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Mucha gente tiene problemas con el mapa de Mercator del mundo. Afortunadamente, The True Size está configurado para ayudar a los fanáticos de la cartografía a ver cuánto distorsiona la masa terrestre al permitir a los usuarios mover los contornos de las naciones a través de las imágenes en 2-D. Es curiosamente adictivo.
Una breve historia de la proyección de Mercator
Es sorprendentemente difícil para los geógrafos y cartógrafos representar con precisión una esfera tridimensional en una superficie bidimensional. Este desafío se remonta a milenios y ha sido abordado por diferentes personas de diferentes culturas de muchas maneras diferentes (el mapa de Fra Mauro es un favorito personal), pero el mapa con el que los estadounidenses están más familiarizados se conoce como la Proyección de Mercator.
El cartógrafo flamenco Gerardus Mercator elaboró esta proyección en 1569, cuando la "Era de los Descubrimientos" europea estaba en marcha. Mercator vivía en el Sacro Imperio Romano, que recientemente había sido gobernado por Carlos Quinto, quien también era el Rey de España en ese momento y todas las posesiones de España en América del Sur. Mercator vivió en un mundo en rápido cambio en el que los estados ganaron poder a través de su dominio de los viajes por el océano. Como tal, elaboró un mapa diseñado para ayudar a los marineros a trazar su rumbo con el uso de líneas especiales "rumbo" que representan las latitudes y longitudes del mundo. Estas líneas de rumbo permitieron a los marineros trazar cursos rectos a través de su mapa sin tener que dar cuenta de la curvatura de la tierra.
Sin embargo, como muchos críticos han señalado, este mapa hace un trabajo terrible al representar con precisión la masa terrestre. Para mantener las líneas de longitud rectas en un mapa de Mercator, las líneas de latitud se separan más a medida que se aleja del ecuador. Esto extiende lugares como Groenlandia y Alaska, distorsionando su relación de tamaño con los lugares que se extienden a horcajadas del ecuador, como África.
Mucho se ha dicho y escrito sobre esta distorsión, y el hecho de que Google Maps use una Proyección de Mercator (que facilita el acercamiento sin problemas a las áreas locales) ha sido criticado por los amantes de los mapas precisos.
Si quieres ver qué tan lejos está la proyección de Mercator, échale un vistazo. A continuación se muestra solo un ejemplo de lo alucinante que puede ser.
Foto: El tamaño verdadero
