Narrativa
Emma Phillpot describe su experiencia en el Consulado ruso en Estambul, Turquía
Resuelvo renunciar a buscar respuestas en Internet
Mi novio y yo queremos pasar dos meses en Rusia. Idealmente, nos gustaría obtener nuestra visa en Estambul antes de pasar un mes en bicicleta por la costa del Mar Negro hacia Trabzon, donde tomaremos un ferry nocturno a Sochi, Rusia.
Esto podría ser fácil, complicado o imposible, dependiendo de lo que leas en la web.
Espero los correos electrónicos de las agencias de soporte de visas y las respuestas a través de los foros y comparo las respuestas con lo que espero sea posible.
Paso demasiado tiempo en círculos y decido que es mejor ir directamente al consulado.
Principios de diciembre, fuera del Consulado de Rusia, Estambul
Lleva una chaqueta negra de plumas contra el frío y fuma un cigarrillo. Está en el interior de los terrenos del consulado, pero llega a la puerta para hablar conmigo. Las barras negras de hierro forjado obstruyen nuestra conversación.
Por supuesto, no está completamente desinteresado, pero está en su descanso. Se necesita algo de trabajo para obtener respuestas a mis preguntas.
Me siento en la esquina opuesta de la pequeña habitación mirando a la gente entrar, espero un momento, luego entrego sus documentos y me voy. Un hombre está desplomado contra un banco alto en la pared, con la cabeza entre las manos. El esta quieto. Me pregunto si está llorando, si su situación empeoraría la mía.
"Estoy viajando en bicicleta", empiezo.
"No tengo la carta de invitación".
"Sí … entiendo que necesitaré una carta de invitación".
“Pero será posible … ¿con un pasaporte de Nueva Zelanda? ¿Una visa de negocios de tres meses?
Se pasan dos formularios de solicitud a través de las puertas.
Estará bien, creo.
Un día después, afuera del Consulado ruso, Estambul
Él está parado afuera de las puertas de la embajada hoy. Fumando de nuevo. Parece un poco desconcertado cuando me reconoce entre el ligero tráfico peatonal de la mañana en İstiklâl Caddesi.
"¿Ya tienes la carta de invitación?"
Le aseguro que no. Me habían informado que una visa de negocios de seis meses sería mejor y quería comprobar si podía obtenerla con mi pasaporte de Nueva Zelanda.
Hoy estoy menos seguro de su respuesta.
Él ha dicho 'Quizás'.
Un mes después, fuera del Consulado ruso, Estambul
Una mañana muy fría. Hay al menos veinte personas dando vueltas fuera del consulado. Me paro al final de la única fila ordenada. Pasan diez minutos.
Otro miembro de la cola se da vuelta para hablar conmigo en ruso y sonrío y me disculpo en turco por no poder entender. Su compañero me pregunta si hablo inglés. Estoy en la cola equivocada. Necesito esperar en el scrum a la derecha de la puerta.
Todos comparten cigarrillos. Llevan abrigos gruesos contra el frío.
Veo a los agentes de viajes pasar grandes fajos de dinero entre ellos. Veo a alguien meter una pila de dólares estadounidenses más grandes que un paquete de cigarrillos en su bolsillo trasero.
De vez en cuando se abre la puerta y se introduce a uno de estos agentes de viajes.
Foto de schoschie
Otra persona que identifico como turista (pelo alto y pelirrojo, bolso colgado sobre un hombro) se une a la multitud. Le lanzo una sonrisa.
Él corta delante de mí. Frunzo el ceño al frío y empujo mis manos más profundamente en los bolsillos de mi chaqueta.
Un miembro del personal abre la puerta y habla en ruso rápido a la cola ordenada. Me suena enojado pero en realidad no puedo entender una palabra. No tengo idea de lo que está diciendo. La cola se dispersa.
Espero casi una hora. Se deja entrar al tipo que cortó frente a mí. Lo reemplazo en la puerta, manteniéndome alejado del frío y decidido a ser el próximo adentro.
Dentro del consulado ruso, Estambul
Hay ocho sillas de plástico de la sala de espera contra las paredes.
Me envían a la ventana del secretario final con nuestras cartas de invitación, nuestros pasaportes. El hombre dentro de su caja de cristal recoge mis papeles y los escanea. Saca una copia impresa en A4 de los países y busca Nueva Zelanda. Se da vuelta para hablar con su colega que se sienta en la próxima cabina. Aguanto la respiración mientras su silla gira hacia mí.
"Lo siento, no podemos procesar esto".
"Me dijeron …", empiezo. Tranquilamente.
No somos residentes en Turquía. Tendrían que romper las reglas para que podamos obtener estas visas.
Le pregunto si puede hacer algo para ayudar. Me pide que espere.
Me siento en la esquina opuesta de la pequeña habitación mirando a la gente entrar, espero un momento, luego entrego sus documentos y me voy. Un hombre está desplomado contra un banco alto en la pared, con la cabeza entre las manos. El esta quieto. Me pregunto si está llorando, si su situación empeoraría la mía.
Cinco minutos antes de que cierre la oficina para el almuerzo, me llaman de nuevo a la ventana del fondo.
"No podemos ayudarte".
Le pregunto si hay algo que pueda hacer para promover mi caso. Tenemos la carta No podemos regresar a Nueva Zelanda para obtener la visa. Nos dijeron que podíamos obtener la visa aquí.
Me pregunta si tengo tiempo. Por supuesto que tengo tiempo.
Guarda mis documentos y me pide que regrese por la tarde.
Cuatro horas después, dentro del Consulado ruso, Estambul
"No podemos ayudar". El empleado devuelve los documentos, los pasaportes.
He esperado dentro del consulado durante otra hora esta tarde para escuchar esto.
Me quedo junto a su ventana y le vuelvo a preguntar si hay otra forma.
Giro la cabeza hacia el chico que me había dicho que estaría bien. El hombre en cuestión está sentado detrás de un escritorio de seguridad. Él ve que no he dejado la ventana y se une a nosotros.
Él le dice al empleado que podría obtener esta visa aquí, pero tomaría más tiempo, tal vez diez días. Esto es lo que me había dicho. El empleado sacude la cabeza. Un operador turístico se une a la discusión.
Será imposible obtener esta visa, están de acuerdo.
Foto de katie @!
Yo protesto, diciéndoles que esta es mi única opción.
Pregunto si hay alguien más a quien puedan preguntar, de alguna otra manera que puedan ayudarme. Me piden que espere.
Me desplomo contra la ventana del empleado. Observo a un operador turístico que pasa un enorme paquete de pasaportes a través de la pequeña ranura en el vidrio a pocos metros de distancia.
Tengo la tarifa de la visa en mi bolsillo. Me apoyo contra la pared, presionada contra un pequeño radiador. El tiempo gotea.
Otro miembro del personal entra en el cubículo del empleado, una mujer. No pueden ayudarme, explica ella.
Han estado hablando por teléfono con Moscú. Es lo mismo si un ciudadano ruso quisiera obtener una visa para Nueva Zelanda en Turquía.
No esta permitido. No pueden romper las reglas.
Una semana después, la oficina de la agencia de visas de Londres
Miro el vasto mapa de Rusia en una de las paredes del cubículo: un enorme país desconocido. Alguien está hablando por teléfono sobre cambios en los procesos de registro.
Resuelvo aprender algo de ruso.
Mi novio y yo acordamos no sumar nunca lo que esto nos ha costado.
Hay pegatinas de visas rusas en nuestros pasaportes.
Silenciosamente 'woop'.
