Parques + Desierto
Foto: rappensuncle
Hay grandes nombres en los sistemas de parques de la costa suroeste y oeste. Aquí hay algunos que no son domésticos, pero que tal vez podrían ser.
El reciente documental de parques nacionales de KEN BURNS, America's Best Idea, trajo nuevos ojos al Parque Nacional de Yosemite en California y al Parque Nacional del Gran Cañón en Arizona. Un guardaparque de Yosemite le dijo recientemente a AP que la serie ha resultado en un aumento notable en la asistencia al parque.
Pero los parques nacionales como estos pueden eclipsar a sus contrapartes más pequeñas en la misma área: los parques estatales del suroeste de Estados Unidos y la costa oeste.
Debido a los severos recortes presupuestarios, la Junta de Parques del Estado de Arizona planea cerrar 13 de sus parques estatales entre febrero y junio. Otros sistemas de parques estatales, incluido el de California, han tenido problemas con los recortes presupuestarios.
Cada parque ofrece algo diferente. Si te diriges a la región, apoya los sistemas de parques estatales con tus pies. Aquí hay 10 que merecen una visita especialmente:
Foto: SearchNetMedia
Arizona
Al igual que el Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad más concurrido en Nuevo México, el Parque Estatal de las Cavernas Kartchner cerca de Benson está lleno de estalactitas y estalagmitas que han estado creciendo durante decenas de miles de años. Mira el video recorrido en su sitio web.
Designado un parque estatal en 1988, las cavernas de Kartchner contienen una de las estalactitas de "soda paja" más largas del mundo con 21 pies y 3 pulgadas. Dos espeleólogos descubrieron las cavernas en 1974, pero mantuvieron su descubrimiento en secreto durante cuatro años más antes de decirles a los propietarios James y Lois Kartchner.
Otro contendiente de Arizona es Slide Rock State Park en Sedona, que recibe su nombre de una rampa natural de roca resbaladiza que atraviesa Oak Creek. En climas cálidos, los visitantes usan el tobogán como tobogán de agua.
Nombrado por la revista Life como uno de los pozos de natación más hermosos de Estados Unidos, el parque también mantiene un huerto de manzanas regado por un sistema único desarrollado por el propietario original de la tierra, Frank Pendley, quien adquirió la granja bajo la Ley Homestead en 1910.
Foto: Phospheros
California
Como el parque estatal más antiguo de California (establecido en 1902), el Parque Estatal Big Basin Redwoods protege un bosque de secoyas costeras antiguas similares a las que se encuentran en el Monumento Nacional Muir Woods. Ambas áreas son fáciles de conducir desde San Francisco.
Los visitantes de Big Basin experimentarán diferentes elevaciones, desde el nivel del mar hasta más de 2, 000 pies, así como cambios significativos de temperatura entre las costas oceánicas y las cimas de las crestas. Al igual que otros bosques costeros antiguos, el parque también es hábitat para ciervos, zorros, muchas especies de aves y babosas de plátano.
Más arriba en la costa, el Parque Estatal Salt Point incluye uno de los primeros parques submarinos del estado (Reserva Marina Gerstle Cove).
Algunas de las areniscas en este parque experimentan la intemperie natural que crea un patrón de panal en la roca conocida como "tafoni". San Francisco usó la arenisca para construir sus edificios y calles en el siglo XIX.
Nevada
Las atracciones en el parque más grande y antiguo de Nevada, el Valley of Fire State Park, incluyen formaciones rocosas con forma de elefante, colmenas y un piano. Cerca de Lake Mead y Las Vegas, Valley of Fire también conserva petroglifos, o arte rupestre, de las antiguas civilizaciones de Pueblo.
Similar al Parque Nacional del Bosque Petrificado en Arizona, hay áreas en el Valle del Fuego cubiertas con troncos petrificados de 225 millones de años de un bosque extinto. En la encuesta "Lo mejor de Nevada 2009" de la revista Nevada, el parque estatal Valley of Fire ganó la categoría "Mejor parque estatal" para la división sur.
Foto: Tipo de Alaska
El cercano parque estatal Cathedral Gorge, en Panaca, estaba cubierto por un lago de agua dulce durante la era del Plioceno. Después de que el lago retrocedió, la erosión de la arcilla de bentonita suave resultó en espirales de roca únicas y otras formaciones. En la década de 1920, los visitantes realizaron espectáculos al aire libre con el paisaje como telón de fondo.
Cathedral Gorge fue el segundo lugar en todo el estado por "Best State Park" en la encuesta de la revista Nevada.
Nuevo Mexico
Cerca de Verdad o Consecuencias, el Parque Estatal Elephant Butte Lake recibe su nombre de una isla con forma de animal en medio del embalse de Elephant Butte que alguna vez fue el núcleo de un volcán.
En esta área del estado, los arqueólogos han descubierto los restos fosilizados de dinosaurios, incluido Tyrannosaurus Rex. Otros incluyen el stegomastadon, un antepasado de los elefantes de hoy en día, un hecho desconocido cuando se llamó a la mota.
No muy lejos, el parque estatal Hurley's City of Rocks protege formaciones rocosas raras que parecen chimeneas. Estos monolitos se formaron a partir de cenizas volcánicas hace 35 millones de años y solo existen en otros seis lugares del mundo.
Debido a su vista clara del cielo nocturno, City of Rocks también cuenta con un pequeño observatorio astronómico operado por el estado.
Foto: jakesmome
Utah
Millones de años de viento y lluvia han esculpido la roca en el Parque Estatal Goblin Valley, cerca de Hanksville, en miles de pináculos en forma de hongo. Muy remoto, este parque sirvió como escenario en el lugar para partes de la película Galaxy Quest de 1999.
El año pasado, Reserve America nombró a Goblin Valley como uno de los "100 campamentos familiares más importantes de América", seleccionado en función de sus paisajes, servicios y programas educativos.
En la ciudad de Boulder, también en el sur de Utah, Anasazi State Park conserva uno de los sitios más grandes de Puebloan al oeste del río Colorado. Conocido como el sitio de Coombs, los más de 100 edificios excavados de los siglos XII y XIII podrían haber albergado a cientos de residentes.
Ubicado cerca de lo que los arqueólogos consideran la frontera entre las antiguas culturas de Puebloan y Fremont, el "crisol" resultante explica la amplia gama de artefactos que quedan en el sitio.
