Estilo de vida
El Kiteboard se lanzó al aire, su jinete se retorció con agilidad para hacer el aterrizaje. Mirando desde la costa, me lamenté por mi falta de juventud, capacidad y rodilla inestable debido a una vieja lesión.
Imagine mi sorpresa cuando el maestro de kiteboarding finalmente aterrizó en la playa de arena y se quitó el casco y el traje de neopreno para revelar fácilmente a un hombre de la edad de mi padre. Una vez más, la vida en el camino me estaba enseñando una o dos cosas sobre el envejecimiento "normal".
No soy un pollo de primavera, aunque con 50 años cumplidos a solo unos meses, ciertamente no me considero viejo. Sin embargo, cuando todavía estaba esclavizado en mi vida de cubículo 9-5, desplazamientos, a menudo me sentía viejo. Me arrastraba fuera de la cama al graznido de la alarma, rígida y sintiendo algo más que entusiasmo para comenzar el día. Así que me fui. Lo vendí todo y me escapé, buscando mi yo más auténtico en el camino.
Avance rápido 393 días. Pasaron 393 días de una vida nómada explorando México y Guatemala. 393 días de pasar tiempo con muchas personas que a menudo son mayores que yo pero que viven la vida con un resorte en sus pasos y una luz en sus ojos. Pasé 393 días intentando emular el entusiasmo ilimitado de mis labradores por la vida.
El secreto de la juventud: no es realmente un secreto
¿Cuál es exactamente el secreto del súper envejecimiento? ¿Cómo es que algunos logran continuar siendo aventureros y activos mucho después de que otros sucumben a la vejez? Después de pasar interminables horas preguntando a grupos de viajeros mayores esa pregunta, descubrí que es realmente bastante simple. ¿Conoces todos los consejos que recomiendan los médicos? Dormir al menos ocho horas por noche. Moverse más y sentarse menos. Comer porciones más pequeñas y más productos. Sí, esos secretos "no tan secretos" surgieron una y otra vez.
Otro otro GRANDE; falta de estrés No estoy seguro de creer completamente que la vida es mucho más estresante que en décadas pasadas. Claro, el siglo XXI se está acelerando, pero muchas de las personas con las que he acampado y hablado son lo suficientemente mayores como para recordar guerras y escasez de combustible y tiempos difíciles de antaño. Haber vivido todas esas circunstancias difíciles no hace pensar que tener demasiados compromisos en las redes sociales crea una vida llena de estrés.
Dicho esto, el simple acto de la vida en el camino, ya sea como un expatriado o un viajero nómada como yo, se presta a un conjunto de valores completamente diferente. Valores menos estresantes. En gran parte, tomé el camino para librarme del estrés de la vida en los Estados Unidos. No tengo interés en seguir la norma social que parece requerir constantemente más. Más casa, más dinero, más cosas. Quería minimizar, simplificar, rebajar a lo que consideraba un nivel razonable. Quería que mi vida emulara aquellas culturas donde la vida y el trabajo están trenzados juntos en lugar de la mentalidad de "vivir para el fin de semana" en la que se había convertido la mía.
La vida vivida fuera de la cultura de mi hogar a menudo requiere un cambio mental con respecto al tiempo y el espacio. Manana aquí en México ciertamente no significa mañana a pesar de su definición. Puede significar mañana, pero puede significar en unos días, cuando tienen tiempo, o nunca. Este tipo de dicotomía de pensamiento resultó estresante al principio, pero a lo largo del tiempo creó el sentido del tiempo más increíblemente relajado.
Zonas azules
Cuando Dan Buettner investigó por primera vez para escribir su libro más vendido, The Blue Zones, sus hallazgos fueron innovadores. Parecía inconcebible que grupos enteros de personas en ciertas áreas pudieran experimentar una vejez tan saludable y una esperanza de vida prolongada. Estos estudios mostraron que cinco regiones particulares del mundo tenían un porcentaje excepcionalmente alto de la población que no solo vivía más tiempo que el promedio, sino que eran mucho más saludables. Un análisis más detallado mostró que estas áreas tenían nueve características comunes entre los residentes, incluidos denominadores comunes como vivir un estilo de vida activo, ser voluntario, interactuar socialmente y comer porciones más pequeñas.
Y, sin embargo, por lo que he descubierto, sus teorías son correctas. Casi todas las personas que he conocido en el camino que está activo más allá de la norma para su edad en casa. Acampé con docenas de 70 años y más durante meses en Baja y dos de mis personas favoritas tienen la energía de 20 y tantos. Sus mañanas comienzan con un paseo por la playa seguido de andar en bicicleta para encurtir la pelota, después de lo cual a veces se ofrece una clase de baile por si acaso. Las tardes implican kiteboarding, kayak y paddle surf de pie seguido de la hora feliz, a menudo la cena con al menos otra persona del campamento, y una noche terminó con un juego competitivo de tren mexicano. En todo nuestro tiempo juntos, me sentí continuamente inspirado por su entusiasmo por la vida.
La interacción social es parte de esa clave y realmente qué diferencia ha sido mi vida en el camino. En mi vida anterior, volvería a casa después de un día en la oficina agotado y con ganas de esconderme en la paz y la serenidad de mi morada. Ahora se pasan las mañanas saludando a todos los demás campistas y lugareños por igual. Las reuniones de la hora feliz se realizan en todo el campamento o vecindario. Las cenas pueden convertirse fácilmente en comidas compartidas alrededor de una fogata.
Viajar te mantiene joven
Para mí, un fuerte impulso para alejarme de mi país de origen para seguir al mundo fue el deseo de alejarme de la cultura de la prescripción excesiva. Mientras observaba a mis padres, y a mis suegros, e incluso a amigos cerca de mi edad, a que me diagnosticaran diabetes, cáncer, presión arterial alta y una serie de otros males, la respuesta siempre parecía en forma de prescripción. Los animé a cambiar su dieta o estilo de vida, pero, simplemente, la vida girando en torno a tomar una píldora parece demasiado conveniente. Sabía que esa no era la vida que quería y me encanta el hecho de que ahora encuentro diariamente a aquellos que adoptan un estilo de vida, no simplemente una receta.
Los viajes anteriores a la India ya habían cimentado mis pensamientos sobre la interconectividad de la mente, el cuerpo y el alma, todos trabajando en armonía como se enseña en la práctica de Ayurveda. Ahora practico yoga al menos 4-5 veces por semana y soy más flexible y más en sintonía con mi zen interno que nunca antes.
Los expatriados y los viajeros a largo plazo pueden tener la clave para que todos nos convirtamos en estudios de caso para la próxima dieta de la Zona Azul. Ciertamente, la vida familiar en un hogar de trabajo biparental con actividades para niños, viajes diarios y otros desafíos cotidianos, como el hecho de tener un gran impacto en este tipo de estilo de vida. Pero al elegir conscientemente incorporar al menos algunos de los fundamentos de los superageros en su propia vida, le espera un futuro mejor.
