Hace unos años, el acuario en Newport, Kentucky, decidió traer de vuelta su popular exhibición zoológico de tiburones. Cuando la exhibición había estado allí varios años antes, habían inundado el mercado de medios local con anuncios que mostraban a las personas cómo acariciar a los tiburones: con dos dedos, siempre de adelante hacia atrás. El regreso triunfal del zoológico de tiburones fue anunciado con esta valla publicitaria increíblemente desacertada:
(vía)
En ese momento, todavía vivía en mi ciudad natal al otro lado del río de Newport, en Cincinnati, Ohio. Vi esta valla publicitaria una vez antes de que la bajaran apresuradamente, y como es una mina de oro de comedia, cuento la historia detrás de ella cada vez que tengo la oportunidad.
Un día, terminé de contarle la historia a una amiga, y después de darme una sonrisa cortés y plácida, ella dijo: “Supongo que en lugares provinciales realmente aislados, es fácil pensar que el mundo entero recuerda tu campaña publicitaria.."
La "ciudad más grande del mundo" frente a los "estados de paso elevado"
Ahora, antes de continuar, aclaremos una cosa: el área metropolitana de Greater Cincinnati tiene más de dos millones de personas. No somos una ciudad de bosques, de vagabundos y de caballitos que llama a la gente "habitantes de la ciudad" porque no broncean su propio cuero. Y no estamos separados de nada. Tenemos un aeropuerto. Tenemos internet. Tenemos caminos Incluso tenemos nuestros propios televisores.
De hecho, solo hay un tipo de persona que podría pensar que Cincinnati está "aislada" y "provincial": un neoyorquino.
Este no es un fenómeno aislado. Es una ocurrencia regular. Otro amigo de Nueva York me dijo "no cuenta como una ciudad real si hay menos de un millón de personas en el centro de la ciudad". Lo que significa que solo hay nueve ciudades en los Estados Unidos. Y esos nueve no incluyen Boston, San Francisco o Washington, DC. Otros neoyorquinos me han dicho "lo siento" cuando digo que soy de Ohio. Y tienen la tendencia de llamar a Nueva York "la ciudad más grande de la Tierra", lo que suena como una declaración sobre Nueva York para ellos, pero para mí parece que dicen "Somos mejores que tú".
Claramente, tengo un complejo de Nueva York. Claramente, he estado guardando estos rencores mezquinos durante años. Claramente, esto no se trata de Nueva York, se trata de mí. Y claramente, no estoy solo.
La excelente y gran tradición de odiar a Nueva York
El estribillo de los Midwesterners en todas partes, es decir, los Midwesterners que aún no han abandonado sus ciudades natales y se han mudado a Nueva York, es: "Oh, Nueva York es agradable de visitar, pero nunca me gustaría vivir allí". cuentan una historia sobre un vagabundo escupiendo a su hijo de 10 años, o sobre un taxista que llamó a su abuela anciana un "coño" por no cruzar el paso de peatones lo suficientemente rápido.
Las historias casi siempre son exageradas (por ejemplo, ese vagabundo solo trató de escupirme cuando tenía 10 años y visitaba Manhattan con mi familia), y algunas de ellas son evidentemente falsas. Pero son ubicuos. El odio centroamericano hacia Nueva York probablemente se expresa mejor en el show por excelencia de los estadounidenses de mediana edad, The Simpsons, en el episodio "La ciudad de Nueva York vs. Homer Simpson". Cuando la familia Simpson llega a la Terminal de Autobuses de la Autoridad Portuaria en un autobús raído, Marge mira por la ventana a la ciudad y dice: "¡Guau, me siento como un don nadie!". La escena aparece en una valla publicitaria que dice: "Bienvenido a Manhattan: hogar del mundo Posey cansado".
Se le preguntó a David Simon, el famoso y cínico nativo de Baltimore y creador de The Wire, sobre Nueva York y dio una larga perorata sobre la ciudad, calificándola de "vanidosa", "indiferente a otras realidades", "absorta en sí misma", un " montón de dinero”. Luego habló por la tangente sobre lo difícil que es vivir en la larga sombra cultural de Nueva York.
Inseguridad y celos
"La ciudad de Nueva York para un Midwesterner", dice mi amigo Jesse Steele, "es lo que imagino que debe ser ser un tipo normal y que su hermano mayor sea elegido presidente". No importa lo que hagas, incluso si eres más inteligente, más fuerte, mejor, más frío, lo que sea, tu hermano mayor seguirá siendo el presidente, y tú aún no serás el presidente. Al igual que el presidente, Nueva York no tiene que hacer nada para ser mejor que usted.
La mayoría de los que odian a Nueva York tendrían que admitir que hay cosas bastante sorprendentes en Nueva York. Broadway es asombroso. La comida y las escenas artísticas son plátanos. Y hay personas famosas en todas partes. Así que sí. Un gran elemento del odio de Nueva York son los celos, y pueden manifestarse de manera fea.
Cuando Sarah Palin llamó al corazón del país la "América real" durante la campaña de 2008, estaba jugando con esa inseguridad persistente que se sentía con tanta fuerza en las áreas que no eran de Nueva York. Ella les confirmó lo que siempre habían esperado: ¡que fueran mejores que los neoyorquinos! ¡La cultura pop les había estado mintiendo todo el tiempo!
El sentimiento anti-Nueva York también se puede codificar como antisemitismo o racismo. Como una ciudad que se percibe como muy judía, muy negra, en gran medida progresista e increíblemente diversa, The City es propensa a las proyecciones de fanáticos latentes y conservadores incondicionales. Por lo tanto, los profesionales de Nueva York se convierten en contras: en lugar de una metrópoli brillante, un faro en la colina, es un Sodoma y Gomorra de hoy en día.
Superarlo
He resentido a Nueva York por años. Pero el resentimiento pertenece únicamente al resentidor y no al resentido. Nueva York es indiferente a mis inseguridades. No le interesa el chip en mi hombro. Está ocupado siendo un maldito Nueva York.
He notado que personas de otras grandes ciudades, Austin, San Francisco, Seattle, Denver, tienden a no preocuparse tanto por Nueva York. Claro, puede que no sea su lugar, pero no se incomodan en su odio. Están demasiado ocupados construyendo algo impresionante por su cuenta. Lo cual es quizás lo que mis hermanos que odian en Nueva York y yo también deberíamos estar haciendo.
