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Paul Sullivan analiza los disturbios de Londres, los problemas circundantes y los factores causales, y el hecho de que nunca es en blanco y negro.
ES MARTES POR LA TARDE AQUÍ EN BERLÍN, y como muchos de mis amigos y conocidos en el Reino Unido, he tenido un día tenso e irritable. He hecho todo lo posible para concentrarme en el trabajo, pero uno de mis dos ojos sedientos de sueño ha estado recorriendo constantemente la corriente de comentarios, análisis e información recientemente emergente después de los disturbios incendiarios ingleses de ayer.
La noche anterior fue larga y casi como un sueño a veces a medida que los eventos se desarrollaban y luego seguían desarrollándose como una secuencia cinematográfica extrañamente apocalíptica. Por supuesto, ya hubo explosiones esporádicas después de las protestas del sábado (inicialmente pacíficas) en la estación de policía de Tottenham, en relación con el tiroteo de Mark Duggan, que su familia y amigos sintieron, justificadamente, que no se habían explicado o manejado adecuadamente.
Pero las erupciones de anoche fueron una corriente fundida de quemaduras, saqueos, asaltos y batallas callejeras mientras bandas de jóvenes arrasaron una franja de distritos de Londres como Brixton, Enfield, Hackney, Peckham, Lewisham y Croydon, Clapham Junction, y eventualmente otras ciudades importantes del Reino Unido. como Birmingham, Liverpool y Bristol.
Muy preocupado por mis muchos amigos en Londres (viví allí durante varios años) y en todo el país, rápidamente abandoné todo para seguir los informes de la BBC y Al Jazeera y obtener actualizaciones en tiempo real de mis feeds de redes sociales. El mundo se redujo a la impactante serie de imágenes que muestran edificios en llamas, autobuses destrozados, personas arrojando objetos a la policía, automóviles, tiendas, periodistas.
Twitter decía que los niños de nueve y diez años estaban rompiendo ventanas para robar cosas; pero también hubo informes de que personas habían sido quemadas vivas y que tanques británicos habían aparecido en el Banco, ambos falsos (la imagen de los tanques era de Egipto); Uno de los aspectos negativos del flujo de información de las redes sociales.
(Hablando de las redes sociales, un consenso rápidamente circuló que las redes sociales habían contribuido de alguna manera directamente a los disturbios, en base al conocimiento de que los involucrados estaban usando Twitter, BlackBerry Messenger (BBM) y Playstation Network de Sony para organizar reuniones, un hecho que más tarde llevó a los eventos que se describen como los primeros "disturbios descentralizados" del mundo).
La dramática falta de presencia policial (supuestamente había 6, 000, muy dispersos por toda la ciudad), y el hecho de que la BBC no pudo localizar a ningún político o portavoz de alto rango, ya que todos estaban de vacaciones, contribuyó en gran medida a la sensación de que Este era un país que había perdido totalmente la cabeza y estaba peligrosamente fuera de control. Finalmente, exhausto por el continuo horror de todo, me desplomé en un sueño perturbado.
Cuando me desperté, sorprendido de descubrir que nadie había sido quemado o golpeado hasta la muerte, Internet seguía funcionando el doble de tiempo, ya que Gran Bretaña, y el resto del mundo, hasta cierto punto, trataron de entender lo que sucedió. Se acumularon una serie de reacciones que abarcaban ira, tristeza, miedo y conmoción con matices de clase y política racial.
La lectura del flujo constante de diatribas, advertencias y análisis dio lugar a un conjunto de sentimientos esquizofrénicos. Por un lado, estaba disgustado con los disturbios y el daño irreflexivo y el peligro que estos estúpidos hijos de puta habían causado, y, por supuesto, no estaba solo: el mismo sentimiento unía a las personas en todo el país, a medida que las redes sociales se redimían a sí mismas y a los grupos de Facebook y Las etiquetas de hash de Twitter como #riotcleanup se fusionaron en campañas de la vida real, líneas de ayuda para donaciones y otras manifestaciones de solidaridad comunitaria.
Se lanzaron blogs para poner a disposición del público las fotos de los saqueadores y, con el clásico humor británico disfrazado de alivio ligero, también los retocaron. Surgieron héroes, como los comerciantes turcos que ahuyentaron a las multitudes para proteger sus tiendas en ausencia de la policía, y la solitaria y extrañamente sensata mujer de las Indias Occidentales que arremetió contra su comunidad mientras destrozaban su ciudad sin pensar (y en gran parte sus propios barrios) en pedazos
Aparecieron fotos que mostraban a la policía exhausta sirviéndose té en escudos antidisturbios y, finalmente, incluso el Primer Ministro (David Cameron) y el Alcalde (Boris Johnson) regresaron de sus vacaciones respectivas, aunque la recepción que recibieron fue justificadamente menos cálida.
Así que hubo un acuerdo general de que los niños, la mayoría eran adolescentes y tenían poco más de 20 años, eran unos imbéciles y debían ser detenidos y castigados por su locura. Pero también había algo más, el hecho incómodo de que los niños generalmente no se enfurecen por la ciudad destrozando la mierda.
Así que hubo un acuerdo general de que los niños, la mayoría eran adolescentes y tenían poco más de 20 años, eran unos imbéciles y debían ser detenidos y castigados por su locura. Pero también había algo más, el hecho incómodo de que los niños generalmente no se enfurecen por la ciudad destrozando la mierda. Incluso cuando comenzó la operación de limpieza, surgieron desacuerdos sobre las causas de los eventos. Algunos afirmaron que el saqueo no tuvo nada que ver con el tiroteo de Duggan (una teoría respaldada por ciertas entrevistas deprimentes); otros insistieron en que había un contexto político definido, que, como lo dijo un Tweet, incluso si los saqueadores no estaban motivados políticamente, los incidentes estaban inexorablemente arraigados en la política.
Reflexionando, es difícil negar que si algún grupo ha sufrido bajo las manos del gobierno de coalición este último año, son los jóvenes y los empobrecidos. Además del descontento general provocado por los recortes en el gasto público, los recortes estudiantiles han tenido un efecto político estimulante en la juventud británica, al igual que el desguace de la EMA (un estipendio semanal probado para ayudar a los alumnos más pobres a permanecer en la educación post 16) y amplios recortes a servicios recreativos como clubes juveniles.
¿Puede ser una coincidencia que más de la mitad de los clubes juveniles (ocho en total) en el distrito de Haringey (que incorpora Tottenham) hayan sido cerrados en los últimos tres meses? ¿Que unas 10.000 personas en Haringey obtienen beneficios de desempleo? ¿Que cada vacante de trabajo en el área atrae un promedio de 54 solicitantes? También hay elementos raciales en la historia: el legado de Broadwater Farm y los disturbios de Brixton de los años 80; el terrible historial de muertes de negros bajo custodia policial; el aumento reportado del 70% en los británicos BME [Negros y Minoritarios] que son detenidos y registrados.
Pero estos disturbios parecen menos sobre la raza y más sobre la clase y las presiones del capitalismo. El saqueo de tiendas como Curry's, JD Sports y Foot Locker parece banal pero curiosamente relevante para una "clase baja" que está acostumbrada a que la zanahoria del consumismo cuelgue para siempre delante de sus narices. De nuevo, seguramente no puede ser una coincidencia que alrededor del 20 por ciento de los jóvenes de entre 16 y 24 años en el Reino Unido estén desempleados.
Comprender por qué se produjeron disturbios y saqueos no debe combinarse con apoyarlo. Si bien puede ser una experiencia aparentemente contradictoria condenar los disturbios y contextualizarlos simultáneamente, no lo es. Es simplemente la naturaleza compleja de los problemas entrelazados a través de estos eventos: a través de la sociedad británica y, en última instancia, a través de la cultura consumista en general.
A medida que el martes por la noche se desliza hacia el martes por la noche, mi ojo todavía está en el feed de Twitter (es más rápido que las noticias, incluso si tienes que separar los hechos de la ficción, además de que mis compañeros están en eso), preguntándome si el Reino Unido está por otro golpeando a medida que se informan más disturbios y arrestos en Londres y Manchester, o si los niños han tenido suficiente. No será tan fácil para ellos esta noche: hay 16, 000 policías en las calles armados con balas de bastón, esencialmente balas de goma que "pueden herir severamente o matar en una amplia variedad de formas".
Mientras tanto, la policía se disculpó con la familia de Duggan, pero los detalles del tiroteo están lejos de ser claros y claramente todavía hay tensión en el aire. Probablemente habrá hasta que los políticos fuera de contacto de Gran Bretaña comiencen un diálogo con los jóvenes y las comunidades que han trabajado tan duro para desafectar y privar de sus derechos. Lo más probable es que una pequeña conversación genuina pueda ser muy útil, pero, por supuesto, la historia nos enseña que un resultado más probable es un castigo rápido y ejemplar para los delincuentes condenados (563 han sido arrestados en el momento de la redacción) seguido de aún más insulto e indiferencia. (la frase "criminalidad pura", es decir, divorciada de cualquier contexto explicativo, ya presente ominosamente en declaraciones formales sobre los disturbios).
Pero los niños siempre encontrarán formas de hacerse oír. Como la escritora de política Penny Red señala en su publicación de blog sobre los eventos de Londres, cuando la estación de televisión NBC le preguntó a un joven en Tottenham si los disturbios realmente lograron algo: "Sí", dijo. “No estarías hablando conmigo ahora si no nos amotinamos, ¿verdad?"
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