Incluso si no se siente inclinado lingüísticamente, es posible, con paciencia, diligencia y sentido del humor, hablar un idioma con fluidez en seis meses o menos.
Aunque el inglés es mi primer idioma, aprendí chino mandarín y chino cantonés cuando era niño, aprendí francés en la escuela secundaria y recientemente aprendí español cuando viajo por América del Sur. Con los años, he recogido los siguientes consejos para acelerar la adquisición del idioma.
1. Sumérgete
Es casi imposible aprender un nuevo idioma, o al menos aprenderlo rápidamente, a menos que comience a pensar en ese idioma. Pero, ¿cómo piensas en un nuevo idioma que aún no puedes hablar?
¡Felicítate con la comunidad y estarás a medio camino!
La respuesta es simplemente sumergirse en él. Viajar a un país extranjero le permite escuchar continuamente los sonidos, los ritmos y las inflexiones de un nuevo idioma, hablado en las calles, en los autobuses, en la televisión, etc. Su cerebro ya comenzará a procesar e interpretar un nuevo idioma.
Incluso mejor que simplemente viajar es verse obligado a "operar" en un nuevo idioma participando en un programa de voluntariado o trabajando en el extranjero. Lo mejor de todo es estar completamente inmerso con los lugareños (como vivir con una familia anfitriona) y completamente aislado de otros hablantes nativos de su idioma.
Sumérgete con los lugareños, su música, cultura, medios, política, deportes, familia, etc. ¡Felicítate con la comunidad y estarás a medio camino!
2. Olvídate de traducir: ¡piensa como un bebé
foto de Felicia Wong
¿Cómo aprenden el idioma los bebés? A través de la imitación, la repetición de sonidos y, sobre todo, al no ser tímido o cohibido.
Entonces, ¿qué pasa si su pronunciación es un poco incorrecta, o no puede recordar la conjugación adecuada? Simplemente comienza a hablar, incluso si parece un balbuceo. Resistir el impulso de traducir todo a su idioma nativo puede ser el acceso directo más rápido a la fluidez.
En lugar de caminar hasta el restaurante o darle a su familia anfitriona una frase memorizada previamente para lo que va a pedir, simplemente escuche cómo los lugareños ordenan su comida y luego imítelos lo mejor que pueda. Lo mismo ocurre con los saludos, las pequeñas conversaciones, etc. Observe sus expresiones faciales mientras dicen las palabras; estudie cómo mueven sus bocas.
Copie estas expresiones y sonidos como lo haría un bebé. Ya sea que comprenda lo que significan exactamente o no, eventualmente comenzará simplemente a invocar estos sonidos / frases / palabras en situaciones apropiadas. Aparecerán, como por arte de magia. Esta es la puerta de entrada al pensamiento en un nuevo idioma.
3. ¿Cómo se dice?
Además de los saludos comunes, la frase que debe memorizar y tener siempre preparada es la frase: "¿Cómo se dice eso / cómo se llama?"
Al ser un viajero curioso, uno que siempre hace preguntas, te haces amigo de la gente local. Descubrirá que con el tiempo se abrirán a usted, lo que facilitará el inicio de conversaciones. Estas interacciones diarias con los lugareños son tus mejores maestros: establece un objetivo diario para ti mismo de tener X conversaciones cada día, preguntando a la gente sobre cosas que te interesan, pero no sabes las palabras. Incluso si no puedes terminar la conversación, estás en camino.
4. Escríbelo
Después de tener conversaciones, anote las cosas que recordaba haber escuchado pero que no entendió del todo.
Después de tener conversaciones, anote las cosas que recordaba haber escuchado pero que no entendió del todo. (Esto puede cumplir una doble función si también está tomando notas para su blog de viajes).
Luego regresa y usa tu diccionario. Busque las palabras, reconstruya la conversación en su mente. Luego, la próxima vez que tenga una conversación, use lo que aprendió.
Cuando estudiaba francés y español, también usaba "hojas de gramática" donde escribía los diversos verbos para aprender sus conjugaciones. Además de ayudarme a concentrarme, también se convirtieron en prácticas guías de referencia.
5. Usa cognados y dibuja enlaces
¿Alguna vez has notado cómo algunas palabras aparecen exactamente iguales en varios idiomas? Estos se denominan "cognados". Desbloquear el uso de cognados instantáneamente le da varios cientos de palabras más a su vocabulario. Por ejemplo, la mayoría de las palabras que terminan en "ion" en los idiomas latinos son las mismas en inglés.
Por ejemplo: información / información, donación / donación
Del mismo modo, las palabras en diferentes idiomas a menudo comparten la misma raíz, por lo que aprovechar lo que ya sabe lo hará más fácil (por ejemplo: el queso es fromage en francés y fromaggio en italiano). Los estudios también han demostrado que cuando dominas un segundo idioma, tu cerebro se prepara mejor para aprender nuevos idiomas posteriores. No se preocupe, ¡se pone mejor!
6. TV local, películas, música
foto de Robert Paetz
Mire películas, escuche música, cante canciones y explore periódicos y revistas. Es divertido y ayuda a mejorar tu pronunciación y comprensión.
A menudo me tropiezo cuando intento leer el guión chino porque no lo uso lo suficiente y no hay señales fonéticas en los caracteres chinos. Pero al ver videos musicales chinos y seguir las letras, aprendí muchos caracteres nuevos y también comencé a pronunciar palabras con mayor precisión.
Del mismo modo, me sintonicé con el parloteo rápido en francés viendo películas francesas en DVD sin subtítulos y mejoré mi español prestando atención durante las películas de acción dobladas en largos viajes en autobús en Sudamérica.
¡Las clases de salsa también me han asegurado que conozco mi izquierda (izquierda) de mi derecha (derecha)!
7. Señales no verbales
Más allá de las palabras, observe a los lugareños cuando hablan. Ya sea el encogimiento de hombros gaélico o una ligera inclinación de la cabeza, combinar el lenguaje corporal con una nueva lengua lo ayuda a comunicarse mejor.
Esto es especialmente importante en culturas donde el lenguaje está estrechamente relacionado con los gestos. Por ejemplo, las reverencias y saludos apropiados en japonés son inseparables, como ocurre con los gestos con las manos y la entonación en Tailandia. Tomar señales no verbales agregó una nueva dimensión a mis interacciones con los tailandeses, ya que aprendí la inclinación adecuada de la cabeza y un wai (palmas juntas) lo suficientemente profundo como para acompañar mis saludos.
8. ¡Emociónate!
Foto de Robert Paetz.
Las experiencias emotivas a menudo graban impresiones en nuestra memoria. Aproveche al máximo las experiencias vergonzosas / divertidas / enojadas al vincularlas al nuevo idioma.
Lamentablemente, aprendí la importancia del carácter especial "ñ" en español porque decir "Tengo 24 años" en lugar de "años" significaba que les dije a todos que tenía 24 anos en lugar de tener 24 años.
¡No hace falta decir que la vergüenza ayudó a corregir mi pronunciación para siempre! Del mismo modo, negociar con taxistas sospechosos o vendedores desagradables también te ayuda a aprender los números con bastante rapidez para que no te timen.
9. Un mundo de amigos / luego en solitario
Si bien las clases individuales pueden ser muy beneficiosas para una atención sin igual, las clases grupales con amigos pueden ayudar en gran medida al aprendizaje. Tener un amigo para practicar te ayuda a mejorar, y también puedes aprender de los diferentes errores que cometen diferentes personas.
Por otro lado, aventurarse solo en un país extranjero lo obliga a hablar con la gente local, por ejemplo, la persona que viaja a su lado en el autobús o hace cola en el mercado. También evita que confíes en un amigo con habilidades lingüísticas más fuertes para hablar por ti en intercambios clave, como pedir direcciones o comprar comida.
10. Practique en cada oportunidad antes y después de viajar.
