Planificación de viaje
Y aquí pensaste que tu ventana para viajar a Cuba había sido cerrada sin ceremonias.
Cuando el gobierno de Trump anunció a principios de este mes que estaba restringiendo severamente los viajes de Estados Unidos a Cuba, sus sueños de fumar cigarros en rosa brillante '57 Chevys parecían disparados. La antigua visa de "persona a persona" fue cancelada, los cruceros suspendieron las visitas a los puertos y las excursiones de un día desde los hoteles de Key West volvieron a ser fantasías de la década de 1940.
Pero no todo está perdido. Varios operadores turísticos empeñados en llevar gente a Cuba han encontrado formas de evitar la prohibición de la administración Trump. Al examinar cuidadosamente las categorías restantes de viaje y aprovechar algunas excepciones a la ley, estas compañías ofrecen recorridos que le permiten llegar directamente al corazón de la isla. Lo mejor de todo, lo estás haciendo completamente legalmente.
Entonces, ¿cómo lo están haciendo? ¿Y cómo es esto legal? Hablamos con algunos operadores que llevaban estadounidenses a Cuba, y lo desglosaron.
Los recorridos preexistentes están exentos
Cuando se anunció la prohibición, la administración permitió que cualquiera que hubiera comprado un tramo de viaje antes del 5 de junio continuara con sus planes. Eso significa que si había reservado un vuelo, hotel, excursión, alquiler de automóvil u otros productos de viaje, su visa de persona a persona aún era válida.
Teóricamente, pensarías que esto significa que si no hubieras reservado algo ya eres SOL, pero ese no es el caso.
Debido a que las compañías de turismo son las que hacen la compra real de productos de viaje (hoteles, autobuses, etc.), todavía son elegibles para las visas de persona a persona. Y si compra uno de sus tours para los cuales ya han hecho planes, Cuba es toda suya.
"Debido a que (ya) habíamos reservado alojamiento en hotel para viajes de persona a persona en Cuba antes del 5 de junio, cualquier persona que viaje con nosotros a Cuba en un programa de persona a persona se considera completamente legal", explicó Edward Piegza, presidente y fundador de Classic Journeys, que realizará viajes a Cuba hasta fin de año.
Lo mismo ocurre con smarTours, que realizará viajes hasta 2020, incluida la gira Best of Cuba, que se detiene en La Habana, Cienfuegos, Camagüey y Holguín. Y la gira Cuba Up Close que incluye estadías en casas particulares e intercambios con artistas y músicos locales. El último, espera smarTours, todavía calificará para visas incluso después de que finalicen sus recorridos existentes.
"En el futuro, más allá de 2020, buscaremos opciones en la categoría 'apoyo al pueblo cubano'", dijo Kendra Guild, director de productos y operaciones de smarTours. "Tenemos un recorrido donde las personas se quedan en casas particulares, lo que califica".
Por lo tanto, es posible que no pueda vivir como Hemingway en el Hotel Nacional, pero aún puede visitar la isla. Su aerolínea aún le pedirá su tipo de visa cuando reserve, por lo que deberá seleccionar "personas con la cláusula de abuelo". Si la aerolínea no ofrece eso, Piegza sugirió seleccionar "actividades educativas". siempre y cuando no se mencione un título. Si la aerolínea no ofrece eso, dijo que probablemente todavía esté poniéndose al día y que consulte con otras aerolíneas.
El apoyo al pueblo cubano es el nuevo boleto en
Estos viajes privilegiados están muy bien si planeabas ir a Cuba en los próximos años. ¿Pero qué hay más allá de eso?
Un par de compañías de turismo han mirado cuidadosamente, ¡con abogados! - en la docena de categorías restantes bajo las cuales los estadounidenses pueden viajar legalmente a Cuba. Bajo la visa de "apoyo para el pueblo cubano", han encontrado formas de operar tours, con un ligero cambio.
"La gente a la gente nos exigió que proporcionáramos una chaperona que se asegurara de que cumpliéramos los requisitos de esa visa", dijo Michael Edwards, director gerente para Europa y América de Intrepid Travel, que continuará sus giras cubanas como Hola Cuba por Estados Unidos. los ciudadanos. “Según la nueva enmienda, es responsabilidad del viajero documentar sus interacciones. Ya no tendremos una chaperona, pero proporcionaremos un diario a todos los viajeros y les daremos tiempo para documentar la interacción con el pueblo y la cultura cubanos ".
Suena como una escapatoria bastante simple, pero Edwards insistió en que su equipo observó la ley cuidadosamente y descubrió que esto estaba completamente en los libros.
"Para nosotros, continuar ejecutando este viaje fue primordial", dijo. “No poder ejecutarlo es bastante deprimente en 2019, no hacer que la gente experimente el país. Así que estamos contentos de haber encontrado una solución que cumpla con la enmienda ".
Friendly Planet también continuará recorriendo Cuba bajo la visa de "apoyo al pueblo cubano". La fundadora Peggy Goldman dijo que sus viajes ya estaban más o menos bajo esta estipulación, y está emocionada de continuar presentando a la gente a la cultura cubana.
“Hemos usado y continuaremos usando paladas para las comidas. Nos hemos alojado y continuaremos alojándonos en casas particulares”, dijo. “Hemos visitado y seguiremos visitando y apoyando proyectos comunitarios que benefician a artistas, músicos, educadores, agricultores y, sobre todo, a los empresarios. Nuestras salidas serán más pequeñas que antes, pero seguiremos cumpliendo al 100% con la ley.
Sin embargo, advirtió que los viajeros deben permanecer con su grupo y participar en las actividades grupales, ya que vagar por su cuenta podría, sin darse cuenta, ponerlo fuera de los límites de las regulaciones estadounidenses. También sugirió mantener sus registros por hasta cinco años.
En cuanto a las visas, los viajeros seguirán siendo responsables de obtenerlas. Pero Intrepid, al menos, le reembolsará el precio del tour si se le niega su visa.
"Entendemos las sensibilidades a su alrededor", dijo Edwards.
Entonces, aunque ir a Cuba no es tan simple como bajarse de un crucero, aún puede hacerlo realidad. A pesar de los esfuerzos del gobierno para evitar que los ciudadanos de EE. UU. Visiten, las empresas de viajes emprendedoras han encontrado una manera de lograrlo, con la esperanza de mantener nuestros intercambios culturales sin importar la situación política.
"Nunca se puede decir qué legislación planeada vendrá", dijo Edwards, "y es razonable que puedan ocurrir otros cambios. Pero con suerte aún encontraremos formas de hacer giras a Cuba para ciudadanos estadounidenses. Tenemos bastante confianza en esta etapa ".
