Sobre La Vergüenza Inglesa Y La Frescura De Japón

2024 Autor: Sierra Adderiy | [email protected]. Última modificación: 2024-01-12 08:57

Viaje

Me mudé a Japón a los 23 años; Nunca antes había vivido realmente como adulto. No había trabajado realmente en Inglaterra y no había vivido lejos de mis padres. En muchos sentidos, hice mucho de mi crecimiento en Japón.

No me malinterpretes, soy inglés. Soy muy, muy ingles. Tengo la piel, la piel pálida y pastosa que arde si alguien en la habitación de al lado comienza a hablar sobre el sol, y los ojos, el acento y el pasaporte. Encuéntrame y sabrás en un momento que soy inglés; si también eres inglés, sabrás en tantos momentos que soy del norte de Inglaterra, de Manchester, porque estas cosas son muy importantes para los ingleses, somos bastante tribales así.

Pero aunque soy inconfundiblemente inglés, también lo soy, con una dualidad que haría que la cabeza de un mecánico cuántico gire, también, en un sentido muy real, más que un poco japonés. Y esto, de nuevo, firmemente en el territorio de la mecánica cuántica, parecería; tal vez es por eso que me convertí en profesor de física, es una paradoja: entre una de las personas xenófobas más excluyentes y con frecuencia más descabelladas del mundo, siento que pertenezco. Hay mucho sobre la forma japonesa que se siente bien, se siente cómoda, que simplemente funciona para mí.

Encuentro un enorme consuelo en el ritual y la formalidad de los japoneses. Cuando estaba aprendiendo a hablar el idioma, este ritual, esta estructura, me ayudó infinitamente: el kimari-monku, las frases establecidas que puntúan tantos intercambios me dieron la seguridad de que, con toda probabilidad, probablemente estaba diciendo lo correcto. ¿Comenzando una comida? Itadakimasu. ¿Visitando la casa de alguien? Gomen kudasai antes de que abran la puerta, ojama shimasu mientras subes. Nunca es necesario, entonces, preguntarse cuál podría ser la palabra correcta: hay un guión, una rutina, ya establecida.

Y el comportamiento en general a menudo también está estrictamente escrito; poco queda al azar. Aquí en Nueva Zelanda, el país al que ahora tengo la gran fortuna de llamar hogar, a algunas personas les gusta que se quiten los zapatos cuando ingresan a su hogar, y otras no. Y para un inglés, un hombre cuya vida entera se basa en el miedo a hacer lo incorrecto, a decir las palabras equivocadas, de, como comentó Douglas Adams, preguntando "¿Cómo está la esposa?" Y que le digan "Oh, ella murió por última vez". semana”, este es solo un ejemplo del campo minado por el que pasamos toda nuestra vida de puntillas. Pero en Japón, no hay duda, no hay duda, no hay de qué preocuparse si es lo correcto, sin zapatos, siempre. Incluso, me han dicho, los ladrones se quitan los zapatos. Robar las cosas de alguien es criminal, ¿pero caminar por su casa en zapatos? Eso estaría mal.

Esto, me doy cuenta, me hace sonar un poco obsesivo, un poco tipo A. Pero yo no. Simplemente encontré que el orden y la rutina de la vida japonesa eran muy cómodos. Era una forma de ser, una forma de hacer, que me convenía. Un joven, muy, muy joven, si estamos siendo brutalmente francos, lo cual no es algo que siempre viene sin esfuerzo para los ingleses, de 23 años, me metí fácilmente en este mundo.

Mi personalidad japonesa, tal como es, se destacó más claramente cuando salí de Japón y me mudé a los Estados Unidos. En muchos sentidos, Japón está mucho más cerca, culturalmente, del Reino Unido que de los Estados Unidos. Los británicos y los japoneses valoran la apariencia, la conformidad, tanto el grupo como el individuo. Ambos ponen gran énfasis en la deferencia, la cortesía, la cortesía. Dejé un país donde la individualidad y la singularidad son más amenazantes de lo que se valora, donde encajar es la máxima virtud, donde todos son parte de, bueno, algo, y se trasladaron a uno en el que nada parece ser más valioso que la libertad de ser. usted mismo. Y el inglés en mí gritó de terror.

¿Me doy la mano la primera vez que me encuentro con alguien, o la segunda, la tercera y la cuarta? ¿Qué pasa cuando me voy? Hacer una reverencia fue mucho más simple: si tiene dudas, la cabeza baja, nadie se ofende con una reverencia más, y si me inclino y usted no, no me quedo colgando. La seguridad del ritual y la rutina se había ido; todo lo que quedaba era el potencial de incomodidad. Y la incomodidad es algo que un inglés puede encontrar en cualquier situación, en cualquier lugar, en cualquier momento. Parados en la parada del autobús, nos sentiremos cohibidos: no podemos esperar esperando un autobús por más de un par de minutos sin mirar nuestros relojes, luego verificar el horario fijado en el cartel, solo para asegurarnos de que no parece que simplemente estemos merodeando, probablemente con los propósitos más nefastos. Hacer contacto visual accidental con un extraño es la experiencia más mortificante posible, con una excepción importante.

La posibilidad de olvidar el nombre de alguien que has conocido antes te conducirá al miedo más aplastante, más arrollador, más debilitante e incapacitante. Admitir que has olvidado el nombre de alguien es simplemente intolerable; equivocarse en su nombre es tan desmesurado que lo único decente que puede hacer después es salir con el revólver de servicio de su bisabuelo. Pero en Japón, no se dirige a las personas por su nombre, sino por su título. Entonces, si no podía recordar el apellido de mi jefe, sucedió; Lo conocí tal vez una vez al mes en las reuniones de la facultad; simplemente podría llamarlo gakubucho, Dean. De hecho, dirigirse a él por su nombre, y no, no recuerdo su nombre, habría parecido un poco brusco, un poco inapropiado.

Oh, el alivio: una cultura que no solo, al parecer, entendía el potencial de vergüenza que es el compañero constante de un inglés, sino que había desarrollado las estrategias de evasión más elaboradas, se sentía como en casa. Esta era una cultura que tenía sentido para mí. Este era un lugar donde me sentía como en casa, incluso si realmente no me querían (y esa es otra historia en sí misma).

El miedo al silencio incómodo, la abrumadora conciencia de sí mismo, la vergüenza aguda de ser yo mismo: todos estos son riesgos laborales de ser inglés. No podemos evitarlo. Es quién y qué somos, tanto como los acentos irresistiblemente geniales y sexys. Los ingleses son líderes mundiales en la vergüenza; los japoneses han dominado el arte de evitarlo.