Vida expatriada
1. Mito: los ciudadanos chinos usan máscaras diariamente debido a los altos niveles de contaminación
Aunque esto debería ser una realidad, es raro ver a un ciudadano chino que realiza su vida cotidiana mientras usa una máscara. Durante algunos días del año, cuando los niveles de contaminación están batiendo nuevos récords, es común ver una calle llena de máscaras. Por ejemplo, en diciembre de 2014, cuando Bejing tuvo su primera 'alerta roja' que provocó el cierre de las escuelas y la construcción, junto con una gran cantidad de uso de automóviles y producción en fábricas.
En los Estados Unidos, se considera aceptable una concentración de contaminación de partículas de 12 µm / m3. En 2015, había 18 ciudades en los Estados Unidos con un nivel promedio de contaminación de partículas por encima de 12 µm / m3, pero eso no superó los 18 µm / m3. En China, el mayor contaminador del mundo, la escala comienza en 15 µm / m3 y la mayoría de las ciudades rondan una concentración promedio de 75 µm / m3. Cuando Bejing tuvo su alerta roja, había 291 microgramos de pequeñas partículas por metro cúbico: la Organización Mundial de la Salud informa que 25 microgramos por metro cúbico es el límite de seguridad.
Las partículas contaminantes más pequeñas en el aire son las más peligrosas. Estas partículas microscópicas evitan fácilmente las defensas naturales del cuerpo que van directamente a los pulmones y posiblemente al torrente sanguíneo. Para exacerbar aún más la situación, la mayoría de las máscaras que se usan en la calle no son más que máscaras de cirujano ordinarias que ofrecen protección cero contra las partículas de contaminación más pequeñas y peligrosas.
2. Realidad: los sitios web occidentales populares están bloqueados en China
En China, no hay nada más molesto que Internet. Los expatriados en China adoran las redes privadas virtuales (VPN) porque permiten el acceso a sitios web que podríamos ver, si estuviéramos en cualquier otro lugar del mundo. A medida que la conexión VPN sube y baja en azul y rojo brillante, imita un monitor cardíaco, excepto que a menudo se cae sin ninguna razón en particular. El acceso a VPN incluso está bloqueado cuando se llevan a cabo importantes reuniones políticas en Beijing, o cuando China está en las noticias mundiales, o cada vez que el gobierno chino quiere bloquearla.
Incluso Fan Bingxing, la mente maestra detrás del Gran Firewall de China, se vio obligado recientemente a usar una VPN durante su discurso sobre nada más que seguridad en Internet. Supongo que bloquear sitios web de redes sociales como Facebook e Instagram parece lógico para un país que no promueve la libertad de expresión. Pero tal vez todo haya ido demasiado lejos cuando el autor intelectual no puede terminar un discurso sin iniciar sesión en su VPN.
3. Realidad: China está llena de ciudades gigantes y congestionadas
Hay 40 ciudades en China con una población de más de 2 millones de personas. En los Estados Unidos, hay cuatro. Imagina tener siete de la ciudad de Nueva York. Luego, triplique uno de esos de la ciudad de Nueva York para contemplar la vida en Shanghai.
4. Realidad: hay cámaras de vigilancia en todas partes
Estas cámaras de vigilancia existen para mantener la estabilidad social, o eso dicen. Los 3 millones de cámaras de vigilancia estimadas entre Pekín y Shangai son aproximadamente 1 cámara de vigilancia por cada 11 personas. Pero aparentemente eso todavía no es suficiente. Se espera que los 100 millones de cámaras en toda China crezcan un 15% en los próximos años.
5. Realidad: las brechas sociales son extremas
A partir de 2014, en los Estados Unidos, el 88% de los ciudadanos tienen un diploma de escuela secundaria. En China, el gobierno no exige ni proporciona la escuela secundaria. La Ley de Educación Obligatoria de la República Popular de China, implementada en 1986, requiere solo nueve años de educación formal. Según las propias estadísticas de China, el 99% de la población recibe educación hasta la escuela secundaria. Con un examen estresante y la matrícula requerida para continuar a la escuela secundaria y la universidad, muchas personas en China no tienen los recursos necesarios para continuar la educación después de la secundaria. Las 40 ciudades más grandes, con poblaciones de más de 2 millones de personas, representan menos del 20% de los 1.300 millones de China. La falta de recursos educativos de alta calidad disponibles para el 80% que vive fuera de las grandes ciudades crea una brecha social extrema.
6. Mito: Todo se hace en China porque la mano de obra es muy barata
Hace solo diez años, esto todavía era una realidad. Desde 2010, una población que envejece y trabajadores cada vez más productivos han aumentado los costos de fabricación en un 16% por año. Ahora, los fabricantes están mirando hacia Tailandia, Indonesia, México e India. Para agravar aún más el cambio de la población china, los consumidores occidentales tienden a la personalización, que no puede ser respaldada por la producción en masa altamente optimizada de China de un artículo a la vez.
