Mascotas
Para las personas que practican actividades al aire libre en todo el mundo, es común, incluso esperado, que, durante las caminatas, te encuentres con otros excursionistas que traen a sus perros para disfrutar del aire fresco y hacer ejercicio. Pero cada vez más, estamos empezando a evitar que las personas caminen con sus gatos. Y las fotos de estos encantadores "cattos" se están apoderando de las redes sociales, así como rutas de senderismo, ciclovías urbanas y espacios al aire libre en todas partes. El furr-enzima está aquí, y se llaman gatos de aventura.
Estos felinos fotogénicos están aquí para tus gustos, y saben cómo conseguirlos. Las fotos los muestran posando en increíbles escenarios naturales: bosques de hoja perenne, lagos de aguamarina, prados alpinos, montañas nevadas, para fotos que provocan envidia, editadas a la perfección profesional. A veces están equipados con impermeables del tamaño de un gato o suéteres estampados. A veces se asoman desde las mochilas voluminosas o los transportistas de la era espacial con las ventanas de burbujas gigantes. Sin embargo, una cosa es segura: los gatos de aventura están aquí para hacerse cargo de su alimentación y su corazón.
Pero lo que parece simple y directo en una cuenta de Instagram cuidadosamente seleccionada casi nunca lo es en la vida real. Y cualquiera que haya intentado entrenar a un gato para hacer algo que no quiere hacer lo sabe muy bien. Por otro lado, intenta evitar que un gato haga algo que sí quiere hacer.
La curiosidad llamó al gato
Los gatos de aventura vienen en diferentes formas y tamaños. Hay atún, una mezcla abisinio-siamesa; Leon el atigrado naranja; y Cash, una mini pantera negra de ojos esmeralda con el mango absolutamente perfecto de Instagram de "cashmeowtside". Incluso hay Nathan y Winnie, dos gatos a los que les encanta nadar y constantemente van a la playa con sus dueños. Raza completa, mixta, comprada a criadores, rescatada de refugios: la gama de gatos de aventura abarca una amplia gama de razas, edades y temperamentos, desde gatitos precoces hasta viejos relajados.
Y así como hay un gato de aventuras de todos los tonos, el proceso de crear uno también varía. En el caso de la querida de Internet Suki, ella estaba destinada a explorar el aire libre desde el principio.
Martina Gutfreund y su pareja son definitivamente personas felinas. Pero con una carrera que requería muchos viajes por su natal Alberta, Canadá, cuando llegó el momento de elegir un nuevo miembro de su tribu que pudiera unirse a ellos en el camino, querían un gato con predisposición a la aventura: una gran energía raza. Después de investigar un poco, trajeron a casa un gatito esponjoso de un criador local y la llamaron Suki.
Suki, la gatita, se convirtió en Suki the Adventure Cat, una elegante Bengala con penetrantes ojos azules que ha acumulado 1, 4 millones de seguidores en Instagram con instantáneas de sus aventuras, atravesando las montañas y lagos de Canadá e incluso viajando tan lejos como Europa. Los comentaristas se entusiasman con sus fotos inmaculadas. Se ha vuelto tan popular que incluso tiene su propia línea de productos, con camisas, tazas, fundas para teléfonos y tatuajes temporales.
"A ella le encanta salir", dice Gutfreund. "¡Ella toca la puerta cuando está lista para ir de excursión!"
Con su propio seguimiento personal de Instagram de más de 500, 000, Gutfreund ya era una fotógrafa e Instagrammer inteligente, lo que facilitaba compartir esas habilidades para hacer de Suki una estrella. La actitud lúdica y la mirada llamativa de Suki son los complementos perfectos para la fotografía de paisajes de Gutfreund, y los dos juntos son una combinación hecha en el cielo.
Viviendo a una corta distancia en auto de "senderos absolutamente increíbles" en las montañas rocosas cercanas, Gutfreund dice que Suki no es el único felino con correa que golpea los senderos. "Hay una gran cultura de senderismo aquí … y es fácil conducir a las montañas con su mascota". También dice que, en comparación con los EE. UU., Canadá tiene reglas más indulgentes para permitir que los gatos y otras mascotas entren en parques nacionales, lo que podría explicar en parte Su popularidad regional.
Pero incluso al elegir una raza de mayor energía, Gutfreund y su pareja aún deben ser pacientes al llevar a Suki en sus caminatas.
“Lo tomamos bastante lento. Elegimos caminatas cortas … pero se necesitan cuatro o cinco veces más de lo que lo haría una caminata normal”, se ríe, diciendo que necesitan ir despacio para que Suki literalmente se detenga y huela las rosas. "Y si no es una caminata más difícil, ella no querrá hacerlo".
Suki es uno de los ejemplos más reconocidos y famosos de la tendencia de los gatos de aventura, y Gutfreund cree que la proliferación de información sobre gatos al aire libre en Internet es parte de por qué la tendencia ha despegado tanto.
"Es muy fácil [encontrar información] y creo que cuantas más personas vean estas imágenes [de gatos de aventura], más querrán probarlo con sus gatos".
El gato de aventura original
Pero, ¿cuándo y dónde comenzó la locura del gato de aventuras? Para responder a esa pregunta, volvemos al 2013, afuera de una tienda de comestibles en Oregon.
Stephen Simmons no estaba buscando un gato. Al vivir en un Jeep con su perro de servicio Puppi y pasar la mayor parte de su tiempo en el desierto de Oregón, pensó que la idea de agregar un gato a esa ecuación parecía demasiado. Pero cuando sostuvo por primera vez un pequeño gatito con babero marrón y blanco que una mujer sin hogar regalaba, hubo una conexión instantánea.
“Inmediatamente reconocí un espíritu salvaje en él y supe que lo estaba reteniendo; pertenecía a nosotros ", dice Simmons sobre ese fatídico encuentro. "Pertenecía al aire libre".
Ahora, junto con Simmons y Puppi, Birmania ha conquistado montañas, bosques, desiertos e Internet en su cuenta de Instagram "Burma AdventureCat", comenzó poco después de que Burma entrara en la vida de Simmons y que actualmente tiene más de 73, 000 seguidores haciendo un seguimiento de cada uno de ellos. peludo paso
“Empecé a llamarlo gato de aventuras. Ese es uno de sus apodos. Entonces, cuando etiqueté #adventurecat, en realidad solo estaba etiquetando su nombre y nuestra cuenta”, explica Simmons. "Un año más tarde, comenzó a ponerse de moda como un hashtag regular … y se ha hecho bien y se ha diversificado desde entonces".
No es un gato asustado
Pero como todo lo que se vuelve viral, los gatos de aventura y sus dueños tienen una buena cantidad de detractores, y los comentaristas de Internet expresan preocupación sobre si los gatos realmente disfrutan de sus actividades al aire libre, si los dueños solo lo hacen por el gramo, y si los gatos son verdaderamente seguro
"Sin duda, probablemente hay algunas personas que llevan a sus gatos a lugares por razones no tan correctas, pero eso es una minoría", dice Simmons.
Gutfreund, Simmons y otros dueños de gatos de aventura son inflexibles en que los gatos se diviertan y que ellos, como dueños, hagan todo lo que esté a su alcance para mantener y proteger al gato. Y ver fotos de Birmania caminando por la nieve hasta la cima de las montañas y luego mirando a la cámara como diciendo "Estoy aburrida, ¿qué más tienes?" O Suki felizmente cerrando los ojos mientras navega con Gutfreund, no es Es difícil imaginar que los gatos realmente estén pasando el mejor momento de sus vidas.
"Creo que es totalmente injusto decir que los gatos están demasiado asustados para salir de aventuras o salir", dice Gutfreund. "Se trata de la aclimatación".
Incluso muchos profesionales veterinarios apoyan que los gatos salgan más al aire libre (aunque de manera segura y controlada).
"A decir verdad, me encanta, pero con ciertas advertencias", dice el Dr. Christopher Pachel. Un veterinario, conductista felino y propietario de la Clínica de Comportamiento Animal en Portland, Oregon, el Dr. Pachel está entusiasmado con el crecimiento de la cultura del gato de aventura, pero insta a los propietarios a hacer una investigación adecuada y tomarse su tiempo durante el entrenamiento para que el "disfrute y comodidad del gato "siempre se prioriza.
También plantea la importante cuestión de que permitir que los gatos estén al aire libre bajo circunstancias controladas puede ser mejor para la vida silvestre local. Un estudio de 2013 realizado por el Instituto Smithsonian de Biología de la Conservación y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Mostró que los gatos domésticos matan miles de millones de aves y mamíferos al año. Mantenga a un gato con una correa, y aún pueden explorar y tomar aire fresco sin dañar la vida silvestre.
"Los gatos contribuyen a matar una gran cantidad de vida silvestre nativa en las áreas donde se les deja salir", coincide Gutfreund. "Creo que es responsable tener a su gato con una correa y aún así hacer que disfruten del aire libre regularmente".
¿Podría mi gato ser un gato de aventura?
La respuesta corta es quizás. No todos los gatos reaccionarán bien a un arnés o correa; algunos gatos pueden tener demasiado miedo de salir. Pero si es algo que un propietario tiene curiosidad por explorar, ir al ritmo del gato es primordial.
"Tienes que leer el lenguaje corporal de tu gato", explica Gutfreund, quien comenzó a entrenar a Suki en los primeros meses. “Definitivamente recomendaría comenzar a entrenarlos jóvenes. Pero sí creo que … cualquier gato podría ser un gato de aventuras, así es como los crías ".
"Conocer y comprender a los gatos, como las criaturas que son", agrega Simmons, quien no realizó ningún entrenamiento específico con Birmania y, en cambio, dice que la mayor parte del proceso de aprendizaje y ajuste fue más de su parte. "Conozca a su gato, como la persona que es, y siempre ponga su seguridad y su disfrute primero, y tenga expectativas realistas".
Y el Dr. Pachel está allí con ellos, diciendo: "Lento y constante. No establezca una línea de tiempo estricta, debe basarse en lo que su gato necesita ".
"Saca todo el sentido si tu gato no se está divirtiendo", dice Gutfreund.
Aunque el proceso de entrenamiento depende del gato, surgen algunos patrones que parecen funcionar mejor: Primero, introduzca al gato en el equipo por asociación antes de intentar ponérselo. Dé todo paso a paso y no establezca expectativas rígidas. Cuando salga por primera vez, hágalo solo durante unos minutos a la vez. Asegúrate de que siempre tengan correa. Esté constantemente atento a los alrededores y esté atento a posibles amenazas que puedan asustar o dañar al gato. Asegúrate de que el gato esté al día con sus vacunas. Y, por supuesto, usa muchas golosinas para un refuerzo positivo.
Pero también, prepárate para aceptarlo y deja ir la idea si el gato no se adapta o no está contento.
El futuro es felino
La mayoría de las tendencias de Internet e Instagram tienen una vida útil. Entonces, ¿qué sigue para los gatos de aventura?
"Personalmente, creo que la tendencia del gato de aventura solo aumentará", dice Simmons, y agrega que se siente "humillado" de que él y Birmania hayan ayudado a crear este movimiento. "Creo que está en la naturaleza de todos los gatos disfrutar del aire libre … y [los propietarios] están disfrutando de la comprensión … de que su estilo de vida más activo puede acomodar a un gato".
El Dr. Pachel también es optimista sobre hacia dónde se dirigen los gatos de aventura y sus dueños. “Está ayudando a los dueños de mascotas a vislumbrar lo que es posible y a pensar fuera de la caja. Permite a los gatos experimentar el mundo que los rodea.
Parece que el gato está fuera de la bolsa, y golpeando los senderos, para siempre.
