante o las costillas picantes y picantes escondidas en la parte posterior. Estos normalmente se reservan para los locales. Ella quedará impresionada. En Princeville, visita la tienda North Shore General Store detrás de la estación Chevron y reserva algunos filetes alimentados con pasto de ranchos cercanos.
5. Puedes tomar tu desayuno o almuerzo
Si conduce a lo largo de la autopista Kuhio por Anahola, un área donde los locales con ascendencia hawaiana pueden encontrar viviendas a precios más razonables, no solo admire esa linda choza anaranjada ubicada en los árboles. Reduzca la velocidad y gire hacia el área de estacionamiento del Kalalea Juice Hale. The One Speed, un delicioso remolino de café, plátanos, leche de coco casera, dátiles y semillas de cacao, es mejor que un venti latte cualquier día.
Encontrarás increíbles tiendas de jugos por toda la isla. El Kauai Juice Co. tiene tres tiendas, y entre sus jugos súper saludables y tomas energéticas está el Selfie, hecho con apio, cukes, col rizada, acelgas, perejil, cúrcuma, jengibre, ajo, vinagre de sidra y ají. Esencialmente, es una ensalada líquida. También puede obtener batidos en el Aloha Juice Bar de Hanalei, en el mercado de cosecha natural o en el mercado de alimentos vivos y en el quiosco de café Little Fish en Poipu. Con la fruta tan buena como puedes conseguir en Kauai, ¿por qué no tomarías tu comida?
6. En realidad no necesitas ser un surfista
No es necesario ser surfista para disfrutar de las aguas de Hawái. En la playa de Ka Lea O Kaiwa, es posible que veas a algunos inquietantes huéspedes de boogie. Los adolescentes locales buscan los barriles más estrechos, se sumergen profundamente y dejan que los barriles los hagan girar boca abajo como si estuvieran en un ciclo de enjuague mientras se deslizan por la línea, antes de ser aplastados por el cierre. Luego regresan por más.
Esos tipos han crecido haciendo esto. No lo intentes Sin embargo, puedes hacer boogie board en los mares más tranquilos de Poipu o golpear las olas del fondo de arena en la bahía de Hanalei. También puede hacer snorkel en algunos lugares: el mejor lugar es el Beach House Restaurant. Puedes alquilar equipo de snorkel por $ 5 por hora directamente desde Boss Frog's, a unos pasos del lugar del snorkel.
También puede navegar en kayak para ver los acantilados de Na Pali o navegar en kayak por el río Hanalei hacia la bahía. También hay algunas tirolesas increíblemente divertidas. Los clubes de golf abundan en Kauai, incluido el Princeville Makai Golf Club, uno de los mejores campos públicos del país. Y, por supuesto, el senderismo es fantástico. Además de la costa de Na Pali, un gran sendero en el lado sur comienza en Shipwreck Beach.
7. Puedes andar en bicicleta
Puedes hacer bicicleta de montaña, y Kauai tiene algunas opciones de sendero único en la ladera de la montaña. Pero lo que nos encanta es viajar en esos cruceros de playa sencillos y sin complicaciones a lo largo de la costa este de Kauai. Puede alquilar bicicletas por solo $ 5 por hora o $ 15 todo el día. Vienen con cestas o bolsitas lindas para tus golosinas atadas al manillar.
Luego, pedalea hacia la playa donde encontrarás un camino pavimentado a su lado. Dirígete hacia el norte. Tendrá el océano a su derecha todo el camino hacia el norte, y pasará algunos lugares ideales para tomar fotografías o tomar una mesa de picnic cubierta para tomar un aperitivo. También puede ver a los lugareños trotar o caminar. El viaje de ida y vuelta de seis millas lo llevará a Donkey Beach, donde podrá zambullirse. Es una excursión fácil en una especie de Kauai.
8. No hay muchos resorts grandes
Esto no es del todo exacto; de hecho, hay un Sheraton, un Marriott y algunos otros hoteles de grandes cadenas. Es solo que no siente su presencia tanto como lo haría en, digamos, la costa Kona-Kailua de la Isla Grande o el área de Wailea de Maui. Y en la costa norte de Hawai, solo tienes St. Regis en Princeville. Si bien los cruceros de la isla hawaiana llegan a Kauai, se embarcan en Nawiliwili, cerca del aeropuerto de Lihue y en ninguna parte cerca de los lugares pintorescos en los que es probable que te quedes.
Esto significa que no se encontrará luchando contra los visitantes del complejo por un lugar en la arena, ya que hay millas de otros tramos de costa para elegir. En lugar de alojarse en un hotel, puede alquilar un condominio o derrochar con un grupo más grande y alquilar una casa en Hanalei.
Además, los resorts que existen en Kauai son, en su mayor parte, más discretos de lo que podría encontrar en las otras islas. Claro, el Grand Hyatt Kauai tiene un lobby opulento, y su restaurante Tide Pool, que se encuentra sobre el agua y con un cursi techo de paja, es demasiado. Pero la presentación hawaiana de la noche tiene una calidad hogareña y ha sido interpretada por algunos de los mismos músicos y bailarines durante años. Un martes reciente, sus orgullosos abuelos vigilaban al joven niño hawaiano que encendía la antorcha y soplaba la caracola.
9. Tiene algunos superlativos propios
Nos encanta el ambiente discreto de Kauai. No encontrarás compras elegantes aquí. Las tiendas en Hanalei Bay son baratas y tienen un toque bohemio de surfista. Restaurantes como el Mermaids Cafe, que sirve envolturas abundantes para comer en bancos de picnic junto a un mural de colores brillantes, ejemplifican el estilo frío de Kauai. Las pocas excepciones que sirven comida sabrosa y elegante incluyen el especialista en platos pequeños de Hanalei, Bar Acuda.
Pero Kauai tiene algunos lugares donde supera las otras islas. Kauai es la isla más antigua de la cadena hawaiana, ubicada al norte de sus primos. Si miras un mapa, verás que Kauai está realmente más lejos de las otras islas de lo que están el uno del otro. Kauai, en cierto modo, se distingue.
También es la más verde de todas las islas hawaianas, y el 97 por ciento está cubierta por bosques o cadenas montañosas. Tiene el paisaje más dramático en sus acantilados de Na Pali de 4, 000 pies de altura. Y tiene el desfiladero más grande del Pacífico, el Cañón Waimea de diez millas de largo y 3.000 pies de profundidad.
Y con toda esa lluvia, nos aventuramos a adivinar que Kauai también tiene la mayor cantidad de arcoíris.
