La gente en los Estados Unidos tiende a celebrar el Día de San Patricio de una manera bastante uniforme: vistiendo de verde, asistiendo a desfiles, fingiendo que Guinness siempre ha sido su bebida favorita, y usando su herencia irlandesa al seis por ciento como excusa para comer una gran cena de corned beef, repollo y pan de soda. Algunas ciudades, sin embargo, celebran de manera menos convencional. Para estos lugares, las vacaciones no son solo una excusa para tomar en un día laborable, es una celebración genuina de la herencia irlandesa de la zona. Al tratar de crear una forma única de celebrar las vacaciones, estos lugares han creado algunos rituales realmente extravagantes. Desde morir en un río verde en Chicago hasta zambullirse a las 5:30 a.m. en el océano helado en Portland, Maine, estas son algunas de las tradiciones más locas del Día de San Patricio en todo el país.
1. El desfile más corto del día de San Patricio en el mundo - Hot Springs, Arkansas
Foto: Desfile del Día de San Patricio más corto del mundo / Facebook
Si parpadea, puede perderse la celebración del Día de San Patricio de esta pequeña ciudad. Es posible que Hot Springs, Arkansas, no sea conocido por mucho, pero es el hogar de Bridge Street, llamada "La calle más corta de uso cotidiano en el mundo" en la década de 1940 por Ripley's Believe It or Not porque tiene solo 98 pies de largo. Ciertamente no deja que esa designación se desperdicie, ya que cada año la ciudad organiza con orgullo el "Desfile del Día de San Patricio más corto del mundo" por Bridge Street, que dura aproximadamente una hora, que este año presenta un Concurso de Besos de Piedra Blarney y actuaciones de las porristas de los Dallas Cowboys, Smash Mouth y Three Dog Night. Consulte el calendario oficial de desfiles para obtener una lista completa de los eventos. La ciudad también está organizando una carrera de St. Patrick's Day Zero K el 15 de marzo, que según uno de los fundadores es para "atletas a los que no les gusta levantarse temprano o sudar". De hecho, comienza a las 6:00 p.m. y solo mide 299 pies de largo.
2. Cambio de las señales de la autopista - New London, Wisconsin
Foto: Shamrock Club de New Dublin / Facebook
Un observador externo podría decir que New London, Wisconsin, suena más inglés que irlandés. También sería una suposición justa, ya que durante décadas, los miembros del Shamrock Club de la ciudad han estado reemplazando los letreros de la autopista de Nueva Londres para leer "Nuevo Dublín" alrededor del Día de San Patricio. El Shamrock Club está compuesto por residentes vestidos de duendes, que cambian los letreros a escondidas como parte de una tradición anual. La razón detrás de esta extraña costumbre parece estar en la afluencia de inmigrantes irlandeses que llegaron a Nueva Londres en el siglo XIX, alterando sus raíces anteriormente alemanas y buscando darle a la ciudad más carácter irlandés. Además de la travesura de la señal de la carretera, la ciudad también alberga un "Irish Fest", donde una variedad de bandas celtas actúan para los invitados en una carpa climatizada.
3. El río verde - Chicago, Illinois
A primera vista puede parecer contaminación, pero en realidad es todo lo contrario. La tradición comenzó en 1962, cuando los plomeros de Chicago vertieron más de 100 libras de fluoresceína en el río en un esfuerzo por rastrear el vertido ilegal de desechos en la vía fluvial. Aunque la práctica se ha convertido en una tradición tradicional del Día de San Patricio, el teñido sigue siendo patrocinado por el sindicato local de plomeros, utilizando un tinte ecológico (esperamos) a base de vegetales. Miles de personas se reúnen en los puentes de la ciudad cada año, el sábado anterior al día de San Patricio, para presenciar que el río Chicago se vuelve verde. El colorante verde tarda unos 45 minutos en surtir efecto, aunque el hermoso tono del trébol puede durar unos días. El teñido de este año tendrá lugar el sábado 16 de marzo.
4. El trébol gigante - O'Neill, Nebraska
Foto: Ciudad de O'Neill
En caso de que alguien olvide que O'Neill es la capital irlandesa oficial de Nebraska, el trébol gigante permanente pintado en el medio del camino sirve como recordatorio. En la intersección de la Ruta 281 y la Carretera 20, el trébol masivo, supuestamente el trébol más grande del mundo, es un claro recordatorio de la herencia irlandesa de un pueblo de 4.000 personas. Los visitantes de O'Neill en el Día de San Patricio disfrutarán de algunas tradiciones extrañas, como el Festival de Literatura Infantil Green Eggs and Ham, un Shamrock Fun Run, palomitas de maíz gratis y la coronación del Rey y la Reina del Día de San Patricio. Incluso podría decir que los residentes de O'Neill llevan las festividades demasiado lejos: el 17 de cada mes, todos visten de verde en honor a la herencia irlandesa de la ciudad.
5. Zambullida del día del arroz - Portland, Maine
Foto: Rí Rá Portland / Facebook
En lugar de comenzar el Día de San Patricio con una pinta de las cosas negras, intente saltar directamente a las heladas aguas del Océano Atlántico. Eso es exactamente lo que hacen muchos residentes cada año en Portland, Maine. Paddy's Day Plunge es una tradición de Portland de 17 años, en la que la gente se reúne en la playa del East End a las 5:30 a.m. para una buena ducha vikinga a la antigua. Después de la zambullida, el restaurante Rí Rá abre sus puertas para un desayuno irlandés gratuito, una subasta en vivo y un sorteo. Todo esto puede sonar un poco loco, pero es por una buena causa. El evento ha recaudado más de $ 350, 000 hasta la fecha para la Fundación de Bomberos Infantiles de Portland Firefighters, que ayuda con los gastos de tratamiento para los sobrevivientes de quemaduras. Para suscribirse, o simplemente para donar, visite el sitio web oficial de la campaña.
