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Asociado con el consumo socialmente consciente, la etiqueta de comercio justo está adornando una serie de productos, desde plátanos hasta balones de fútbol, entrando en los principales comercios minoristas.
Puede conocer la premisa básica del comercio justo: pagar a los productores de los países en desarrollo un precio justo por sus bienes, pero ¿qué más conlleva el comercio justo? ¿Qué más debes saber sobre lo que hay detrás de la etiqueta?
Foto: Francisco Collazo
1. El comercio justo representa un movimiento
El comercio justo comenzó en la década de 1940 como una forma de caridad cuando grupos religiosos en Occidente establecieron tiendas especializadas para vender artesanías de países en desarrollo.
A medida que el comercio justo se desarrolló en las décadas siguientes, el movimiento politizó su enfoque: enfocarse en las prácticas de comercio internacional que favorecían a las naciones ricas, incluido el dumping de productos subsidiados en los países pobres (lo que reduce el precio de los productos locales); imponiendo altos aranceles a las importaciones de las naciones en desarrollo; y forzar acuerdos comerciales bilaterales que inundan los mercados del tercer mundo con productos baratos.
2. Sin acceso a los mercados o los medios para competir en condiciones justas, los productores del tercer mundo siguen sumidos en la pobreza
Oxfam estima que si África, Asia oriental, Asia meridional y América Latina aumentaran su participación en las exportaciones mundiales en solo un uno por ciento, las ganancias resultantes podrían sacar a 128 millones de personas de la pobreza.
Solo en África, un aumento del uno por ciento en las exportaciones generaría alrededor de $ 70 mil millones de dólares, aproximadamente cinco veces lo que el continente recibe actualmente en ayuda.
3. El comercio justo también es una marca
El nombre "comercio justo" es propiedad de la Organización de Etiquetado Fairtrade (FLO), una asociación con sede en Bonn de 23 grupos miembros que desarrollan estándares de comercio justo, confieren certificación y controlan el cumplimiento.
Cada organización miembro también ayuda a los comerciantes y mayoristas en su país a acceder a productos certificados de comercio justo de todo el mundo. Eliminando a los intermediarios, el proceso es más racionalizado y rentable que los canales comerciales convencionales.
Los miembros de FLO incluyen TransFair en los Estados Unidos; Comercio Justo en México; la Fundación Fairtrade en el Reino Unido; y Max Havelaar en Suiza.
4. Los estándares de certificación de comercio justo varían, dependiendo del producto
Los productores deben cumplir con las normas laborales sobre las condiciones de trabajo, la organización de los trabajadores y el trabajo infantil. En algunos casos, también se pueden incluir prácticas ambientales sostenibles.
Foto: Ahron de Leeuw
El precio se determina calculando un salario digno sostenible en el país de origen; las familias deben poder pagar una vivienda adecuada, agua limpia, alimentos y educación básica. Los agricultores tienen garantizado un precio mínimo para sus productos, independientemente de la fluctuación de los precios de los productos básicos en los mercados mundiales. Los productores también pueden acceder al crédito a tasas justas.
5. El café constituye la mayor parte del mercado de comercio justo …
Foto: jakeliefer
El café es un importante producto exportable para más de 60 países en desarrollo.
Aunque el café de comercio justo comprende menos del 5% del café total consumido en los Estados Unidos, la demanda está creciendo. Starbucks anunció recientemente que duplicará sus compras de café de comercio justo a alrededor de 40 millones de libras este año, lo que lo convierte en el mayor comprador de café de comercio justo.
6. Pero el comercio justo no se trata solo de café, productos y artesanías
Puede encontrar la etiqueta de comercio justo en flores, artículos deportivos, vino, cacao, chocolate, té, arroz, miel, azúcar, especias y muchos otros productos. Consulte la Red de Recursos de Comercio Justo para saber qué productos están cubiertos y dónde puede encontrarlos.
También puede visitar Ten Thousand Villages, uno de los minoristas originales de artesanías de comercio justo, que tiene cientos de tiendas minoristas en los Estados Unidos y Canadá. Otras grandes redes de ventas y recursos incluyen: Equal Exchange y SERRV International.
7. El comercio justo tiene sus críticos
El comercio justo se ha comparado con los subsidios agrícolas, en los que la fijación artificial de precios alienta las ineficiencias del mercado y la sobreproducción, perjudicando a los productores de otros lugares.
Foto: publik15
Otros temas polémicos incluyen la rigidez de las normas de certificación (los cafeteros, por ejemplo, deben ser parte de una pequeña granja familiar que forma parte de una cooperativa más grande), tarifas que los pequeños productores no pueden pagar y una aplicación deficiente de los estándares.
Los grupos miembros de FLO han sido criticados por otorgar liberalmente el uso de la etiqueta de comercio justo a las corporaciones sin considerar sus prácticas comerciales generales. Por esta razón, varios importadores de café estadounidenses se han retirado del sistema TransFair, optando por usar una etiqueta alternativa.
