The Old Curry Orchard, Yosemite NP Fotografía del autor.
Los parques nacionales de Estados Unidos nunca han estado tan llenos, pisoteados y, al mismo tiempo, tan poco financiados. ¿No podemos dejarlos solos?
Probablemente nunca haya oído hablar del Consejo de Promoción de Parques Nacionales. Tampoco, hasta el otro día, solo unas pocas semanas antes de la Semana de Parques Nacionales, cuando recibí un comunicado de prensa, aparentemente de Washington DC (pero enviado desde la dirección de correo electrónico de un profesional de relaciones públicas independiente con sede en California, el "Interino Director Ejecutivo "), proclamando la formación de una" nueva organización para promover los Parques Nacionales de América ".
La necesidad de tal cosa en este momento particular de la historia puede valer la pena cuestionarse. El hecho es que, ya sea la recesión, las fluctuaciones en el valor del dólar estadounidense, o lo que el camarógrafo de Yosemite Steven Bumgardner llama "el efecto Ken Burns", o quién sabe qué combinación de factores, los parques se están preparando para el verano más activo en La historia del sistema, con más de 300 millones de clientes esperados para finales de 2010.
"Puede haber algunos que creen que todas y cada una de las formas de construcción y desarrollo son bienes intrínsecos, en los parques nacionales y en cualquier otro lugar, que prácticamente identifican la cantidad con la calidad y, por lo tanto, suponen que cuanto mayor sea la cantidad de tráfico, mayor será el valor recibido Hay quienes abogan franca y audazmente por la erradicación de los últimos restos de vida salvaje y la subyugación completa de la naturaleza a los requisitos, no del hombre, sino de la industria. Esta es una visión valiente, admirable en su simplicidad y poder, y con el peso de toda la historia moderna detrás de ella. También es bastante loco ".
- Edward Abbey, Desert Solitaire, 1968
Más de 33 millones de espectadores han visto al menos un episodio de "Los parques nacionales: la mejor idea de Estados Unidos" (¿y tú?). Quién sabe cuántos cientos de millones más han visto la publicidad en revistas, televisión, estaciones de servicio y cajeros automáticos en todo el país.
En 2009, solo Yosemite soportó el peso de casi 3.9 millones de pares de zapatos en su mayoría sensibles, con un cuarto de millón de autos ingresando al parque solo en el mes de julio. Este año, por primera vez en más de una década, el número de visitantes puede superar los 4 millones.
En pocas palabras: el negocio está en auge para el puñado de concesionarios que tienen contratos para alquilar camas y duchas en los parques, y para vender hamburguesas y pizza y osos de peluche cariñosos y caros a los tesoros.
Y Ed Abbey, mientras tanto, sus huesos en algún lugar del desierto de Cabeza Prieta, en el sur de Arizona, se contorsiona en su saco de dormir.
Entonces, nuevamente, creo que tenemos que preguntar (antes de que podamos comenzar a revisar la noción de Abbey de prohibir los autos en los parques y, en su lugar, darles una bicicleta a cada visitante): ¿realmente necesitan los Parques Nacionales de Estados Unidos una agresiva campaña de promoción?
Kenny Karst, el siempre amable gerente de relaciones públicas de DNC Parks & Resorts en Yosemite, Inc. (DNC es el concesionario exclusivo de ese parque y todo tipo de otros nodos de entretenimiento y recreación en todo el mundo), señala que incluso McDonald's y Coca- Cola continúa vendiendo sus productos en tiempos buenos y malos.
También nuestros parques nacionales, argumenta, favorecen una cita de su jefe, Dan Jensen, director de operaciones de las operaciones de DNC en Yosemite, sobre cómo "Yosemite es comida reconfortante".
PROMOVER, v. [Del compacto OED en mi escritorio, que apenas puedo leer (el vidrio está arriba sobre la chimenea)]: para promover el crecimiento, desarrollo, progreso o establecimiento de (cualquier cosa), para avanzar, avanzar, animar. Para promover la venta de (un artículo) mediante publicidad u otros modos de publicidad, para publicitar.
Algunos de los cuales, es decir, alentar, parecen una buena idea, ¿verdad? El resto quizás no tanto. ¿O me estoy perdiendo algo? ¿Estamos tratando de vender nuestros parques nacionales? De vuelta a nosotros mismos?
“Han pasado dieciséis años desde que un hombre blanco vio por primera vez al Yosemite, desde entonces varios visitantes han realizado un viaje de varios miles de millas a un alto costo para verlo, y a pesar de las dificultades que ahora se interponen, cientos recurren a él anualmente. Antes de muchos años, si se ofrecen las instalaciones adecuadas, estos cientos se convertirán en miles y en un siglo la cantidad total de visitantes se contará por millones. Una lesión en el paisaje tan leve que puede ser ignorada por cualquier visitante ahora, se multiplicará por estos millones.
- Frederick Law Olmsted, 1865
Los objetivos precisos de la NPPC, como se indicó:
1) "para abordar las tendencias a la baja en las visitas al parque" [Durante más de diez años, los números habían disminuido: los niños, al parecer, estaban más interesados en los videojuegos. ¿El segmento de rápido crecimiento de la población empobrecida y subempleada? Tal vez solo necesitaban un empujón.]
2) "para recomendar estrategias de financiación promocionales, buscar asociaciones y campañas artesanales que sirvan para estimular la apreciación de los visitantes y el uso apropiado de los paisajes atesorados y los recursos educativos en todo el Sistema de Parques Nacionales".
Dejando a un lado por un momento por qué esto podría ser una buena idea, o no, podríamos preguntarnos: ¿cómo se propone esta organización hacer tal cosa? Bueno, entonces: "con recursos y en formas que actualmente no están disponibles para el Servicio de Parques Nacionales".
Apreciando Half Dome. Yosemite Local
De hecho, el Servicio de Parques Nacionales tiene una financiación lamentable, crónica e impactante, por un monto de $ 500- $ 750 millones anuales, según la Asociación de Conservación de Parques Nacionales, con "una acumulación de proyectos de mantenimiento y preservación de aproximadamente $ 9 mil millones".
Apreciación del visitante y uso apropiado
Desde el principio, los administradores del parque han tenido la difícil tarea de, por un lado, preservar estos lugares en el estado más prístino posible y, por otro lado, proporcionar acceso a todos los ciudadanos.
El arquitecto paisajista Frederick Law Olmsted, en su Yosemite and the Mariposa Grove: A Preliminary Report, 1865, argumentó que todas las mejoras, y debería haber muchas, dijo: carreteras, puentes, cabañas, señalización, restaurantes, las obras, deben ser hecho de tal manera que "no debe restar valor a la dignidad de la escena".
Nuevamente, Edward Abbey habla sobre la "dignidad de la escena" en lo que ahora es el Parque Nacional Arches, como lo fue hace más de cuarenta años (perdón por la larga cita, pero está bien escrita, y es hilarante, de una manera trágica):
"Donde una vez unas pocas personas aventureras vinieron los fines de semana a acampar por una noche o dos y disfrutar del sabor de lo primitivo y remoto, ahora encontrará serpentinas corrientes de automóviles barrocos entrando y saliendo, durante toda la primavera y el verano, en números eso habría parecido fantástico cuando trabajé allí: de 3, 000 a 30, 000 a 300, 000 por año, la "visita", como lo llaman, aumenta cada vez más. Los pequeños campamentos donde solía pasar el tiempo leyendo periódicos de tres días llenos de mentiras y semillas de sandía ahora se han consolidado en un campamento principal que se ve, durante la temporada alta, como un pueblo suburbano: elaborados remolques de casas de multitud acolchada de aluminio sobre gigantescas autocaravanas de fibra de vidrio y plástico moldeado; a través de sus ventanas verás el resplandor azul de la televisión y escucharás la risa del estudio de Los Ángeles; los viejos con las rodillas nudosas y las Bermudas a cuadros zumban arriba y abajo de la carretera de asfalto curiosamente curvilínea en motocicletas; Las disputas estallan entre los vecinos del campamento mientras que otros se reúnen alrededor de sus briquetas de carbón encendidas (ya no se permiten fogatas terrestres, no hay suficiente madera) para comparar los cepillos de dientes eléctricos. Al comienzo de la nueva carretera se encuentra la nueva estación de entrada y el centro de visitantes, donde se cobran las tarifas de admisión y donde los guardaparques se vuelven locos respondiendo las mismas tres preguntas básicas quinientas veces al día: (1) ¿Dónde está John? (2) ¿Cuánto tiempo lleva ver este lugar? (3) ¿Dónde está la máquina de Coca-Cola?
Esta nueva organización promocional es de amplio alcance, sin duda, con una junta directiva compuesta por representantes de cooperativas de parques nacionales y asociaciones de amigos, entidades de turismo / hospitalidad, oficinas estatales de turismo, comunidades de entrada, el Servicio de Parques Nacionales (en un ex -officio de capacidad) y otros interesados en parques nacionales”, operando con“orientación de comités de finanzas, investigación y mercadeo compuestos por personas respetadas a nivel nacional”. ¿Realmente tienen en mente los mejores intereses del parque (y del pueblo)? Eso esperamos.
