Viaje
Chuck Thompson es un escritor de viajes que conoce la controversia. Su reciente libro "Sonríe cuando estás mintiendo: confesiones de un escritor de viajes deshonesto" es un vistazo descarado a la sórdida parte inferior de la industria de la escritura de viajes.
Desde el editor tiene demasiado miedo de publicar escritos de calidad por miedo a enojar a los anunciantes, hasta la gran cantidad de regalos que se dan a los escritores por palabras favorables: la verdad es un lugar feo.
Recientemente revisamos el libro aquí en BNT, y lo disfrutamos inmensamente. Otros lo encontraron problemático. Pero todos coincidieron en que es una lectura provocativa y agradable.
Me encontré con Chuck para algunas preguntas de seguimiento que habían estado latentes en el fondo de mi mente.
BNT: En su libro, escribe que la mayoría de las revistas convencionales "existen para un único propósito: mover el producto o, menos ingeniosamente, vender mierda". En su opinión, ¿hubo alguna vez una época dorada de escribir en revistas de viajes convencionales? Si es así, ¿qué cambió?
CHUCK THOMPSON: Dudo que haya habido una "edad de oro" para las revistas de viajes. Lo que sucede con más frecuencia es que aparecen nuevas revistas aquí y allá tratando de establecer una nueva plantilla para el género o de alguna manera distinguirse del paquete, a través de la honestidad, la irreverencia, la fotografía vanguardista, lo que sea.
Trabajé para una revista fuera de Los Ángeles durante varios años llamada Escape. Escape era una especie de Lonely Planet de revistas, al menos en la medida en que compartía una sensibilidad general y favorecía destinos fuera de la pista.
Pero Escape se encontró con el mismo destino que la mayoría de los pubs de viajes no convencionales: simplemente no podía atraer suficientes cuentas publicitarias grandes para mantenerlo en funcionamiento. La revista se dobló en 2000 después de unos siete años. Una verdadera pena, pero esa es la forma en que van estas cosas. Escape sigue siendo probablemente la mejor revista de viajes para la que he escrito.
Lo que ha cambiado es lo que ha cambiado en todos nuestros medios.
Primero, el triunfo de las relaciones públicas. No importa si se trata de política, deportes, música, negocios, viajes, lo que sea, los principales medios de comunicación son generalmente (algunas excepciones) contenido para permitir que la agenda sea dirigida por organizaciones con intereses financieros o políticos en las "noticias".
En segundo lugar, está la tendencia desalentadora durante la última década de que los medios se trasladen a los anunciantes de alta gama (y de ninguna manera se limita a los medios de viaje), como si todo el país fuera material de Robb Report.
La publicidad por aspiración siempre ha sido parte de la publicación, por supuesto, pero nunca más que hoy cuando las personas lanzan o rediseñan revistas no de acuerdo con lo que quieren los lectores, sino de acuerdo con las cuentas publicitarias de alta gama que pueden atraer. Créeme, así es como funciona. He estado en las reuniones en más de una revista y todas son exactamente iguales.
¿Hay alguna forma de salir de este escenario? ¿Deberían las revistas esforzarse por encontrar un modelo de negocio alternativo en lugar de depender de los anunciantes para financiar a sus escritores?
Sería bueno pensar que podrían romper esa dependencia, pero no veo que suceda. Parte de esto es la economía, si sacrifica dólares publicitarios, necesita encontrarlos en otro lugar, pero parte es una mentalidad institucional.
Por ejemplo, los editores de viajes tienen que rascarse, arañar y rogar para que se agreguen $ 50 pésimos a un presupuesto de gastos porque un escritor tiene que pasar una noche no planificada en algún hotel de Fleabag después de que su vuelo a casa fue cancelado. Mientras tanto, un par de representantes de cuentas publicitarias gastan $ 1, 200 en un almuerzo de champán con clientes. Uso este ejemplo porque es un escenario del que formé parte: era el editor de mendicidad.
No me estoy quejando, solo estoy explicando la cultura.
Los representantes de cuenta no se pagan en exceso. Es solo que los editores y escritores están muy mal pagados.
Tampoco estoy tirando a la basura los representantes de la cuenta publicitaria. Tienen, con diferencia, el trabajo más difícil en cualquier revista. ¿Alguna vez trataste de vender medios? Es una perra Créeme, no quieres ese trabajo.
Los representantes de cuenta no se pagan en exceso. Es solo que los editores y escritores están muy mal pagados. Si pudieras ver lo que una revista grande y exitosa genera cada mes, y luego mirar la miseria repartida a editores y escritores, llorarías. Es criminal.
Los escritores de viajes de hoy generalmente ganan $ 1 por palabra (algunas excepciones). ¡Esa es la misma tarifa que les pagaron en 1980! Los honorarios de la niñera se han cuadruplicado en la misma cantidad de tiempo.
Entonces, de alguna manera, en lo que respecta a la escritura de viajes, obtienes lo que pagas. ¿Mi consejo si quieres ganar dinero en revistas? Entra en publicidad.
¿Qué crees que pasaría si los escritores de viajes fueran libres de decir la verdad? ¿Que algunas experiencias fueron malas y que todos los hoteles no son perfectos? ¿Valorarían los lectores la autenticidad de la escritura? ¿Los anunciantes se asustarían y sacarían sus dólares?
Los lectores valorarían la autenticidad de la escritura. Los anunciantes se asustarían y sacarían sus dólares. Adiós, revista.
Pero no es justo echar toda la culpa a los anunciantes. ¿Por qué deberían financiar una revista que les dispara? No tiene sentido para, por ejemplo, Four Seasons o Northwest Airlines o quien sea que anuncie con una publicación si existe el peligro de que la publicación destruya uno de sus destinos o socios corporativos.
Cuando estaba en una importante aerolínea de EE. UU., Durante el vuelo teníamos un paquete de funciones, una mamada absoluta sobre las maravillas de cierto país caribeño. La historia incluía una sola mención de un camión averiado al costado de una carretera y un hotel con paredes delgadas como el papel.
¿Bien adivina que? La Cámara de Comercio del país o algún grupo empresarial bien conectado se volvió loco por este insulto percibido y sus gritos indignados subieron al nivel del gobierno nacional y luego a las oficinas ejecutivas de la aerolínea.
Esto fue un gran problema, porque cada aerolínea debe mantener buenas relaciones con los gobiernos para negociar el espacio en la puerta del aeropuerto, horarios favorables de llegada y salida, etc. La crisis sobre esa historia finalmente se calmó, pero no sin muchos problemas que filtrado a la revista y sus escritores.
Simplemente no tiene sentido que las grandes corporaciones se arriesguen a ofender a alguien cuando se pueden perder cientos de millones de dólares porque algún escritor sarcástico que recibe un dólar por palabra quería inyectar un poco de color local.
Simplemente no tiene sentido que las grandes corporaciones se arriesguen a ofender a alguien cuando se pueden perder cientos de millones de dólares porque algún escritor sarcástico que recibe un dólar por palabra quería inyectar un poco de color local.
Y luego está el hecho de que vivimos en una cultura extremadamente tensa y ultrasensible en este momento, una en la que la honestidad pública en general se sofoca y cualquier figura o entidad pública tiene que caminar sobre cáscaras de huevo alrededor de cualquier tipo de opinión.
En mi sitio web hay una lista de diez destinos turísticos sobrevalorados de EE. UU. monte Rushmore y Graceland están en la lista.
La mayoría del correo electrónico que recibo de los lectores es positivo, pero debería ver lo que sucede cuando simplemente menciona que no es fanático de Rushmore o Graceland. ¡Terrorista! ¡Maricón! ¡Europeo!”Esas fueron las cosas bonitas que me llamaron.
Para mí, está bien, soy solo un escritor. No me gusta particularmente que me insulten de esta manera, pero, ya sabes, es parte del concierto, puedo lidiar con eso.
A menos que se llame Clinton o Limbaugh o Grisham, nadie le pide que escriba un libro, por lo que está obligado a tomar lo que viene cuando se presenta de esa manera. Pero una mega corporación con miles de millones de dólares en juego y accionistas que por favor no pueden permitirse ser tan arrogantes.
Y ese es uno de los grandes malentendidos sobre los viajes. Los miles de millones en juego. Usted y yo experimentamos los viajes de la manera más personal posible. Pero en el contexto más amplio, es una industria global tan masiva que su patrimonio neto ni siquiera puede calcularse adecuadamente.
Dependiendo del año, generalmente es el mayor productor de dinero del mundo después de las exportaciones de petróleo. Como empleador, es sin duda la industria más grande del planeta.
A juzgar por el hecho de que las revistas de viajes deslumbrantes son la mayoría, ¿son sus editores simplemente "dando a los lectores lo que quieren". ¿Crees que los lectores realmente prefieren pelusa, o simplemente se les ha privado de la escritura de viajes de calidad?
Hubo una revisión de mi libro en Internet que hizo, para mí, la afirmación asombrosa y mal considerada de que los lectores eran tan culpables como los escritores de las deficiencias del género. No podría estar más en desacuerdo.
Cuando mi escritura o edición han fallado, siempre he asumido que fue mi culpa por no hacer un mejor trabajo para llegar a mi audiencia. No me gusta culpar a los lectores por escribir mal, pero esa es una visión más frecuente entre escritores y editores de lo que imaginas.
La respuesta corta: los lectores merecen algo mejor de lo que les estamos dando. Ese es el título de la introducción al libro, en realidad: "Te mereces algo mejor".
Una escritora de viajes amiga mía dijo que "se cuentan historias de viaje de calidad, simplemente no estamos ganando dinero contando". Con eso, creo que ella quiso decir que Internet ha permitido un lugar para historias de viaje auténticas y valientes, pero el El problema es monetizar el contenido para apoyar a estos escritores. ¿Cuáles considera que son los desafíos para correr la voz acerca de estos sitios web de viajes alternativos? ¿Son, de hecho, la única esperanza para la escritura de viajes de calidad?
No soy la persona para preguntar. Estoy en línea todos los días y regularmente accedo a algunos sitios web y parte del contenido es realmente excelente, pero no estoy interesado en extraer pepitas de calidad en medio del desastre ni monetizar el contenido.
El hecho es que me gusta la impresión. Creo que su desaparición ha sido muy exagerada. Para la portabilidad y el placer táctil y para salvar mis ojos, prefiero libros, revistas y otras copias impresas a leer en un monitor.
Los blogs ya son una gran parte de la combinación de medios legítimos. Excelente. Estoy por ello totalmente. Pero no van a reemplazar a los principales medios de comunicación en el corto plazo, financieramente o de otra manera.
Dadas las críticas mixtas sobre el objetivo de su libro, ¿cómo aclararía su mensaje?
En lo que la mayoría de los entrevistadores y críticos se han centrado con este libro es en mi crítica de la raqueta de escribir viajes. Eso es comprensible, pero el libro es realmente más una memoria disfrazada de libro de viajes.
Mi objetivo principal siempre fue hacerlo divertido, entretenido. Y lo que me entretiene es humor, opinión, perspicacia, anécdotas sólidas y quizás algunos momentos conmovedores. Todos los días, mientras escribía, me preguntaba: "¿Es gracioso?". Y si no fuera así, desaparecería, incluso si hubiera pasado semanas o incluso meses refinándolo.
Supuse que, dada la portada del libro, los títulos de los capítulos y el hecho de que hay un poco de humor, o tal vez un intento de humor más exacto, en casi todas las páginas, esta intención habría sido bastante obvia. Pero algunas personas no han entendido el libro de esa manera, y eso me sorprende.
Ahora, si no crees que es divertido, o apesta, puedo vivir con eso. Pero es extraño para mí que el intento de ligereza se haya perdido en algunas personas.
Por otra parte, como digo en el segundo capítulo, en la secundaria me di cuenta de que estaba destinado a vivir al margen de la moral: todavía tengo que votar por un solo candidato en cualquier ciudad, estado o elección federal que haya ganado algo. así que probablemente no debería estar tan sorprendido.
Y, de todos modos, hay cosas peores de las que no reírse.
Lea más Chuck Thompson en su sitio web y nuestra reseña de su libro "Sonríe cuando estás mintiendo: confesiones de un escritor de viajes deshonesto".
