Narrativa
No estoy tratando de ser sentimental. Pero tengo que preguntar: frente a un Denver gentrificante, donde nuevas tabernas con patios climatizados en la azotea y cócteles de $ 12 están surgiendo en todas partes, ¿hay algo que valga la pena ahorrar en las viejas inmersiones en las esquinas?
Recientemente, en el Candlelight Tavern sin ventanas en el vecindario de Wash Park West, luché por respaldar mi creencia de que lugares como este son parte de nuestra cultura más que los lugares más modernos y modernos que se han abierto en Broadway y el otro lado de la calle. parque.
"¿Qué demonios está mal con la búsqueda sin sentido de autenticidad irónica de esta generación?", Preguntó el mecenas Scot Kreider, un abogado de 42 años y nativo del área de Denver. "¿Qué es este llamado" opuesto "de una barra de buceo? Por favor, dame un ejemplo. Porque, por lo que puedo decir, una barra de 'inmersión' es donde quiera que vaya un jodido hipster para que pueda sentirse auténtico, lo que lo abarata de inmediato”.
Caí en una profunda crisis de autoconfianza. ¿Soy un hipster simplemente porque tengo 31 años? ¿Estoy degradando este establecimiento de larga data solo por estar aquí, cuando no nací en el vecindario? La sensación incómoda que ha crecido dentro de mí no se trata solo de mi preferencia por el alcohol barato. Se trata de alentar al equipo local, incluso cuando son los desvalidos. Se trata de la historia de las personas de sus barrios que viven para las próximas generaciones.
He estado bebiendo aquí unos cinco años, desde que alquilé un apartamento en la calle. Llevé a este lugar por encima de los otros bares de la zona (de los cuales hay muchos) por dos razones:
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1. Los camareros y clientes habituales fueron inmediatamente amables y acogedores.
2. Podía caminar a casa en cinco minutos, sin tener que conducir después de haber estado bebiendo.
Dejando de lado los aspectos prácticos, la primera razón es lo que realmente me resonó. Si hubiera entrado aquí por primera vez y me sintiera incómodo, juzgado o desnudo, probablemente no habría regresado. En cambio, he regresado más veces de las que puedo contar, más que suficientes para sentirme parte del 'club'.
Estaba en mi asiento habitual hablando con el camarero Scott Hanley. Scott ha estado detrás de la barra aquí por más de 16 años. Nos estábamos expresando sobre cambios en nuestro vecindario y nuestra ciudad cuando le informé que Denver figuraba en la lista de Forbes de las 10 ciudades de más rápido crecimiento en el país este año. Él gruñó ante esto mientras me contaba algo de la historia de nuestro querido vecindario Wash Park West. Un vistazo rápido a Zillow.com le indicará que los precios de las viviendas han aumentado un promedio de 15% durante el año pasado en este vecindario.
"Solía pasar mucho tiempo aquí antes de trabajar aquí y lo he visto cambiar de un lugar que era de cuello azul, muchas personas sin hogar y ese tipo de cosas", dice. "Desde entonces, mucho más dinero ha entrado en el vecindario, mucha más gente joven".
El lugar ha servido como una especie de museo popular del vecindario, que abarca los cambios, el crecimiento y el ciclo de cambio de residentes. Aunque poco ha cambiado dentro del bar, Hanley ha visto crecer el vecindario, así como los precios de alquiler y vivienda.
"¿El bar sigue funcionando bien?", Pregunto. "Parece que hay mucha gente aquí muchas noches y ustedes se adaptan bastante bien, considerando todo".
"Los cambios que hemos agregado son solo para asegurarnos de que todavía sea un lugar donde las personas se sientan seguras y cómodas", dice. "Para que las personas de todos los géneros o ingresos puedan entrar y llevarse bien sin ningún problema".
¿Estoy degradando este establecimiento de larga data solo por estar aquí, cuando no nací en el vecindario?
Por supuesto, cualquier bar puede servir para reunirse con amigos, compartir una historia o reír con una bebida fuerte. Y cualquier barra puede optar por no renovarse para parecer "auténtica" y desgastada y etiquetarse como la llamada "inmersión". Considerando esto, ¿por qué necesitamos barras viejas? ¿No tendría sentido apoyar lo nuevo?
"Los bares no tienen un papel que desempeñar para resistir la gentrificación", dice Kreider. “En todo caso, un bar de barrio es una causa contribuyente de gentrificación. Los bares no rechazan a las personas, por lo que casi siempre reflejarán la demografía de su vecindario”. Pero lo que tienen esos nuevos lugares no es la nueva cultura mezclada con la vieja, la historia. "Lo que representan los bares antiguos es un ancla social e histórica en un vecindario", dice el restaurador de Denver John Elliott. “Son el sitio de las burlas después del día laboral, la socialización del fútbol los domingos y las celebraciones de cumpleaños los miércoles por la noche. Son el lugar donde los miembros de la comunidad vienen a ver y hablar entre ellos”.
Al día siguiente, visito un viejo bar en un vecindario diferente para ver si todo este debate estaba en mi cabeza, y si la autenticidad incluso importa cuando una ciudad está creciendo tan rápidamente. Parecía natural ir a las Highlands. Esta es un área en la que todavía encontrará minoristas independientes que venden flores o zapatos, pero ahora están escondidos detrás de edificios nuevos con césped sin césped. Según trulia.com, el precio medio de venta de una casa aquí aumentó un 10% solo en el último trimestre de este año.
Me senté en el otro extremo del bar en el Berkeley Inn con la dueña Lisa Sánchez. Ella ha estado en el establecimiento desde principios de los noventa como cantinero y compró el lugar en 2012. Expresó su preocupación por lo que todo el crecimiento hará no solo al futuro de su negocio, sino al vecindario en general. “No creo que los grupos piensen y consideren mucho lo que le estaban haciendo al vecindario”, dice ella. “Vieron signos de dólar y eso es lo que vieron.
“Si hablas con algunos de estos viejos temporizadores, es sensible. Todo Denver ha cambiado. Hace un año, te hubiera dicho que en cinco años aún estaría aquí y sería fuerte, estaría haciendo lo mismo. Hoy no sé si te diría eso. Creo que toda la demografía del vecindario ha causado ese sentimiento”.
Ella me dice que cuando comenzó en el bar, eran una de las siete licencias de licor en el área. Ahora, solo hay 21 en la calle Tennyson.
Cuando salí del bar me sentí derrotado. Mientras cruzaba la puerta, miré hacia arriba, como se me indicó, y vi algunos viejos agujeros de bala de la era de la mafia en la fachada del edificio.
