En algún momento, tal vez un año después de mudarme aquí, estaba bajo el engaño de que me había convertido en un "local" en mi pequeño vecindario en Japón. Me instalé en una rutina. Conocí a media docena de comerciantes en mi calle lo suficiente como para saludar y conversar sobre el clima. Recibí cupones para la pizzería calle abajo, y luego los usé. Fui a un dentista japonés e hice una cita por seis meses en el futuro, seguro de que aún estaría aquí.
Alcancé un nivel de dominio del idioma japonés en el que entablé conversaciones sin sonrojarme y sudar de manera preventiva; Sabía que no entendería la mayor parte, pero sabía que probablemente funcionaría. Sentía que pertenecía y que las personas de mi comunidad, al menos mi bloque, comenzaban a aceptar a mi esposo y a mí en su vida diaria.
Luego, pasó un poco más de tiempo y me di cuenta de que estaba equivocado.
Nunca he ido a Tokio sin un mapa del metro y una cámara en la mano en todo momento. Las vacaciones van y vienen y no tengo idea de lo que celebran mis vecinos. Las reglas para la recolección de basura cambian: diferentes artículos, diferentes horarios, diferentes áreas de recolección, y nadie me lo dice.
No soy local Solo vivo aquí.
Creo que mucha gente está en mi lugar. Los extranjeros vienen a Japón con permisos de trabajo temporales y se quedan varios años, pero todavía se sienten como turistas, al menos en parte. O tal vez simplemente no se han dado cuenta todavía. Si alguna de las siguientes situaciones le resulta familiar, aún puede ser un turista en Japón.
1. En el último año, casi te alejaste de un inodoro porque no sabías cómo tirarlo
Admitelo. Esto te ha pasado a ti. Definitivamente me ha pasado a mí. Presione este botón en la pared. No, pise este pedal en el piso. No, presione tres botones en la manija electrónica que calienta el asiento. Solo rubor!
2. Has estado en un bar de karaoke pero no sabes las palabras para "Sukiyaki"
O no sabes el título japonés de la canción, o no sabes de qué estoy hablando. Si sabes de lo que estoy hablando, te pido disculpas porque estoy casi seguro de que ahora está atrapado en tu cabeza.
3. Nunca llevaste un mikoshi en un festival comunitario, tocaste la campana de año nuevo, subiste al monte Fuji o usaste un kimono en público
Algunos de los aspectos más emblemáticos de la cultura japonesa son difíciles de experimentar sin un amigo japonés o un guía turístico que lo ayude. Llevar un mikoshi, por ejemplo, a menudo lo hace un grupo comunitario al que un turista tendría dificultades para unirse.
4. Ningún extraño ha tocado una vez y luego entró a su casa gritando: "¡Shitsureishimasu!"
Veo que esto les sucede a mis vecinos todo el tiempo. Amigos, repartidores, trabajadores de empresas de servicios públicos simplemente entran a sus casas. Esto me ha sucedido solo dos veces, y una vez fue un error que fue vergonzoso para los dos.
Es de alguna manera aterrador y gratificante al mismo tiempo. Sientes que eres parte de la cultura de la comunidad y también te preguntas si la persona te va a matar.
5. Algunos, muchos o todos los kanji aún te eluden
Los caracteres chinos que componen el sistema de escritura logográfico japonés (cada carácter representa una idea en lugar de un sonido) son hermosos, y como he aprendido más y más, mi mundo siente que se está abriendo. ¡Puedo leer algunas señales de la calle! ¡Sé si estoy pidiendo pollo o carne de res!
¿Pero por qué hay tantos? Hay más de 2, 000 kanji y muchos tienen múltiples significados. Se siente como una batalla perdida.
6. Todavía crees que es un poco extraño que 7-Eleven sea una ventanilla única para todo menos atención médica
El siguiente escenario es posible: quieres ir a esquiar en Hokkaido. Visita su 7-Eleven local y paga un vuelo y carga su tarjeta IC de tren para asegurarse de tener suficiente dinero para llegar al aeropuerto. Mientras esté allí, también paga todas sus facturas, envía sus esquís a su hotel, compra un refrigerio nutritivo y tal vez compre una camiseta limpia y un par de calcetines.
Antes de mudarme aquí, usaba 7-Eleven casi exclusivamente para taquitos y boletos de lotería.
7. El reciclaje es difícil para ti a veces
¿Cómo arrojo una vela semi usada? ¿Tengo que separarlo en quemable (cera), vidrio (el recipiente) y no quemable (la pieza de metal que sostiene la mecha)? ¿O lo envuelvo en una toalla de papel y finjo que todo se puede quemar?
8. Su billetera no está llena de tarjetas de puntos
Si este es el caso, eres un loco. En todas partes tiene una tarjeta de puntos. Cada sistema de canje de puntos es diferente y confuso. No vale la pena cargar ninguno de los premios. Pero es muy divertido.
9. Tienes un enorme frasco de yenes con los que no sabes qué hacer
Periódicamente envuelvo los míos y los llevo al banco, pero leo en línea que valen más si los derrites y haces algo del metal.
