1. Cómo respetar a nuestros mayores
Describimos a las personas mayores como ciudadanos de la tercera edad, pero los kenianos llaman a sus mayores como shikamoo, es decir, alta autoridad y respeto, cada vez que los saludan. Traducido literalmente, esto significa: "Te sostengo los pies". Es una imagen muy poderosa.
Los ancianos en Kenia tienen una gran influencia dentro de sus comunidades. No solo son admirados, sino que tienen la última palabra en las decisiones importantes dentro de las tribus, resuelven conflictos familiares e instan a decisiones políticas. La sabiduría de un anciano es respetada y altamente atesorada, y sus familias los cuidan hasta su muerte. De vuelta a casa en los Estados Unidos, es posible que hayamos subsidiado la vivienda, Medicare y la Seguridad Social, pero muchos de nuestros ancianos no tienen hogar o todavía apenas viven. Necesitamos ser más tolerantes con nuestros mayores, mantenerlos como parte de nuestras vidas y pedirles perspicacia y sabiduría.
2. Cómo decir "Hola" y decirlo en serio
Los estadounidenses dirán: "Um, sí, ¿me pueden dar esos informes de TPS para esta tarde?" Sin siquiera un reconocimiento de la persona frente a ellos o un 'Buenos días'. Los keniatas se sorprenden si no preguntas primero: ¿Umeamkaje? ('¿Cómo despertaste?') Junto con un: Habari ya asubuhi ('¿Cómo estás esta mañana?') Y luego preguntarán por tu esposa, hijos, vacas, cabras … En Kenia, aprendí que un 'habari' sin esfuerzo antes de saltar a los asuntos diarios de mi día no solo me hizo educado, sino que también creó un impacto positivo.
3. Cómo criar a un niño con la ayuda de una comunidad
¿Podemos volver a la época en que los niños estadounidenses llegaron a casa cuando se encendieron las farolas? En aquel entonces, los vecindarios estaban llenos de niños corriendo y los padres solo cuidaban a los que estaban jugando en su patio esa noche. Fue entonces cuando los estadounidenses tenían un sentido de comunidad.
Kenia nunca se ha ido sin ese sentido de comunidad. Los niños son criados por las muchas manos de sus comunidades, ya sea en un pueblo, ciudad o boma (recinto Maasai). Los primos son como hermanas y hermanos y los vecinos son como sus tías y tíos. Esta generosidad con la que parecen criarse los kenianos debe seguirlos hasta la edad adulta. Las personas que conocí mientras vivía en Kenia me enseñaron mucho sobre cómo comunicarme y ser ingenioso con la ayuda de mis vecinos, miembros de la comunidad o incluso extraños.
4. Cómo crear un cambio positivo con la tecnología del teléfono celular
Puede haber tantos bancos en los Estados Unidos como McDonalds, pero ese no es el caso en Kenia. De hecho, la mayoría de los kenianos ni siquiera tienen una cuenta bancaria. Cuando ves a un adolescente de Kenia mirando su teléfono celular, probablemente no esté publicando en Facebook, sino en algo llamado M-PESA. Safaricom, el mayor proveedor de cobertura de telefonía celular del país, encontró una manera de resolver el problema de la banca sin bancos al permitir a los kenianos en las zonas más rurales la oportunidad de transferir dinero a sus familiares a través de 'mensajes de texto' (M-PESA).
Este nuevo sistema está haciendo una gran diferencia en algunas de las comunidades más pobres de Kenia. Por ejemplo, muchos sistemas de paneles solares se han financiado a través de M-PESA, lo que permite a las familias reemplazar sus lámparas de queroseno peligrosas, tóxicas y muy caras. Mientras usamos nuestros teléfonos diariamente para mantenernos conectados con nuestro último feed de Twitter, los kenianos están usando esta tecnología para crear progreso en sus comunidades y cuidar a sus amigos y familiares.
5. Cómo usar lo que quieras porque es cómodo
En Estados Unidos, tenemos muchas reglas sobre lo que la masculinidad debería significar cuando se trata de vestir. Parece que a las mujeres y los hombres no se les permite usar o disfrutar las mismas cosas. Pero en Kenia, esto no parecía existir. Descubrí que los hombres parecían adquirir un nivel completamente nuevo de confianza y clase con su moda. A menudo usaban lo que se llama un kikoi, que es un pareo de algodón que en realidad se originó en la costa del Océano Índico y siempre fue pensado para ser usado tradicionalmente por hombres. Es algo práctico para usar en un bochornoso día de verano. Hay literalmente miles de patrones diferentes y colores brillantes para elegir, y un kikoi de buena calidad también se puede usar como atuendo nocturno para su noche local de nyama choma (carne a la parrilla) con una bonita camisa de vestir.
6. Cómo deleitarse sin cubiertos
Nada se considera una celebración completa sin el "plato no oficial de Kenia" del nyama choma. El mbuzi (cabra) o ng'ombe (vaca) deliciosamente carbonizado se sacrifica y se cocina sobre carbón o madera. Nunca hay necesidad de adobos, pero siempre se necesitan lados de ugali (alimento básico de harina de maíz), kachumbari (tomates y cebollas), sukuma wiki (col rizada o col rizada). Todo este combo se debe comer con los dedos, algo que podría considerarse totalmente grosero en los EE. UU., Para apreciar realmente y asegurarse de que todos los jugos estén empapados con chapati (pan plano).
