Salud + Bienestar
Al planificar un viaje a Beijing, es probable que te encuentres con la palabra "smog" de manera regular. A pesar de los esfuerzos del gobierno para disminuir la contaminación del aire y una caída exitosa en esos niveles en los últimos seis años, el smog sigue siendo un problema en Beijing y otras ciudades de China. Pero no deje que eso lo desanime, estar informado para tomar las mejores decisiones lo ayudará a disfrutar de la ciudad y, con suerte, a evitar la contaminación por completo. Aquí está la información sobre qué tan contaminado está el aire y cómo esto podría afectar su viaje a la capital de China. Los increíbles palacios, jardines y templos de Beijing merecen la molestia.
Comprender los conceptos básicos
El smog en Beijing es causado principalmente por el uso de energía de carbón y el extenso tráfico que obstruye la ciudad, aunque su geografía también juega un papel ya que la ciudad es plana y está rodeada de montañas que no permiten que el viento elimine la contaminación. La contaminación del aire se mide en términos de índice de calidad del aire (AQI), que mide las partículas, el dióxido de azufre, el monóxido de carbono y el dióxido de nitrógeno, así como la calidad del ozono. El AQI de una ciudad se ubicará entre bueno (0-50), moderado (51-100), poco saludable para grupos sensibles (101-150), poco saludable (151-200), muy poco saludable (201-300) y peligroso (301- 500). Por lo tanto, cualquier cantidad superior a 100 afecta la salud, especialmente en niños, ancianos y personas con afecciones preexistentes, como enfermedades cardíacas o pulmonares. Para darle una idea de qué esperar, la calificación promedio en lo que va del año ha sido 105.
Los síntomas inmediatos que puede experimentar si el AQI es muy alto son ardor en los ojos, irritación de la nariz y picazón en la garganta. Una forma natural de combatir este último es una dosis de buena miel mezclada con jugo de limón, más efectiva en caso de tos. Su piel también puede sentirse seca y, en este caso, debe bañarse cuando regrese a su hotel y usar una crema hidratante. Normalmente, cualquier efecto visible desaparecerá en una semana, y no hay nada de qué preocuparse a largo plazo.
El mejor momento para viajar a Beijing para evitar el smog
Aunque no es una ciencia exacta, hay meses mejores y peores en términos de calidad del aire que es posible que desee tener en cuenta al decidir cuándo visitar. El invierno es el peor momento para ir a Beijing porque el sistema de calentamiento de agua de la ciudad funciona con carbón y causa una gran cantidad de smog adicional. Lo mismo sucede durante el verano, pero debido a que las centrales eléctricas a base de carbón tienen que generar más electricidad necesaria para los aires acondicionados.
El otoño y la primavera son las mejores estaciones para visitar Beijing, y mayo y septiembre son los mejores meses dentro de esas estaciones. Octubre también es genial porque muchas fábricas están cerradas debido a los feriados nacionales, lo que conduce a una calidad de aire drásticamente mejor, pero por la misma razón, los puntos turísticos suelen estar más llenos porque muchos lugareños están fuera del trabajo durante los feriados.
Cómo mantenerse informado antes y durante su viaje
En 2008, la Embajada de los Estados Unidos en Beijing instaló en su techo un monitor que mide la calidad del aire. El monitor tuitea esta información cada hora para que las personas sepan cómo es la calidad del aire en ese momento. Aunque es solo una lectura del distrito de Chaoyang, el monitor proporciona una buena muestra de lo que experimentaría en toda la ciudad. El tweet muestra el AQI actual, así como el nivel de preocupación por la salud, que va de bueno a peligroso.
Otra aplicación útil es Air Visual. Aunque no es específico de Beijing, ya que lee información mundial, es útil ver el estado actual del aire en al menos 20 sitios diferentes en Beijing, así como en otras ciudades. También muestra un pronóstico de siete días que lo ayudará a organizar qué hacer durante su estadía. Si usted es más un tipo de computadora que una persona móvil, también puede ver esta información en línea publicada por AQICN. Allí, verá la información de las últimas 48 horas, así como un pronóstico de siete días.
Qué hacer si el índice de contaminación es alto durante su estadía
Hay algunas cosas que puedes hacer para mitigar la situación si te encuentras atrapado por el smog mientras estás en Beijing. El primero es algo obvio, pero permanecer en el interior reduce la exposición a partículas contaminadas con aire en un 20 por ciento. Afortunadamente, hay muchos museos a los que puede ir, como el Museo Nacional de China, el Museo Nacional de Arte de China y el Museo de Ciencia y Tecnología de China, o puede visitar las ballenas beluga en el Acuario de Beijing.
Aquellos que planean visitar la Gran Muralla deben recordar que hay muchas secciones para visitar, y algunas están más alejadas de la contaminación que otras. Visitar secciones que no son las más cercanas a Beijing en un día contaminado no solo lo saca de la ciudad, sino que también lo aleja del smog y de las hordas de personas. Huanghuacheng o Shanhai Pass son excelentes opciones, aunque debe verificar de antemano para ver cómo es la calidad del aire allí, puede ser casi tan malo incluso fuera de la ciudad.
Si el pronóstico muestra que los próximos dos días tendrán un AQI alto, también puede considerar hacer un viaje de un día o un viaje de dos días a otra ciudad cercana. Los trenes rápidos hacen posible una escapada a otros grandes lugares como Datong o Chengde.
En la ciudad, hay algunos restaurantes que ofrecen sistemas de purificación de aire. Feast, ubicado en el hotel East Beijing en el distrito de Chaoyang, sirve comida asiática e internacional. Su almuerzo es especialmente recomendado y tiene opciones vegetarianas. También puede tomar una buena taza de café, brunch o cena en el Café Zarah, ubicado en el distrito de Dongcheng, o Jing-A Brewing en el distrito de Chaoyang, que tiene la Airpocalypse IPA, una cerveza cuyo precio baja tanto como el AQI sube: el favorito de un local para aventurarse por uno frío.
Cómo elegir una máscara que realmente funcione
Antes de aventurarse en cualquier lugar de la ciudad, consiga una máscara que realmente funcione, así que no solo una máscara quirúrgica barata que cubra solo su boca. Lo primero que debe saber es que todas las máscaras se miden con un índice antihumedad que indica su efectividad para filtrar partículas en el aire. Como regla general, necesita un modelo que tenga un número mayor que N95, lo que significa que filtra el 95 por ciento de las partículas en el aire. Estas son algunas máscaras recomendadas para cada tipo de presupuesto:
- Bajo presupuesto: AQblue Plus + filtra hasta el 95 por ciento de las partículas y dura dos horas en un día contaminado. Puede comprarlo por alrededor de $ 13 a través de Taobao (un sitio web de compras), hospitales seleccionados o WeChat (una aplicación china de mensajería y redes sociales).
- Presupuesto medio: una máscara Cambridge, que filtra el 99 por ciento de las partículas y dura 220 horas. Puede obtenerlo en Amazon por $ 30 y viene en diferentes colores.
- Alto presupuesto: las máscaras Respro están en el lado costoso del rango del presupuesto, en alrededor de $ 50. Puede elegir Respro Techno o Respro Ultralight. Estos son los más recomendados para las personas que hacen ejercicio al aire libre y filtran el 99.7 por ciento de las partículas. Sus filtros son extraíbles y tienen una vida útil de alrededor de 69 horas, por lo que no necesita tirarlo, solo necesita cambiarlo. Estos se venden por separado a $ 25 por par. Puedes comprar tanto las máscaras como los filtros en Amazon.
Si va a Pekín durante los meses más nublados, puede salirse con cualquiera de los dos primeros si solo es por unos días. Para estancias más largas, invierta un poco más y obtenga una de las opciones de Respro. En todos los casos, lo más importante es que la máscara debe ajustarse perfectamente a su rostro para evitar que el aire ingrese a su cuerpo. También se recomienda que los obtenga antes de ir a China para asegurarse de obtener el que desea: alrededor de Beijing, vuelan de los estantes una vez que aumenta el API.
