UNA PREGUNTA INESTABLE ahora preocupa a los hongkoneses que habitualmente denigran al Partido Comunista de China.
¿Podría ser secuestrado?
Su paranoia está bien fundada. Desde Kenia hasta Tailandia, desde Myanmar hasta Hong Kong, las personas que han enojado a Beijing han sido secuestradas sin dejar rastro.
Estos secuestrados, ninguno de ellos residente de China continental, resurgen en China propiamente dicha. Simplemente aparecen bajo custodia policial, a menudo arrepentidos de repente, como si leyeran un guión escrito por sus captores.
O en el caso de Gui Minhai, un Hong Konger con ciudadanía sueca y una costumbre de publicar libros escandalosos sobre funcionarios del partido, confesando sus pecados en la televisión china después de desaparecer a fines del año pasado de una ciudad costera tailandesa.
A través de sollozos y sollozos, le dijo a las cámaras que "regresar a mi país y entregarme era voluntario".
Esa es la línea de Beijing, también. Pero pocos lo están comprando: no muchos hongkoneses, y no la Unión Europea, que llama a los secuestros políticos el "desafío más serio" a la identidad de Hong Kong.
Aunque técnicamente es parte de China, Hong Kong es un territorio semiautónomo con leyes separadas que permiten a los residentes burlarse de las élites en Beijing, un privilegio que sus primos continentales no disfrutan.
Ahora, la mezcolanza de artistas, activistas y legisladores de Hong Kong que critican con frecuencia al Partido Comunista sienten que su racha independiente se está borrando.
El martes, una fuerte seguridad cubría las calles de Hong Kong cuando un alto funcionario chino comenzó una visita de tres días al territorio. Los manifestantes lograron una pequeña protesta, y al menos siete fueron arrestados.
Los secuestros recientes son un "cambio de juego", dice Kacey Wong, un provocador artista de Hong Kong. Las confesiones televisadas, dice, “me recuerdan totalmente a esos prisioneros de guerra en la guerra de Vietnam. Ya sabes, obligar a los soldados a confesarse frente a las cámaras. Trátelos totalmente como criminales de guerra ".
Wong, de 46 años, ha convertido el ridiculizar el autoritarismo chino en una forma de arte. Una vez construyó un imponente gigante carmesí, adornado con una estrella amarilla, emulando la bandera china, y lo condujo por las calles de Hong Kong como una amenaza roja que desciende sobre la ciudad.
"Lo que está sucediendo aquí ahora, ya lo hemos visto suceder en el Tíbet", dice Wong. “Nunca se sabe cuándo ocurrirá la próxima purga. Se siente como 1984."
Este tipo de discurso premonitorio se está volviendo más común en los círculos activistas aquí. Pero hay un temor creciente, dice Wong, de que la población de Hong Kong sea demasiado dócil para rebelarse.
Los 7 millones de habitantes de la ciudad tienen mucho que perder. El PIB per cápita del territorio de la isla rivaliza con el de Japón. Aunque es bullicioso, está libre del smog abrasador que maldice a muchas ciudades chinas. Su gente a menudo habla libremente, evadiendo el trauma provocado por las sangrientas represiones ideológicas que intimidaron a muchos continentales.
Sin embargo, muchos en Hong Kong, una colonia británica hasta 1997, están atrapados en una mentalidad alimentada por el dominio imperial, según Wong. Duda de que los banqueros y administradores que trabajan todos los días y que mantengan la ciudad en marcha hagan mucho para resistir la intromisión de Beijing en sus libertades.
"Somos como los mejores sirvientes", dice Wong. “Como el mayordomo de Batman, ¿sabes? Somos cultos. Podemos comunicarnos. Nos vemos bien y somos rápidos y eficientes. ¿Pero al final? Eres solo un esclavo.
No todos los disidentes comparten su humor negro y su desesperación.
La fuerza más visible contra el dominio de Beijing es una vanguardia dirigida por estudiantes, la fuerza impulsora detrás del Movimiento Paraguas que ocupó las calles de Hong Kong a fines de 2014.
El gobierno de China lanzó ese movimiento, decidido a evitar que Beijing escoja a mano al líder de Hong Kong, como un levantamiento militante. Como advirtió un video de propaganda en ese momento: las protestas equivalían a un "cuchillo en el corazón" de Hong Kong que podría "matar a esta ciudad".
El movimiento no mató a la ciudad ni la liberó. Pero muchos de sus manifestantes más estridentes se han unido a nuevos partidos políticos que demandan agresivamente más autonomía, mientras que a veces insinúan la posibilidad de una independencia absoluta.
Entre ellos: una fiesta llamada "Demosisto", que deriva su nombre de las palabras griegas "pueblo" y "resistir". Está liderada por Joshua Wong, el activista adolescente del Movimiento Umbrella nominado por la revista TIME en 2014 por "Persona del Año".."
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"Tenemos que hacerle saber a la gente la importancia de luchar contra este régimen", dice Agnes Chow, subsecretaria general de Demosisto. A los 19 años, divide su tiempo entre exámenes universitarios y resistencia política.
"Este régimen está tratando de eliminar nuestras libertades básicas y, ahora, nuestra propia seguridad personal", dice ella. "Es hora de que todas las personas que viven en Hong Kong se pongan de pie y se defiendan".
Los activistas en Hong Kong quedaron particularmente conmocionados por el secuestro en diciembre de Lee Bo, de 65 años, un vendedor de libros escandalosos y de escasa fuente sobre funcionarios comunistas. Lo sacaron de las calles de Hong Kong. Después de su secuestro, Chow declaró que "Hong Kong ya no es Hong Kong".
Los miembros de Demosisto asumen que sus llamadas y correos electrónicos pueden ser monitoreados por agentes chinos, dice Chow, y tratan de discutir asuntos delicados solo en persona. El secuestro, dice ella, "puede sucederle a cualquiera que luche por la justicia o haga cosas llamadas" sensibles ".
Pero Chow no está completamente cansado. Ella dice que el Movimiento Paraguas le enseñó que muchos hongkoneses con vidas cómodas donarán dinero en efectivo y animarán al campo prodemocrático, incluso si no se enfrentan a la policía con equipo antidisturbios.
Mientras tanto, el núcleo de activistas estudiantiles de Hong Kong parece aún más enérgico a raíz de las protestas fallidas del Movimiento Paraguas.
Una nueva generación de partidos, con nombres como "Youngspiration", parece haber impulsado la "autodeterminación" o incluso un referéndum sobre la independencia.
Sugerir la posibilidad de un voto de independencia al estilo de Escocia es lo más lejos que pueden impulsar sin invitar a la ira de Beijing. Hay un nuevo partido que defiende la separación total, pero es reservado; Los periódicos estatales de China lo descartan como una "broma práctica".
Chow no insiste firmemente en la independencia de Hong Kong. "Por supuesto, creo que si podemos ganar democracia bajo el gobierno de China … es algo bueno", dice ella. “Pero si no podemos ver esta esperanza en el futuro, tal vez la gente de Hong Kong elija otra salida. No lo sé."
El mensaje transmitido por la defensa en línea de su partido es menos sutil. Demosisto ha circulado una foto de Chow, rodeada de llamas, agarrando un arco y haciéndose pasar por Katniss Everdeen, la joven heroína que derrocó a un régimen autoritario en "Los juegos del hambre".
