Foto de Horia Varlan.
En el verano de 1994, el escritor de viajes británico William Dalrymple emprendió un viaje de seis meses a través de lo que él llama "la sombra de Bizancio".
Seguía los pasos de un monje bizantino del siglo VI, John Moschos, que se había embarcado en una peregrinación alrededor del Levante en 578 dC, en un momento en que el Imperio Bizantino estaba en decadencia.
El viaje de Dalrymple comienza en el Monte Athos en Grecia, y lo lleva a través de Turquía, Siria, Líbano, Cisjordania, Israel y finalmente a Egipto. Visitando algunos de los mismos monasterios, iglesias y santuarios que Moschos, utiliza este viaje para dar un relato vibrante y erudito de las diferentes sectas del cristianismo ortodoxo oriental que florecieron durante los tiempos bizantinos, así como observaciones sobre el estado actual del cristianismo en el Cerca del este.
En el camino es acosado por el ejército turco, es testigo de la música religiosa más antigua del mundo y se encuentra con una gran cantidad de personajes coloridos. Estos incluyen al periodista de guerra Robert Fisk, una familia de refugiados cristianos palestinos en el Líbano, un ermitaño maronita que pasa todo el día rezando y luchando contra la tentación, y un monje que no puede dejar de delirar sobre conspiraciones masónicas y afirma que el Papa es un culto al diablo por.
From the Holy Mountain es un libro increíblemente ambicioso: una mezcla de diarios de viaje, historia, teología y comentarios sociopolíticos contemporáneos. El libro está lleno de información, y Dalrymple recorre sin esfuerzo de un lado a otro a través de los siglos.
Cubre temas como el genocidio armenio (y la política deliberada del gobierno turco de borrar el registro arqueológico armenio), los estilitas (ermitaños bizantinos que pasaron sus vidas en la cima de un pilar alto, y se creía que actuaban como intermediarios con el cielo), y los a menudo sorprendentes vínculos y superposición entre el antiguo cristianismo ortodoxo y el islam.
Sin embargo, a pesar de la seriedad del tema, y su tono a veces académico, el libro no es pesado en lo más mínimo.
Dalrymple tiene una habilidad hábil con las palabras, un buen oído para el diálogo y un don para usar imágenes muy apropiadas.
Honesto, atractivo e inquisitivo, gran parte de su escritura también está coloreada con un humor astuto y autocrítico.
From the Holy Mountain es a la vez entretenido e informativo, pero más que nada es una meditación conmovedora y a menudo impactante sobre el declive del cristianismo en lo que alguna vez fue su corazón.
Completamente recomendado!
