Narrativa
Panhandle de Texas. Brykmantra / / CC BY-SA 2.0
Notas sobre, entre otras cosas, encontrar el camino a través de territorios extraños.
ERA BIEN EN EL MAR INMIMITADO DE JULIO cuando finalmente llegaron a los primeros asentamientos de Quivira.
Estuvieron setenta y siete días fuera de las brasas de Tiguex, más o menos unas novecientas cincuenta leguas de la Ciudad de México, en algún lugar del centro de Kansas. Probablemente estaban a menos de un día de viaje desde el sitio donde cuatrocientos sesenta y cuatro años más tarde, un magnate retirado de servicios financieros con el nombre de Steve Fossett se embarcaría en la primera circunvalación en solitario del globo por avión.
Habían estado esperando grandes cosas. Su guía, a quien llamaban turco, "porque parecía uno", pero que era más probable que fuera un expatriado (o ex esclavo) Wichita o Pawnee, había dicho, en algún momento durante el largo remanente de invierno en el Río Grande, de lo contrario pasó sitiando un pueblo de paredes de barro, disparando ballestas y arcabuces, esquivando flechas, prendiendo fuego a viviendas y personas y nevando, que no tantos días marchan hacia el este:
había un río en el país llano que tenía dos leguas de ancho, en el que había peces tan grandes como caballos, y grandes cantidades de canoas muy grandes, con más de veinte remeros a un lado, y que llevaban velas, y que sus los señores se sentaron en la caca debajo de los toldos, y en la proa tenían un gran águila real. Dijo también que el señor de ese país tomó su siesta bajo un gran árbol en el que colgaban una gran cantidad de pequeñas campanas de oro, que lo hicieron dormir mientras se balanceaban en el aire. Dijo también que todos tenían sus platos ordinarios hechos de plato forjado, y las jarras y cuencos eran de oro.
Lo que sonaba bastante bien. Vale la pena echarle un vistazo, de todos modos.
Francisco Vázquez de Coronado y Luján había dejado su España natal para México a los 25 años, para ser nombrado gobernador y juez del Reino de Nueva Galicia. A los 30 años, sobre la base de lo que parecía creíble, aunque de segunda mano, informes de las siete grandes ciudades de Cíbola, donde "hay mucho oro", y donde "los nativos mantienen un comercio en frascos hechos de él, y en joyas para sus orejas y espátulas con las que se raspan y se quitan el sudor ", partió hacia el norte con 1400 hombres, 1500 animales, brazos, arcos, trigo, aceite, vinagre y" medicinas ".
Cíbola, que resultó ser una colección de pueblos Zuni bastante modestos, cuya riqueza primaria, en ese momento, se podía medir en piñones y cerámica funcional, era un fracaso. Y, por lo tanto, había sido una buena noticia, después de un año en el camino y nada sucedido, material o de otro tipo, incluso comenzar a justificar la inversión extraordinaria que se había realizado en la expedición, para saber de este lugar, Quivira.
Coronado se dirige hacia el norte, Frederic Remington
Coronado siguió al turco casi 800 millas a través de las llanuras estacadas (el llano estacado), a través de los meandros presionados por el cielo de Texas y Oklahoma, en todo el país, como lo describió Coronado, "sin más hitos que si hubiéramos sido tragados por el mar … ni una piedra, ni un poco de tierra en ascenso, ni un árbol, ni un arbusto, ni nada por lo que pasar ".
Era el deber de un hombre contar los pasos mientras marchaban, y que un escriba los escribiera, de modo que esos mismos pasos pudieran volver a trazarse. Marcaron su camino con montones de estiércol de bisonte. Por la noche, hacían grandes hogueras con las mismas cosas, disparaban sus armas, tocaban trompetas y tocaban tambores para que aquellos que se habían perdido durante el día pudieran encontrar el camino de regreso al grupo.
(En el viaje de regreso, un nuevo guía les enseñaría un método de navegación mucho mejor: disparar una flecha en la dirección del viaje, luego, antes de llegar al lugar donde se había atascado, disparar a otra, y así sucesivamente durante todo el día.)
Sobrevivieron con carne de bisonte ahumada sobre estiércol de bisonte. Se encogieron bajo granizos "grandes como cuencos pequeños y más grandes" que abollaban los cascos, destrozaban las calabazas y los caballos heridos. Bebieron barro cuando pudieron encontrarlo.
Eventualmente llegaron a Arkansas, donde vieron a sus primeros quivirans nativos, comedores de carne cruda, vestidos, en todo caso, con pieles de búfalo, "tan incivilizados como cualquiera que haya visto y pasado hasta ahora", escribiría Coronado en su carta. al rey Nadaron por sus monturas a través del limo, y así entraron en la legendaria provincia. Casi una semana después se encontraron con el primer conjunto de chozas de paja a lo largo de las orillas del río Kansas.
Los hombres eran altos, las mujeres bien proporcionadas (con "caras más parecidas a las mujeres árabes que a las indias"). Las viviendas parecían una ligera mejora en los tipis rústicos de piel animal empleados por las otras personas de las llanuras que habían visto. Pero no había peces del tamaño de un caballo, ni grandes canoas de vela, ni campanas de oro balanceándose en la brisa.
"Inmensas llanuras, donde se alimentan los bisontes", de Humboldt, 1804.
Durante veinticinco días recorrieron todo el territorio de la provincia. No encontraron oro ni plata, "ni noticias de ello".
El turco, bajo quién sabe qué coacción, admitió haber inventado todo. En parte, dijo, porque los habitantes de los pueblos del Río Grande le habían rogado que perdiera a los españoles, con suerte para siempre. Y también porque quería volver a casa.
Y así, no lejos de su hogar, esos hombres apestosos y barbudos de otro continente lo trataron con lo que entonces era el método de ejecución más moderno y actual, el garrote.
