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Australia está explotando una laguna cuestionable en sus leyes de contaminación para arrojar un millón de toneladas de lodo en la Gran Barrera de Coral. En 2015, el gobierno prohibió el vertido de lodos dentro de los límites de la Gran Barrera de Coral, pero eso solo se aplicaba a proyectos nuevos o de capital, y no incluía el lodo de los proyectos de mantenimiento. Aprovechando esto, la Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral aprobó recientemente el vertido de más de un millón de toneladas de lodo de dragado, eliminado durante la limpieza y profundización del Puerto de Hay Point, en el parque marino. El dumping tendrá lugar durante la próxima década, a partir de marzo.
Los ambientalistas argumentan que agregar un millón de toneladas de lodo al arrecife producirá algunos problemas bastante serios. Larissa Waters, senadora del Partido Verde de Australia, dijo: "Lo último que necesita el arrecife es que se vierta más lodo sobre él […] Un millón de toneladas de lodo dragado en las aguas del patrimonio mundial trata a nuestro arrecife como una punta de basura".
Sin embargo, la Corporación de Puertos a Granel del Norte de Queensland, que opera el puerto en Hay Point y desarrolló el plan, argumentó que los riesgos para la Gran Barrera de Coral son bajos. Las únicas ramificaciones, según una declaración, son "algunos impactos temporales a corto plazo en el hábitat bentónico [hábitat en el fondo del océano]".
Simon Boxall, del Centro Nacional de Oceanografía de Southampton, le dijo a la BBC que "si lo arrojan sobre el arrecife de coral, tendrá un efecto devastador". El lodo está básicamente cubriendo el coral.
El año pasado, Australia realizó una inversión récord de $ 350 millones para proteger la Gran Barrera de Coral, una maravilla natural que sufre mucho por el blanqueamiento de los corales, que es un fenómeno directamente relacionado con el cambio climático y la mala gestión de los desechos.
H / T: Smithsonian.com